| Gordon angreb | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Battle of the Wilderness , ( amerikansk borgerkrig ) | |||
| General John Gordon | |||
| datoen | 6. maj 1864 | ||
| Placere | Vildmark (Vildmark) | ||
| Resultat | tegne | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Overland kampagne | |
|---|---|
| ( Morton's Ford ) • Wilderness • ( Gordon's Attack ) • Spotsylvany • ( Upton's Attack • Heath's Salient ) • Yellow Tavern • North Anna • Meadow Bridge • Wilson's Wharf • Haws Shop • Totopotomi Creek • Old Church • Cold Harbor • Trevillean Station • | |
Gordons angreb , eller Gordons flankeangreb ( Eng. Gordon's Attack , Gordon's Flank Attack ), - en episode af den amerikanske borgerkrig , et angreb af tre brigader af Northern Virginia Army under ledelse af brigadegeneral John Gordon på positionen af føderale VI Corps, general John Sedgwick den 6. maj 1864 under kampe i ørkenen .
Ved at studere positionerne foran sin brigade opdagede general Gordon fjendens ubeskyttede flanke og tilbød at angribe den med styrkerne fra flere brigader i håb om at vælte hele korpset. Gordons befalingsmænd ( Jubal Early og Richard Ewell ) godkendte ikke umiddelbart denne plan, på grund af hvilken meget tid gik tabt, som et resultat, begyndte angrebet allerede ved udgangen af dagen den 6. maj og blev stoppet på grund af begyndelsen af mørke. Nogle deltagere i kampen betragtede denne episode som en forpasset chance for sejr, andre mente, at angrebet oprindeligt ikke havde nogen chance.
Den 3. maj lancerede den føderale øverstkommanderende, general Ulysses Grant , Overland Campaign og krydsede Rapidan-floden i håb om at passere gennem Wilderness-skoven. Den 5. maj kl. 11.00 mødte General CSA -general Richard Ewells korps fjendtlige fremrykningsenheder ved Sanders Field, og slaget ved vildmarken begyndte . Ewell indsatte Rhodes ' division til højre for vejen og Johnsons til venstre. Klokken 13:00 angreb Warrens korps hans position og væltede Rhodes' division, men Earlys division nærmede sig og drev nordboerne tilbage. Ewell byggede ikke på denne succes, fordi han ikke ønskede at blive involveret i en større kamp [4] .
Under disse kampe kæmpede Gordons brigade som en del af Earlys division på højre flanke af korpset. Om aftenen blev brigaden overført til venstre flanke af korpset og placeret til venstre for Pegram- brigaden , yderst til venstre. Gordon sendte spejdere og instruerede dem i at identificere fjendens kamplinje foran brigadefronten. Spejderne vendte tilbage ved solopgang den 6. maj. De rapporterede, at den føderale linje kun nåede frem til Pegram-brigaden, hvor den gik ind i tætte krat og endte. Der er ingen fjende foran Gordons brigades positioner, og brigaden går på flanken langt ud over flanken af Sedgwicks korps. Gordon indså, at hans brigade havde en chance for at bryde igennem bag fjendens linjer og angribe ham fra en udækket flanke. For at sikre sig, at han havde ret, sendte han en anden gruppe spejdere med til opgave at bekræfte den første rapport og tjekke for yderligere fjendtlige enheder bag positionerne af det føderale VI Corps . Den anden efterretningstjeneste bekræftede fuldt ud rapporterne fra den første. Gordon skrev senere, at alt inde i ham rystede af erkendelsen af de utrolige muligheder, som denne sag gav [5] .
Omkring kl. 05.00 begyndte træfningen på fronten af Sedgwicks korps . Klokken 06:00 stilnede ilden, og Gordon besluttede selv at kontrollere den føderale flanke. Han gik ind i skoven med en afdeling af kavaleri-rekognoscering, blev der i en time og fandt ud af, at rapporterne var nøjagtige til mindste detalje. Desuden fandt han en lille lysning, hvor der kunne dannes en brigade til at angribe. Gordon besluttede, at det var muligt at angribe Sedgwicks flanke med en eller to brigader, vælte den yderste flankebrigade og derefter fortsætte med at rykke frem mod syd, mens de resterende brigader ville engagere sig fra fronten og en efter en slutte sig til flankeangrebet. Ifølge Gordon kunne dette angreb ødelægge hele fjendens hærs offensive potentiale og true dens eksistens [6] [7] .
