Alpha Centauri Ab (også kendt som kandidat 1 eller C1 ) er en ubekræftet exoplanetkandidat i Alpha Centauri A - stjernesystemet , opdaget i februar 2021 ved direkte observation. Den anslåede afstand fra stjernen er 1,1 AU. (inkluderet i den beboelige zone ), omdrejningsperiode - omkring 1 år, masse - fra Neptuns masse til halvdelen af Saturns masse ; formentlig en gasgigant [1] .
Breakthrough Watch Initiative - astronomer , som tidligere opdagede exoplaneten Proxima Centauri c , har taget direkte billeder af Alpha Centauri A's beboelige zone med et nyt system designet til at fange exoplaneter i det mellem -infrarøde [2] . Tidligere observationer lavet et par år tidligere viste muligheden for, at denne stjerne har en exoplanet. Hendes forskerhold præsenterede opdagelsen af denne exoplanetkandidat i en publikation i tidsskriftet Nature Communications med titlen "Direct Imaging of Low-Mass Planets in Alpha Centauri's Habitable Zone" [3] . En observationsbue på kun omkring 100 timer er imidlertid ikke lang nok til at fastslå, om kilden til det detekterede signal er en planet eller stjernetegnstøv eller selve billedinstrumenterne.
"Opdagelsen" af denne planet er meget foreløbig, den får muligvis ikke engang den officielle status som en exoplanetkandidat [4] .
Projektet har til hensigt at kontrollere tilstedeværelsen af en planet med Toliman -teleskopet, der er specielt skabt til at søge efter planeter i Alpha Centauri-systemet , som er planlagt til at blive sendt i kredsløb i 2023 [5] .
Lidt er kendt om denne exoplanetkandidat endnu, men nogle af dens karakteristika kan stadig uddrages fra de observationer, der er foretaget. Hvis der eksisterer en exoplanet, har den en kredsløbshældning i forhold til hele Alpha Centauri-systemet på omkring 70° set fra Jorden. Detektionsalgoritmen viser, at dens masse er omtrent lig med massen af Neptun, radius ligger i området fra 3,3 til 7 jordradier, og massen overstiger 50 jordmasser [6] . På grund af manglen på observationer er det stadig svært at med sikkerhed bestemme typen af denne exoplanet.