Ardiaei eller ardiei (gammelgræsk Ἀρδιαῖοι, Οὐαρδαῖοι; lat. Ardiaei, Vardiaei) er illyriske stammer , der slog sig ned på Balkanhalvøens Adriaterhavskyst .
Den antikke geograf Strabo kaldte ardianerne for et af de tre stærkeste illyriske folkeslag sammen med autarierne og dardanerne [ 1] . De er bedst kendt for deres pirataktiviteter i Adriaterhavet , og også som en af hoveddeltagerne i de illyriske krige . Ardiaerne lånte mange aspekter af deres kultur fra grækerne, som dog betragtede dem som drukkenbolte, der misbrugte vin [2] .
Til at begynde med blev Ardiyan-stammerne bosat langs Naro-floden til regionen Konjic i det moderne Bosnien-Hercegovina [3] . Efter at de flyttede til det moderne Montenegros territorium og højst sandsynligt beboede dalen i Risanobugten, selvom Strabo placerer dem på højre bred af Neretva [4] .
Ifølge et andet synspunkt er deres hjemland netop Neretva-flodens dal. Dette bekræftes af det faktum, at der på Bosnien-Hercegovinas område, i regionen Neretva, er en by kaldet Čapljina. Byens navn kommer fra ordet čaplja, som på kroatisk og serbisk er oversat til "hejre". På latin lyder ordet for "hejre" som Ardea og har en klar lighed med det latinske navn på stammen Ardiaei . Nogle forskere antyder, at hejren havde en totemisk betydning for illyrerne, der beboede denne region, og en af stammerne opkaldte sig selv efter stamdyret.
Det er også muligt, at Ardea kan have været et illyrisk ord for hejre, som senere blev modificeret og integreret i det latinske sprog . Til støtte for denne teori er det faktum, at ordet Ardiaei kan findes i oldgræske kilder før romernes ankomst til de illyriske lande.
Den illyriske stamme Ardiaerne har længe været pirateri i Adriaterhavet. Hovedformålet med deres rovtogter var romernes skibe og deres handelspartnere.
Ardieerne havde en lang konflikt med avtariaterne på grund af saltpanderne i grænseområdet. På trods af at autarerne ifølge Strabo var de største af de illyriske stammer, var kampen om saltkilden meget lang og endte i en gensidigt gavnlig aftale, som dog gentagne gange blev overtrådt [5] .
Den største opblomstring af ardee nåede under kong Agrons regeringstid (250-230 f.Kr.). Under hans regeringstid blev den illyriske stat en af de mest magtfulde på Balkanhalvøens territorium. Agron, ifølge Appian, i 230 f.Kr. e. erobrede adskillige øer og byer på Epirus-rigets område [6] . Da monarkiet i Epirus ophørte med at eksistere, kom Agron til hjælp for Acarnania , som blev angrebet af etolerne , og vandt den mest berømte sejr i denne krig. Den hurtigt voksende magt i den illyriske stamme blev en af årsagerne til starten på de illyriske krige. Årsagen til krigen var også stammens pirateri, som pådrog sig stormagters vrede, der var interesseret i handel i Adriaterhavet.
Efter Agrons død blev regeringstøjlerne under hans søn Pinns barndom overtaget af hans anden kone Teuta . Hun kom i konflikt med de græske kolonister og vandt nogle bosættelser tilbage fra dem. Piratangreb organiseret af Teuta skræmte hele Adriaterhavet. Men kort efter Argons død forrådte hans tidligere allierede Demetrius, som var herskeren over Corcyra og Fara, Teuta og overgav begge øer til romerne [7] . Teuta blev tvunget til at ophæve belejringen fra alle de byer, der blev erobret under Agron og indgik en alliance med romerne på ugunstige vilkår for ardianerne og efterlod kun en lille del af besiddelserne [6] .
Strabo skriver, at efter de illyriske krige begyndte ardæerne, drevet ud af romerne inde i landet, at dyrke landbrug , men på grund af deres landers ufrugtbarhed blev stammen ødelagt og uddøde praktisk talt [1] . Titus Livius [8] skriver om ardernes talrige ambassader til romerne med anmodninger om hjælp .