Gordon rapporterede sine observationer til adjudant Thomas Jones og sendte ham med en rapport til divisionschef Jubal Early. Undervejs mødte Jones korpschef Ewell og informerede ham om, at Gordon havde opdaget en åben fjendtlig flanke og var klar til at angribe ham med to eller tre brigader. Under samtalen ankom Early og udtalte sig kraftigt imod angrebet. Han var sikker på, at Burnsides korps stod bag Sedgwicks korps , som ville angribe Gordons kolonne og ødelægge den. Jones videresendte denne samtale til Gordon, som personligt gik til korpsets hovedkvarter. Klokken var mellem 8 og 9 om morgenen. Gordon var helt sikker på, at der ikke var reserver bag Sedgwick-linjen, men Early var kategorisk overbevist om det modsatte og tillagde ikke efterretningsdata og Gordon selv betydning. Ewell tøvede. Han var i sidste ende ansvarlig for udfaldet, selvom han ikke kendte stedet for det påtænkte angreb og ikke ønskede at modsige Early. Ewells medhjælper skrev senere, at Ewell lænede sig mod Gordon, men gav efter for Earlys kategoriske holdning. Ewell besluttede at udforske området selv, men erhvervslivet distraherede ham fra disse planer [8] .
Omkring kl. 13.00 ankom Robert Johnstons North Carolina-brigade til slagmarken fra nær Richmond. Hun blev også overført til venstre flanke og stod endnu mere til venstre for Gordons brigade. Efter ankomsten af disse forstærkninger anmodede Gordon igen om tilladelse til at angribe, men blev igen nægtet. Early var stadig overbevist om, at Burnsides korps var i anden linje i det føderale forsvar, så han ønskede ikke at risikere reserver [9] .
General Early tog fejl ved at tro, at Burnsides korps stod bag Sedgwick i anden linje. Klokken 10:00 førte Burnside sit korps til midten af Army of the Potomac-positionen, mens kamplinien for Sedgwicks korps samtidig blev stadig svagere. Slaget den 5. maj gjorde en del skade på korpset, og kampene om morgenen den 6. maj svækkede korpset yderligere. Yderst til højre var Truman Seymours brigade , og til venstre var Neils brigade , som rykkede endnu længere til venstre om morgenen, så Seymour måtte strække rækken af sin brigade. For på en eller anden måde at styrke sin flanke, overførte Sedgwick Alexander Shalers brigade dertil kl. 14:00 . Shaler placerede sine tre regimenter i en vinkel i forhold til korpsets linje, med fronten mod nord. Men om eftermiddagen måtte et af regimenterne indsættes i en strejkekæde, og det andet blev sendt for at forstærke Neils brigade. Som et resultat blev det tredje, sidste Shaler-regiment overført til den forreste position, hvilket efterlod flanken åben. "Det mest forbløffende er, at en hær på 100.000 mennesker stod med en åben flanke, med en enkelt kamplinje og ingen befæstninger," skrev Schaler senere, "jeg meddelte straks general Seymour, at jeg ikke ville være ansvarlig for den katastrofe, der kunne falde. på os i denne sektor » [10] .
Om eftermiddagen ændrede general Ewell pludselig mening og godkendte Gordons angrebsplan. Motiverne for hans beslutning har længe været genstand for debat. Ewell hævdede selv i en rapport, at han gjorde det efter personligt at have studeret situationen: "Omkring kl. 09:00 fik jeg at vide af general Gordon ... at hans spejdere fandt fjendens højre flanke afdækket, og han tilbød at gå rundt om den, men dette blev modarbejdet af general Early, som anså det for usikkert. Situationen krævede min personlige gennemgang, hvilket blev gjort så snart mine øvrige pligter tillod det, men som følge af denne forsinkelse og andre uundgåelige omstændigheder begyndte manøvren ikke før næsten solnedgang. Efter kontrol beordrede jeg et angreb og løsrev Robert Johnstons brigade fra Rhodos ' division for at forstærke Gordon . Omtrent det samme beskriver begivenhederne, adjudant Yuella Brown [12] .
