| Joseph Wright | |
| Alkymist opdager fosfor . 1771 | |
| Alkymisten opdager fosfor | |
| Olie på lærred . 127×101,6 cm | |
| Derby Museum and Art Gallery , Storbritannien | |
| ( Inv. 1883-152 ) | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons |
The Alchemist Discovering Phosphorus er et maleri fra 1771 af den engelske kunstner Joseph Wright og revideret i 1795 [1] . Maleriets fulde titel er " En alkymist på jagt efter de vises sten, opdager fosfor og beder om en vellykket gennemførelse af sine handlinger, i overensstemmelse med gamle kemiske astrologers skik ." Det er blevet foreslået, at Alkymisten beskriver opdagelsen af fosfor af Hamborg -alkymisten Hennig Brand i 1669 [2] . Denne historie var almindeligt kendt og ofte nævnt i populærvidenskabelige bøger om kemi udgivet i kunstnerens levetid.
Maleriet viser en alkymist, der forsøger at få fat i De Vises Sten , som angiveligt kan forvandle almindelige metaller til guld, men opdager fosfor i stedet, til hans store forbløffelse. Wright afbildede dog ikke en alkymist fra det 17. århundrede, men gav et mere romantisk præg til rummet ved at tilføje middelalderlige gotiske buer og høje, spidse vinduer, som om alkymisten var i en kirke. Kunstneren raffinerede også processen med at opnå fosfor, som består i fordampning af urin. En beskrivelse af produktionen af fosfor i 1730 nævnte behovet for 50 eller 60 spande rådden urin, hvor "orme startede" [3] .
Wright bruger her religiøse hentydninger . Alkymisten knæler foran et skinnende fartøj, armene strakt ud i en gestus brugt af El Greco i Saint Francis Receiving the Stigmata eller Saint Jerome Praying [4] . Nicholson sammenligner denne holdning med apostlenes, der modtog nadveren. Han mener, at kompositionen af maleriet kan være lånt fra et maleri om en alkymist af den hollandske kunstner Thomas Wijk, som også forestiller lignende hvælvinger, uordnede genstande og en assistent i en lyssøjle. Dette maleri fra det 17. århundrede blev udstillet i London under Wrights levetid [5] . Skitsen af Wrights ven, Peter Perez Burdett, viser dog hans betydelige indflydelse på kompositionen af billedet. Burdets skitse af 4. februar 1771 indeholder både hvælvinger og maleriets komposition med fokus på glaskarret. Det var Burdet, der bestemte, hvor figurerne skulle placeres i maleriet og introducerede Wright for Matthew Turner , så Wright kunne forstå grundlaget for eksperimentet afbildet i maleriet [6] .
Siden den første udstilling (1771) har maleriet forårsaget mange modstridende fortolkninger. Dets mystik forstyrrede tilsyneladende 1700-tallets publikum, og selvom Wright var en internationalt anerkendt kunstner, blev maleriet ikke solgt. Wright tog maleriet med på sin italienske rejse fra 1773-1775, bragte det tilbage til England og malede det om i 1795. Maleriet blev solgt kun fire år efter kunstnerens død på Christie's auktion blandt andet af kunstneren [1] .
| Værker af Joseph Wright | |
|---|---|
| |