| Bighorn Ekspedition | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Black Hills War | |||
| Bighorn-flodbassinet | |||
| datoen | 1. - 26. marts 1876 | ||
| Placere | Montana- territoriet og Wyoming-territoriet | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Krig for Black Hills | |
|---|---|
| Bighorn • Prairie Dog Creek • Rosebud • Little Bighorn • Warbonnet Creek • Slim Buttes • Cedar Creek • Kedelig knivkamp • Ash Creek • Wolfe Mountain • Little Muddy Creek | |
Bighorn Expedition ( Eng. Bighorn Expedition ) - en militær operation af den amerikanske hær mod Northern Cheyenne og Lakota i marts 1876, fandt sted i området ved Bighorn River . Operationens eneste succes var ødelæggelsen af Cheyenne-lejren den 17. marts 1876 [1] .
Opdagelsen af guld i Black Hills i 1874 af oberstløjtnant George Armstrong Custers ekspedition og den efterfølgende tilstrømning af minearbejdere fremkaldte væbnede sammenstød mellem indianere og hvide. Den amerikanske regering forpligtede sig i henhold til aftalen i Fort Laramie til at forhindre hvide i at komme ind i indiske reservater og følgelig fra Black Hills. Også ifølge aftalen forpligtede de amerikanske myndigheder sig til at fjerne alle hvide fra Sioux -landene , og hvis de hvide ignorerer indianernes rettigheder og stadig invaderer deres territorier, skal de bruge tropper og tillade indianerne at fordrive de fremmede med magt [2] . I sommeren 1875 var der allerede omkring 800 guldgravere i Black Hills [1] .
De amerikanske myndigheder turde ikke tage hårde foranstaltninger mod deres egne borgere og forsøgte at forhandle med siouxerne om salget af dette område. Regeringen beordrede alle indiske grupper til at ankomme til agenturerne inden den 31. januar 1876, ellers ville de blive betragtet som fjendtlige, og tropperne ville sende dem dertil med magt [3] . Det var ekstremt svært at strejfe om vinteren, og mange indianere nægtede at gøre det. Den 8. februar 1876 telegraferede general Philip Sheridan George Crook og Alfred Terry og beordrede dem til at foretage vinterstraffekampagner mod de fjendtlige indianere [4] .
Den 1. marts 1876 marcherede brigadegeneral George Crook, chef for Platte-afdelingen, nordpå fra Fort Fetterman, Wyoming-territoriet . General Crooks mål var at slå til mod de fjendtlige indianere, da de var mest sårbare i deres vinterlejre. Han havde 883 mand til sin rådighed, inklusive hærspejdere, en stor pakkaravane og en konvoj af vogne. Blandt generalens guider var Frank Groward, som boede blandt Lakota og talte deres sprog [5] . Vejret var sne- og frostrigt [6] , hvilket gjorde det svært for hærkolonnen at rykke frem.
Tidligt om morgenen den 3. marts 1876 angreb indiske krigere ekspeditionens flok kvæg, der talte mere end 200 dyr. Soldaterne forberedte sig på at afvise angrebet, men det fulgte ikke efter. Indianerne sårede hårdt en af hyrderne, John Wright, som senere døde den 28. marts 1876 [7] , og stjal 45 kvæg. Efter at have påtaget sig forfølgelsen, efter omkring 9 km, så spejderne, at stien var delt - indianerne forlod tilsyneladende den stjålne flok, som derefter tilsyneladende satte kursen mod Fort Fetterman. Da forfølgerne besluttede, at de fleste af dyrene ville nå fortet og i det mindste fodre de lokale soldater i stedet for indianerne, opgav forfølgerne jagten.
Den 5. marts faldt en stor mængde sne, hvilket i høj grad hæmmede fremrykningen af kolonnen. Crooks tropper bevægede sig langsomt langs Bozeman Trail nordpå til det gamle Fort Reno og nåede det om aftenen samme dag. Fortet blev forladt af hæren for otte år siden. Ekspeditionen oprettede deres forsyningsdepot ved siden af den forladte post, og Crook beordrede vognene til at blive efterladt på lager. Infanteriet, der eskorterede kolonnen, C og I Kompagnierne fra 4. Infanteri under kaptajn Edwin Coates, blev tilbage for at bevogte basen.