Jubal Early skrev i sine erindringer, at det var ham, der tog beslutningen. Da han fandt ud af, at Burnsides korps var gået, og at der ikke længere var en trussel mod venstre flanke, rådede han general Ewell til at godkende Gordons forslag. Gordon selv i sin rapport nævner ikke omstændighederne ved beslutningen. Han beretter kort, at han sidst på dagen den 6. maj modtog en ordre fra General Early om at begynde at danne en brigade. Efterfølgende fortalte han i sine erindringer fra 1903 denne historie mere detaljeret. Ifølge en senere version kom general Lee personligt til et møde med Ewell og Early, lyttede til Gordons argumenter og beordrede, i modsætning til Earlys opfattelse, angrebet. Denne version af begivenhederne blev inkluderet i biografien om General Lee af Douglas Freeman [2] . Gordon udgav denne version efter Lee, Ewell og Earlys død, men Earlys adjudanter (for eksempel John Daniel ) var stadig i live, som erklærede denne version for en forfalskning. Ifølge Daniel kom Gordon til Early klokken 17:30 og bad om tilladelse til at iværksætte angrebet på eget ansvar. Early svarede: "Fremragende, general Gordon, gå hen og gør det" [13] .
Beviser tyder på, at Lee og Ewell mødtes og diskuterede muligheden for angreb om eftermiddagen den 6. maj, men det vides ikke præcist hvor. Det er højst sandsynligt, at Lee insisterede på behovet for at angribe den føderale højre flanke. Han overvejede netop et angreb på højre flanke af sin hær og var interesseret i et samtidig angreb på Ewells front. Tilstedeværelsen af Gordon i disse forhandlinger er usandsynlig, såvel som det faktum, at Lee tvang Ewell og Early til at handle i modstrid med deres beslutning - dette svarer ikke til hans sædvanlige kommandostil [14] .
Efter at have modtaget tilladelse førte Gordon straks sin brigade ind i en lysning bag den føderale højre flanke og byggede den vinkelret på fjendens linje. Johnstons brigade rykkede til venstre. Pegrams brigade skulle angribe fra fronten. Koordineringen af offensiven af alle tre brigader blev betroet adjudanten af General Early John Daniel . Hele formationen gik i al stilhed, og selv ordrerne blev givet af officererne i en hvisken. Det yderste i den føderale linje på det tidspunkt var 1. bataljon af 4. New York Heavy Artillery Regiment. Dens menige hvilede, lavede mad og begravede de døde. De sårede var på vej tilbage fra ingenmandsland, som bemærkede bevægelse i fjendens rækker og advarede om, at "helvede vil begynde her om et minut." Og alligevel var Gordons angreb en komplet overraskelse for New Yorkerne. Vidnet huskede, at sønderjydernes pludselige optræden fra flanken og bagenden fik nordjyderne til straks at flygte og efterlod svinekødet på panderne, kaffen på bålet og riflerne på jorden. Shalers enheder løb med det samme og afslørede flanken af 110. Ohio Regiment, som til sidst også begyndte at trække sig tilbage. Obersten i det 122. Ohio opdagede fjenden i det øjeblik, hvor han allerede var bagerst i sit regiment [15] .
Det lykkedes sønderjyderne nemt at vælte Seymours brigade, men så begyndte de at få nogle problemer. Til venstre for Seymour lå Neils brigade, som blev angrebet fra fronten, men Neil genopbyggede den anden linje med fronten mod nord og mødte fjendens angreb [16] .
Da Gordons angreb begyndte, var Shaler og Seymour bag linjerne ved Sedgwicks hovedkvarter. Seymour sagde bare, at hans mænd allerede havde modstået to angreb og måske ikke kunne modstå et tredje, da de hørte skud. Alle tre - Sedgwick, Shaler og Seymour - skyndte sig på plads og var på plads i det øjeblik, hvor Seymours sidste enhed trak sig tilbage. Sydstaterne kom så tæt på, at deres beredne officer rettede en pistol mod Sedgwick og råbte "Surrender, din forbandede kælling!", men blev straks skudt og dræbt af en menig fra New York-regimentet. Sydjyderne gennemførte en tæt artilleribeskydning, mens nordboerne ikke havde eget artilleri. Sedgwick var ved linjen af Neils brigade, og der forsøgte han at stoppe tilbagetrækningen: "Stop, for guds skyld, gutter," råbte han og viftede med sværdet, "du skal ikke vanære dig selv og din general på denne måde!" Han lagde mærke til fanebæreren, kaldte ham til sig, men på det tidspunkt lød en riffelsalve, som dræbte fanebæreren og sårede Sedgwicks hest. Generalen måtte gå til fods bagud [17] [18] .
Shaler forsøgte også at stoppe sin brigade, men blev pludselig omringet af de konfødererede og blev taget til fange. Seymour blev også taget til fange, som forsøgte at afsløre fjendens position. Seymour og Shaler blev sendt bagerst i Ewells linjer, til Robertson's Tavern, hvor de blev forsynet med morgenmad og seng. Et øjenvidne huskede, at den høje, tynde Seymour så mærkelig ud ved siden af den korte Shaler, da de begge gik bagud [19] .
