Den 6. januar 2016 kl. 10:00:01 UTC+08:30 gennemførte Nordkorea en underjordisk atomtest på Pangiri-teststedet, cirka 50 kilometer nordvest for byen Gilju (Kilju County). Nordkoreanske medier rapporterede senere om den vellykkede test af en brintbombe , hvis eksistens først var blevet rapporteret en måned tidligere [1] . US Geological Survey annoncerede registreringen af et jordskælv med en styrke på 5,1 i området ved Pangiri-teststedet ; Det kinesiske center for seismologiske netværk registrerede et chok med en styrke på 4,9 [2] [3] [4] .
New York Times rapporterede, at Nordkorea beskrev testen som en "fuldstændig succes" [5] , The Guardian tilføjer, at den nordkoreanske regering beskrev den som "selvforsvar mod USA, som har talrige og enorme lagre af atomvåben" [3] . Et mere fyldestgørende citat fra Korean Central Television (KCTV) (ifølge NK News ) er, "USA har samlet styrker, der er fjendtlige over for DPRK og bagtalende rejst spørgsmålet om menneskerettigheder for at forhindre DPRK i at bevæge sig fremad. Af denne grund har vi skabt en brintbombe til selvforsvar mod USA, som har talrige og enorme lagre af atomvåben. DPRK's skæbne bør kun være i dets hænder" [6] .
Det sydkoreanske efterretningsagentur og eksterne eksperter rejste alvorlig tvivl og antydede, at Pyongyang endnu en gang testede en konventionel atombombe, ikke en brintbombe [7] .
Nordkorea (officielt Den Demokratiske Folkerepublik Korea eller DPRK) udførte tidligere tre underjordiske atomprøvesprængninger i 2006 , 2009 og 2013 , hver gang de fremkaldte sanktioner fra FN's Sikkerhedsråd [3] [5 ] ] [8] .
I december 2015 udtalte den nordkoreanske leder Kim Jong-un , at landet havde potentialet til at bygge en brintbombe , en enhed langt kraftigere end den konventionelle atombombe brugt i tidligere tests [9] . Dette forslag blev mødt med skepsis af Det Hvide Hus og sydkoreanske embedsmænd [10] .
Nytårsdag 2016 advarede Kim Jong-un i sin tale om, at provokationerne af "invaderende aliens" ville blive mødt med en "hellig retfærdighedskrig" [11] .
Testen blev foretaget den 6. januar 2016 kl. 10:00:01 PYT ( 01:30:01 UTC) [2] på Pangiri nukleare teststed og forårsagede et jordskælv med en styrke på 4,9 eller 5,1 [2] [3] . Et lignende billede blev observeret den 12. februar 2013, da DPRK udførte en atombombetest , derefter blev der registreret et jordskælv med en styrke på 5,1 [12] . Ifølge repræsentanter for Sydkorea var eksplosionens kraft i 2013 6-9 kilotons TNT [13] . Selvom Nordkorea annoncerede, at en prototype brintbombe var blevet testet med succes den 6. januar 2016 , udtrykte internationale eksperter og medlemmer af den sydkoreanske regering tvivl på grund af eksplosionens relativt lille udbytte [14] .