Tier er et element i den vertikale struktur af phytocenosis . Lagene adskiller sig visuelt ved heterogeniteten af den vertikale fordeling af phytomasse. Tildel trindelte overjordiske og underjordiske. På grund af det trindelte arrangement af planter i samfundet er naturlige forhold (lys, varme, jord ) mest udnyttet. Livskvaliteten afhænger af at tilhøre et bestemt lag, da miljøforholdene i forskellige lag ikke er ens.
I skove dannes lag af planter af individuelle livsformer (ifølge Serebryakov), de følgende lag skelnes:
En af de vigtige indikatorer for trælaget er graden af kronetæthed . Graden af kronelukning er forholdet mellem det areal, der er optaget af kroner, og det samlede areal af det sted, der beskrives. Denne indikator evalueres visuelt, udtrykt i tiendedele af en enhed (eller i procent).
For urteagtige samfund og skovens urteagtige lag er et af kendetegnene aspektet - dette er udseendet af phytocenosis (dens fysiognomi, farve), som ændrer sig i overensstemmelse med vekslen mellem faserne af planteudviklingen og årstiden. Overflod er et
ydre kendetegn - dette er antallet af individer af en bestemt planteart inden for et givet vegetationsdække på et forsøgsareal. Bestemmelse af antallet af individer kan ske ved direkte optælling eller ved at bruge et subjektivt øjeestimat. Det er sædvanligt at bruge den tyske videnskabsmand O. Drudes fempunktsskala til at bestemme overflod .
På nogle enge kan der også skelnes mellem etager - højt græs, mellemgræs og kort græs.
Tilstedeværelsen af lag er ikke et obligatorisk træk ved phytocenoser og er hovedsageligt karakteristisk for skovfytocenoser.