Da nyheden om angrebet nåede hovedkvarteret for George Meade (kommandør for Army of the Potomac), var Mead selv fraværende (han var i Grants hovedkvarter), og Andrew Humphreys overtog den midlertidige kommando . Den ene efter den anden kom nyheden om, at Sedgwicks korps var væltet, sydlændingene gik bagud, og Sedgwick og general Wright blev taget til fange. Meade ankom snart med Grant. De fik også besked om, at korpset var knækket, og hovedkvarteret var i fare. "Siger du, at VI Corps ikke længere er i stand til at kæmpe i denne kampagne?" spurgte Meade sarkastisk, hvortil han modtog svaret: "Det er vi bange for." Liman huskede, at Grant var lidt forskrækket over disse ord, men Mead bevarede sin ro. "Pludder," sagde han, "hvis de brød igennem vores linje, vil de alligevel ikke være i stand til at gøre noget natten over." Grant beordrede, at forstærkninger skulle sendes til det farlige område, hvorefter han vendte tilbage til hovedkvarteret, satte sig på en stol foran teltet, tændte en ny cigar og forblev en "roens ø" midt i generel panik [20] .
Det var på dette tidspunkt, at den berømte scene fandt sted: en af betjentene henvendte sig til Grant og sagde: "General Grant, dette problem skal ikke undervurderes. Jeg kender Lees metoder fra tidligere erfaringer; han vil kaste sin hær mellem os og Rapidan-floden og afbryde vores kommunikation." Grant svarede: "Åh, jeg er træt af at lytte til, hvad Lee har tænkt sig at gøre. Nogle af jer har en tendens til at tro, at han pludselig vil lave en dobbelt saltomortale og lande i vores bagende og på alle flanker på samme tid. Gå til din enhed og tænk på, hvad vi selv skal gøre, ikke hvad Lee skal gøre” [21] .
I mellemtiden var Gordons angreb gradvist ved at løbe ud. I den tætte skov var det fuldstændig umuligt at koordinere de tre brigaders fremrykning. Chefen for det 31. georgiske regiment informerede general Early om, at han var nået til fjendens befæstede linie; Tidligt beordrede Pegrams brigade til at rykke frem, ledet af oberst John Hoffman, efter at Pegram var blevet såret. Men på grund af unøjagtige ordrer gik tre Hoffman-regimenter til højre, to til venstre, og obersten mistede selv kontakten til brigaden. Johnstons brigade kunne heller ikke hjælpe: den stod i anden linie bag Gordons brigade, men ingen kendte fjendens position, angrebsplanen og terrænets egenskaber. Brigaden bevægede sig gennem den tætte skov, styret af slagets larm, men svingede for langt til venstre mod Herman Plenk-vejen. Sandsynligvis var det denne manøvre, der gav anledning til rygter om sydlændinge, der rykkede frem ad denne vej til bagenden af den føderale hær. Da Johnston indså, at han farligt brød væk fra sin egen, vendte Johnston brigaden tilbage til dens oprindelige position [22] .
John Daniel, general Earlys aide-de-camp, som havde til opgave at koordinere den angribende styrke, bemærkede, at angrebet var ved at standse og førte et af Hoffmans regimenter til at hjælpe Gordon, men blev såret i benet og forlod slagmarken. Der var ingen til at koordinere offensiven, og Early besluttede ikke at risikere resten af divisionerne. På dette tidspunkt ventede Hayes- brigaden også på ordren om at starte angrebet , men det blev besluttet ikke at bruge det. I mellemtiden ankom forstærkninger på den føderale flanke: 10. Vermont og 106. New York regimenter fra brigaden af William Morris ankom, og Sedgwick risikerede at overføre 121. New York og 95. Pennsylvania regimenter fra oberst Uptons brigade til hot spot [23] .
Gordons angreb udløb, og så henvendte han sig personligt til Pegrams brigade. Deltagerne huskede, at han med tårer i ansigtet bad dem om at tage med sig og tage fjendens fæstningsværker. Nogle var enige og drog sammen med ham mod nordboernes stillinger. Omkring klokken 22.00, mens de rykkede frem gennem den tætte skov, så sønderjyderne folk ligge på jorden og forvekslede dem med deres riffelkæde. Men det viste sig ifølge øjenvidner at være fds, der rejste sig og affyrede en salve næsten på tæt hold, fra 15 fod. Gordon blev tvunget til at trække sig tilbage. "Næppe mindst én af vores folk blev såret under dette angreb," huskede en nordlig soldat, "men de dræbte og sårede oprørere dækkede bogstaveligt talt hele jorden" [24] .
