Bureau of American Ethnology , eng. Bureau of American Ethnology blev oprettet ved en lov fra den amerikanske kongres i 1879 med det formål at overføre arkiver, optegnelser og materialer vedrørende den indiske befolkning i USA fra det amerikanske indenrigsministeriums jurisdiktion til jurisdiktionen af Smithsonian Institution . Men lige fra begyndelsen fremmede bureauets grundlægger og direktør, John Wesley Powell , bureauets bredere mission: "at organisere antropologisk forskning i Amerika." Under ledelse af Powell begyndte Bureauet ikke kun at udføre etnografisk og arkæologisk forskning i stor skala, men også at organisere udstillinger og indsamle antropologiske prøver til det amerikanske nationalmuseum. Derudover blev bureauet det officielle lager af dokumenter vedrørende indianerne indsamlet af geologiske ekspeditioner. Bureauet har et stort bibliotek, et arkiv, en samling af fotografier (herunder f.eks. Edward Curtis ).
I 1965 fusionerede Bureauet med Smithsonian Institution's Department of Anthropology for at danne Smithsonian Office of Anthropology inden for US National Museum (nu National Museum of Natural History, Washington ). I 1968 blev Kontorets arkiver omorganiseret til Det Nationale Antropologiske Arkiv.
Bureauets personale omfattede mange fremtrædende amerikanske arkæologer og antropologer, herunder Frank Cushing , Jesse Walter Fukes , Alice Cunningham Fletcher , John Peabody Harrington , William Sturtevant og Franz Boas , Francis Densmore, Garrick Mollery, Washington Matthews , Paul Radin, Cyrus Thomas og T. Vandmand.
En af fordelene ved Bureauet er beviset på, at bygherrerne af adskillige høje i USA var indianere og ikke andre folkeslag (vikinger, folk fra Mormons Bog osv., som mange troede tilbage midt i 19. århundrede). Det sidste punkt i tvisten blev sat af et omfangsrigt værk om opmåling af høje, som blev udgivet af Cyrus Thomas i 1894.