En additiv kæde er en sekvens af naturlige tal , startende fra et, hvor hvert efterfølgende element er summen af nogle to tidligere elementer (herunder er det muligt at bruge det samme foregående element - fordobling). Formelt er følgende betingelser opfyldt i additivsekvensen:
En af de praktisk talt interessante varianter af en additivkæde er en kæde, der slutter med et nummer , hvor hvert efterfølgende element er en fordobling af den foregående eller summen af de foregående og første elementer:
En sådan kæde svarer til rækkefølgen af operationer, når der hæves til en potens "fra venstre mod højre" (fordobling af eksponenten svarer til kvadratering, tilføjelse af en til at gange med base ). Et eksempel på en sådan kæde til :
1, 2 = 1+1, 4 = 2+2, 5 = 4+1, 10 = 5+5.