| Slaget ved Pelagonia | |||
|---|---|---|---|
| datoen | august eller september 1259 | ||
| Placere | Pelagonia | ||
| Resultat | Nicene sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
Slaget ved Pelagonia er et slag, der fandt sted i august eller september 1259 mellem tropperne fra det nicæiske imperium under ledelse af John Palaiologos og de kombinerede styrker fra den "anti-Nicenske" koalition: Kongeriget Epirus , Fyrstendømmet Achaea og Kongeriget Sicilien . Endte med sejr til Nicenes.
Efter det byzantinske riges fald i det fjerde korstog i 1204 var de to vigtigste krav på den byzantinske kejserlige arv Empire of Nicaea i det vestlige Lilleasien og Despotatet Epirus i det vestlige Grækenland. Dette gav anledning til en konstant rivalisering mellem de to stater om, hvem af dem der ville være den første til at returnere Konstantinopel. Nicea opnåede en vigtig fordel efter erobringen af Makedonien af den nikanske kejser Johannes III Vatatzes. Efter erobringerne af Vatatzes blev regionen Pelagonia i det vestlige Makedonien grænsezonen mellem Nikæas og Epirus besiddelser.
Da Vatatzes døde i 1254, støttede herskeren af Epirus, Michael II Komnenos Duca, et oprør mod Nicaea i Albanien og invaderede de nicæiske besiddelser og erobrede fæstningen Prilep og den lokale nicæiske guvernør. Michael II's fremmarch mod Thessaloniki blev dog afbrudt, da Manfred af Sicilien landede sine tropper i Albanien og erobrede det meste af det, såvel som Korfu. Ligesom de tidligere normanniske konger på Sicilien havde Manfred sine egne ambitioner på Balkan, og den tvungne tilstedeværelse af hans halvsøster Constance, enken fra Vatatzes, ved det nikanske hof anstrengte kun forholdet til Nikæa. Da Michael II tilbød at give Albanien og Korfu som medgift til sin ældste datter Helena, gik Manfred således med. Michael II dannede nu en bredere anti-Nicensk alliance og gav sin anden datter Anna til den latinske prins af Achaia, Vilhelm af Villardouin. Michael II fik også støtte fra den serbiske kong Stefan Uros, mens Vatatz' søn og efterfølger Theodor II Laskaris til gengæld søgte at støtte Konstantin den Stille fra Bulgarien, som giftede sin datter Irina med ham. Men før han kunne kampagne mod Epirus, døde han og blev efterfulgt af sin unge søn, John IV Laskaris. Meget snart tog den ambitiøse aristokrat Michael Palaiologos magten, først som regent og derefter som en højtstående medhersker.
Den taktik, som Nicenes brugte i dette slag, var primitiv. Nicenes tunge kavaleri, inklusive germanske og ungarske lejesoldater, holdt linjen på bakken, mens de kumanske (polovtsiske) og tyrkiske hestebueskytter samt det bitynske lette infanteri angreb fjenden ved foden af bakken. Nikæerne formåede også at vildlede fjenden ved at drive kvæg på afstand, hvilket skabte udseendet af en stor hær.
Michael II's søn John og andre bemærkelsesværdige grækere fra Michael II's lejr kom til John Palaiologos og aflagde en ed om troskab til kejseren af Nicaea .
De fleste af sicilianerne døde eller blev taget til fange. Det lykkedes deres kong Manfred at flygte.
Wilhelm II Villehardouin flygtede fra slagmarken, men blev identificeret nær Kastoria og taget til fange. Efterfølgende, for at genvinde sin frihed, måtte den frankiske suveræn under traktaten af 1262 afstå Monemvasia , Main og Mistra til grækerne . Nederlaget for det achæiske fyrstedømmes styrker dømte det latinske imperium , som ikke havde stærkere allierede tilbage. To år senere, i 1261, faldt hun. I Konstantinopel blev det byzantinske rige genoprettet af Michael VIII Palaiologos .
Den videre krig mellem det nicæiske imperium og Epirus fortsatte med varierende succes og endte med en våbenhvile.