Et ekkokammer er et begreb i medieteori, som er en situation, hvor bestemte ideer, overbevisninger forstærkes eller forstærkes ved at transmittere et budskab eller gentage det inden for et lukket system (parti, kreds af ligesindede, subkultur ) [1] . Samtidig overdøver sådanne beskeder andre lignende informationsstrømme. Med andre ord fører enhver udtalelse ikke til diskussioner, men til samtykke og støtte fra ligesindede [2] . Adressater i sådan et "lukket" system opretter beskeder, lytter til sig selv og er enige med sig selv. Ingen alternativ information kommer ind i dette lukkede system [3] .
Medieeksperter beskriver effekten af et ekkokammer i medierummet [4] . Adressaten danner en besked, som hans ligesindede modtager, de gentager den (ofte overdriver og forvrænger information), indtil de fleste mennesker antager, at nogle variationer af denne historie er sande [5] . Der er en situation, hvor alt allerede er sagt, og ny information kan indrømmes "kun efter princippet om et kalejdoskop: blanding af visse elementer giver nye kombinationer" [6] .
Ekkokammereffekten er mere kraftfuld på internettet, end den er i print, tv, radio eller andre typer medier. Det mest kraftfulde ekkokammer er dog direkte kommunikation med ligesindede, venner og kolleger [7] .
Effekten af ekkokammeret strækker sig særligt stærkt til internettet . Google søgenetværk , sociale netværk Facebook , Twitter er maksimalt personliggjort for hver bruger. Disse systemer bygger, baseret på brugerens onlineadfærd, søgeresultater [8] . Således omgiver et medlem af et bestemt internetfællesskab sig med stemmer fra andre medlemmer, der har et lignende synspunkt [9] . Dette styrker brugerens individuelle trossystem og forvrænger samtidig det samlede billede af virkeligheden. Den dominerende logik fængsler og "burer" et individs synspunkter og overbevisninger og indeslutter ham i et isoleret, dæmpet "ekkokammer" [10] . Alt dette skaber alvorlige forhindringer for udviklingen af kritisk online diskurs. På internettet kan ekkokammeret undgås ved at udvide søgningen efter data, mens man tjekker og studerer alternative informationskilder med diametralt modsatte synspunkter. Kun på denne måde kan der dannes et relativt selvstændigt syn på et bestemt problem.
For dem, der er interesseret i potentialet for politisk polarisering og interaktiv diskussion, er fraværet af veldefinerede ekkokamre en positiv udvikling. Denne situation kan observeres i stabile sociale systemer. Følgelig afhænger mønstrene for onlinediskussioner af de enkelte samfunds politiske karakteristika [11] .