Saint Ermandada ( spansk: Santa Hermandad , bogstaveligt talt - "hellig broderskab") - en væbnet organisation til beskyttelse af den offentlige orden , der eksisterede i byerne i middelalderens Spanien , var mest almindelig i Castilien .
Da konger i middelalderens Spanien ofte ikke var i stand til at yde tilstrækkelig beskyttelse, blev der gennem det 12. århundrede oprettet kommunale selvforsvarsstyrker for at beskytte mod banditter og andre kriminelle elementer, såvel som mod adelens lovløshed eller støtte fra en eller anden foregiver til tronen. Disse organisationer var midlertidige, men blev med tiden permanente strukturer i Spaniens liv. [1] Det første kendte tilfælde af oprettelsen af en hermandade er forbundet med den kombinerede indsats fra borgere og bønder i den nordlige del af landet for at beskytte pilgrimmenes rute til Santiago de Compostela i Galicien og for at beskytte pilgrimmene mod røverriddere . _ I løbet af middelalderen blev sådanne broderskaber ofte skabt af indbyggerne i byer for at beskytte vejene, der forbinder dem. Ermandade blev fra tid til anden brugt til at nå politiske mål. Ofte handlede de på linje med Tysklands femiske domstole . De mest magtfulde var hermandad-ligaerne i det nordlige Castilla og de baskiske havne, og Hermandad de las Marismas , som omfattede Toledo , Talavera de la Reina og Vila Real .
En af deres første beslutninger efter den castilianske arvefølgekrig etablerede Ferdinand og Isabella en centraliseret hellig Hermandad ( Santa Hermandad ), med enorme beføjelser, og blev dens hoved. De tilpassede de allerede eksisterende former for hermandade til at skabe en politistyrke under kommando af embedsmænd, de selv udpegede, og gav dem de bredeste beføjelser, selv i sager af national betydning. De gamle hermander fortsatte med at tjene som lokale politienheder, indtil de endelig blev opløst i 1835.
Saint Hermandada blev meget dygtigt brugt af de katolske konger til at danne en særlig, udelukkende underordnet dem, politimilits. Først (i 1476 ) gjorde de hermandaden obligatorisk, selv hvor der ikke var nogen; fra Castilien blev "broderskabet" snart udvidet til Aragon. Ferdinand brugte Hermandade til at bekæmpe feudalherrerne, som i lang tid ikke ønskede at anerkende det kongelige bypoliti, men til sidst underkastede de sig.
Fra 1498 fordrev Ferdinand endelig fra Saint Hermandade alle spor af de tidligere valgte byposter og underordnede det direkte til centralregeringen; afgiften, der sikrede "broderskabets" eksistens, forblev i fuld kraft. Vejene blev mere sikre, hvilket straks påvirkede handelsforbindelserne. Efterfølgende bidrog Saint Hermandada til Cortes' fald, som visnede under Ferdinand og døde i det 16. århundrede. Generelt var Saint Hermandada et af de vigtigste instrumenter for kongelig vilkårlighed. Hun blev også et instrument for inkvisitionen, i hvis historie Ferdinands og Isabellas regeringstid er en æra.
I Holland er udtrykket heilige hermandad (hellig hermandad) på hollandsk et positivt uformelt navn for politiet .