Gordon formåede at påføre fjendens hær betydelig skade, fange to brigadegeneraler og for alvor skræmme den føderale kommando, men han kunne ikke nå hovedmålet - nederlaget for Sedgwicks korps. Sydlændingene trak sig tilbage, men beholdt deres kamplinje. Sedgwick havde vendt sin flanke og blev nu holdt af Neils brigade. I en rapport skrev Gordon, at han mistede 50 mennesker, i sine efterkrigserindringer - at han mistede 60 mennesker, hvoraf halvdelen gik tabt under det anden nats angreb [25] [26] .
Om morgenen den 7. maj ankom general Lee til stedet for aftenangrebet, og efter hans anmodning viste Gordon ham det offensive sted. I dagens lys blev konsekvenserne af angrebet synlige: forladte tasker, lommer og musketter. Også mere end 400 lig af dræbte nordboere blev fundet på slagmarken. Næste dag, den 8. maj, satte Lee, sandsynligvis imponeret over Gordons succes, Gordon i spidsen for Jubal Earlys division, som midlertidigt overtog I Corps of the Army [1] .
Efter krigen opstod der stridigheder om, hvorvidt Gordon var tæt på sejren, og om hans angreb kunne ændre slagets gang. General Early var i sine erindringer skeptisk over for angrebet og dets udsigter. Han skrev, at Gordon blev reddet af mørket, ellers ville fjenden have bemærket uorden i hans dele. Derudover overvurderede nordboerne i mørket antallet af angribere. General Johnston mente, at den dårlige tilrettelæggelse af angrebet forhindrede ham i at nå alle sine mål. Han sagde, at hans hold ville have gjort meget mere, hvis han havde fået alle de nødvendige oplysninger fra begyndelsen. En officer fra hovedkvarteret for Pegrams brigade skrev også, at Gordons succes var imponerende, men at den ikke blev udviklet rettidigt af Pegrams brigade på grund af modstridende ordrer. Gordon var selv overbevist om, at han ville have opnået store resultater, hvis starten af angrebet ikke var blevet forsinket på grund af Ewell og Early's skyld. Han skrev, at han var overbevist om, at hvis angrebet var begyndt tidligere og med god støtte - hvis brigaderne var blevet inddraget i slaget en efter en, mens fjenden trak sig tilbage fra deres front - så ville hele Grants højre flanke være blevet besejret, og evt. at hele Army of the Potomac ville blive truet. Fyrre år senere skrev han i sine erindringer, at på grund af hans kommandanters langsommelighed, blev den bedste mulighed, der nogensinde var faldet for Lees hær [27] forpasset .
Historiker Gordon Rhea skrev, at det er svært at afgøre, hvem af modstanderne der har ret i denne strid. Earleys og Gordons beslutninger var lige gode. Efterfølgende opstod der en konflikt mellem generalerne, hvorfor det er værd at kritisk opfatte alt, hvad de skrev om hinanden. General Lee så ud til at læne sig op ad Gordon i dette spørgsmål. Det menes, at han efter krigen sagde: "Gordon startede for sent og havde ikke tilstrækkelige forstærkninger til at opnå noget seriøst resultat." General Grant bemærkede i sin rapport Sedgwicks evner og nævnte ikke det faktum, at Sedgwick tillod sit korps at komme under et pludseligt flankeangreb. Samtidig mente Liman, Grants stabsofficer, at denne historie var den mest skamfulde side i VI-korpsets historie. General Humphreys fordømte Sedgwick for ikke at holde øje med sin flanke og gå glip af chancen for at lave et lignende angreb dagen før. De fleste gik til general Seymour . I et brev til Halek dateret 7. maj hævdede Grant, at det var Seymours regimenter, der havde fået hele flanken til at kollapse. " Milroys gamle brigade blev angrebet og flygtede i fuldstændig uorden, uden modstand og slæbte resten med sig," skrev han. En deltager i begivenhederne fra Seymour-brigaden skrev også, at den skammelige flyvning kun fandt sted på grund af de befalingsmænds middelmådighed. Efterfølgende skrev oberst Joseph Keifer , at Grant gjorde Seymours brigade til syndebukke, så der var nogen at bebrejde. Det var Shalers brigade på flanken, ikke Seymours, skrev han, og Seymour kunne nok have kommanderet bedre, men selve brigaden kæmpede tappert .