Da Crooks hær slog sig ned for natten, bemærkede vagtposten, at tre beredne indianere nærmede sig. Da vagtposten besluttede, at dette var endnu et razzia for kvæg, og havde ingen ordre til at råbe ud, før de begyndte at skyde, åbnede vagtposten ild. Indianerne skyndte sig i den modsatte retning, og pludselig lød der skud. Krigere, der havde fundet dækning i krattene på begge sider af lejren, skød. Ildene, der stadig brændte, blev straks slukket, men indianerne havde allerede formået at bruge dem til at markere mål. Ude af stand til at skelne i det mindste noget i mørket, der omsluttede lejren, ventede soldaterne på glimtet af endnu et skud fra krattens retning og skød derefter mod dette sted. Træfningen varede mindre end en time, så forsvandt indianerne pludselig. Den eneste sårede mand var korporal James Slavey, hans kind blev ridset af en kugle. Et aspekt, der gjorde dette slag sjældent, var, at det var en natlig træfning, hvilket ikke var en almindelig begivenhed under Plains Indian Wars [7] .
Den 6. marts fortsatte ekspeditionen nordpå, og den 7. marts rykkede fem kavaleribataljoner mod sammenløbet af Prairie Dog Creek og Tongue River . Da kavaleriet nåede dette punkt den 12. marts, rykkede kavaleriet først ned ad Tongue River og derefter til udspringet af Otter Creek. De så igen ingen indianere, men mange spor førte østpå til Powder River. Denne omstændighed overbeviste Crook om, at Sitting Bull og resten af de fjendtlige høvdinge var lejret et sted ved sammenløbet af floderne Powder og Little Powder. Klokken 17.00 den 16. marts splittede han sin kolonne og sendte oberst Joseph Reynolds med omkring 379 soldater, der forsynede dem med mad til en dag, sydøst til Powder River. General Crook tog med sig omkring 300 mand fra ekspeditionen og et pakketog, som han planlagde at mødes med Reynolds med ved udmundingen af Lodge Pole Creek den 17. marts. I løbet af natten ledede Frank Groward og andre spejdere Reynolds' hær og fulgte sporet. Da spejderne opdagede en indisk bosættelse på den vestlige bred af floden , rapporterede spejderne dette straks til oberst Reynolds .
Om morgenen den 17. marts angreb Reynolds' kavalerister en indisk landsby, der indeholdt det nordlige Cheyenne og Oglala. Efter at have erobret lejren beordrede obersten ødelæggelsen af al indisk ejendom. Indianerne, der blev tvunget til at flygte, skjulte deres kvinder og børn og modangreb soldaterne og angreb dem med en sådan raseri, at de skubbede dem tilbage [9] . Selvom indianerne kun mistede to til tre dræbte og en til tre sårede under slaget, mistede de det meste af deres ejendom. Reynolds beordrede sine soldater til at trække sig tilbage. Amerikanerne flyttede til den østlige bred af floden og rykkede sydpå [10] . Tilbagetoget udviklede sig til et hastigt tilbagetog op ad Powder River, der ikke stoppede før Lodge Pole Creek.
Tidligt den 18. marts kæmpede Cheyenne mod over 500 af deres heste, og oberst Reynolds beordrede sine mænd til ikke at forfølge dem. Samme dag sluttede Crooks tropper sig til Reynolds. Den genforenede kolonne vendte tilbage til basen ved det gamle Fort Reno, hvor de sårede soldater blev placeret i vogne, og kompagnierne af kaptajn Coates fra 4. Infanteriregiment sluttede sig til ekspeditionen efter to ugers adskillelse. Den 26. marts 1876 vendte alle officerer og mænd, med undtagelse af fire mænd, der blev dræbt den 17. marts, tilbage til Fort Fetterman, Wyoming-territoriet, og afsluttede den 26-dages kampagne [11] .
George Crook var rasende over oberst Reynolds' handlinger. Han havde til hensigt at bruge den erobrede indianerlejr som base for sine videre operationer. Reynolds' ødelæggelse af lejren ødelagde denne plan, og generalen, der indskrænkede sine operationer, vendte tilbage til Fort Fetterman [12] .
Ekspeditionens tropper rejste mere end 660 km gennem fem moderne distrikter i to stater. Kommandoen led over 79 tab af forskellige årsager, herunder 4 dræbte, 8 sårede, 1 såret i en ulykke og over 66 forfrysninger. I januar 1877 fandt en militærdomstol i Cheyenne Reynolds skyldig i alle anklager. Han blev idømt suspendering fra embedet og kommandoen i et år. Crook og Reynolds mislykkede ekspedition og deres manglende evne til at påføre Lakota og Cheyenne alvorlig skade bidrog til yderligere indisk modstand [7] .