| Forbes ekspedition | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Den franske og den indiske krig | |||
| Briterne besætter Fort Duquesne. | |||
| datoen | juli-november 1758 | ||
| Placere | Ohio River Valley | ||
| Resultat | amerikansk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Fransk og indiansk krig i Ohio-territoriet | |
|---|---|
| Great Meadows - Fort nødvendighed - Braddock Ekspedition - Monongahila - Trou - Great Cacapon - Kittaning - Forbes Trek - Fort Duquesne - Fort Ligonier | |
Forbes Expedition ( eng. Forbes Expedition ) - en militær kampagne af den britiske hær under kommando af George Washington (som erstattede den syge general John Forbes ) i 1758, hvilket blev briternes tredje forsøg på at generobre Fort Duquesne fra den franske . Tidligere forsøg endte med kapitulationen af Washingtons afdeling i slaget om Fort Nesisity (1754) og den engelske hærs nederlag i slaget ved Monongahela (1755). Forbes havde 6.000 mand til sin rådighed, 2.000 af dem regulær hær, og resten af enhederne bestod af kolonitropper. Især Virginia Regiment deltog i kampagnen under direkte kommando af Washington. Denne kampagne var den sidste i Washingtons karriere som officer i den britiske hær, han trådte tilbage umiddelbart efter kampagnen.
1757-kampagnen i Amerika endte i fiasko for Storbritannien på alle fronter. Den 1. december mødtes en samling i parlamentet, hvor kongen holdt en tale, der opfordrede til en mere energisk krig i Amerika. Den 7. december udkom en rapport om hærens størrelse, hvoraf det fremgik, at den havde 86.500 mennesker, hvoraf 30.000 gjorde tjeneste i Gibraltar og kolonierne. Premierminister William Pitt den Ældre anså det amerikanske teater for at være krigens vigtigste teater. Hans felttogsplan for 1758 krævede en tre-hærs offensiv: General Armhurst skulle belejre og erobre Louisbourg ; General Abercrombie skulle rykke frem til Crown Point og derfra til Montreal og Quebec; den tredje armé, under kommando af oberst John Forbes (som fik rang som brigadegeneral), skulle indtage Fort Duquesne. Denne hær bestod af 1.900 regulære tropper og 5.000 koloniale [2] [3] .
Forbes på det tidspunkt var 50 år gammel, han kom fra en god skotsk familie, og studerede til læge, men blev militærmand. Han var deltager i krigen i Skotland i 1745-1746. Han tjente som kvartermester og håbede i 1755 at blive kvartermester for Braddocks hær, men han blev ikke godkendt. I 1757 blev han oberst på 17. fod og deltog i det mislykkede felttog mod Louisbourg, hvor han blev bemærket af Lord Loudon. Da han overtog kommandoen over tropperne i Amerika, blev oberst George Washington hans underordnede. Douglas Freeman skrev, at Forbes var Washingtons bedste lærer i militær ledelse. Han var også et forbillede for ro, god natur og forstod at etablere gode forbindelser med sine officerer. Han var forsigtig, og sørgede altid for, at soldaterne var godt klædt på og bespist. I Forbes' hær overtog Washington kommandoen over 1. Virginia infanteriregiment, men allerede i april dannede Virginia-forsamlingen 2. Virginia infanteriregiment, som blev ledet af William Byrd. Således deltog to regimenter fra Virginia i Forbes' kampagne: Washingtons regiment (950 personer) og Birds regiment (900 personer) [4] .
General Forbes ankom til Philadelphia i begyndelsen af april, kun for at opdage, at de koloniale regimenter, der var lovet ham, ikke engang var blevet rekrutteret endnu. Det 77. infanteriregiment var langt fra Philadelphia, og først i slutningen af juni var det muligt at samle alle dele af Forbes' hær på ét sted. Den 4. juli ankom Forbes til Carlisle; på dette tidspunkt var fortropperne i hans tre kolonner i Carlisle, Raystown og Fort Cumberland. Hans hær talte 7.000 mand, hvoraf 1.400 var højlandsskotter [5] [6] .
Forbes studerede omstændighederne ved Braddocks ekspedition i 1755 og konkluderede, at selvom Braddock havde været i stand til at indtage Fort Duquesne dengang, ville han stadig have været nødt til at opgive den på grund af forsyningsproblemer. Derfor besluttede han ikke at tage en enorm klodset konvoj med sig, men at rykke langsomt frem og bygge befæstede baser hver 40 miles. "Braddock prøvede at lave et langt spring," skrev Freeman, "Forbes besluttede at bevæge sig i små spring." Dernæst skulle Forbes beslutte, hvilken vej der skulle angribes: om han skulle følge Braddock-ekspeditionens vej fra Virginia eller tage en kortere rute fra Pennsylvania. Virginia insisterede på at bruge den første vej, og George Washington gik ind for denne mulighed, men Forbes valgte Pennsylvania-muligheden [7] [8] .
George Washington, før han forlod Winchester til Raystown, fremlagde sit kandidatur til valget af Winchesters repræsentant i House of Burghers . En pligtfølelse tillod ham ikke at forlade hæren og overvære valget, så de fandt sted i hans fravær, men på trods af dette vandt han en afgørende sejr og deltog senere i kampagnen som valgt medlem af Virginia-forsamlingen [9] .
Det var først i slutningen af juli, at kampagnen begyndte. Oberst Henry Bouquets regiment kom til Raystown og slog lejr der. Forbes ankom selv til Shippensburg, men her forværredes hans sygdom, så han blev tvunget til at udsætte offensiven. Bouquet begyndte i mellemtiden at bygge en vej gennem Allegheny-bjergene. Forbes skrev til Pitt, at området var en ubeboet vildmark, bevokset med så tæt skov og buske, at det var umuligt at se noget ud over 20 meter. Det første befæstede pakhus blev bygget i Raystown, som fik navnet Fort Bedford. Det næste fort skulle bygges på den vestlige bred af Allegheny-floden. Samtidig forhandlede Forbes med indianerne, og det lykkedes ham at vinde flere store stammer til sin side [10] .
På dette tidspunkt besluttede major Grant, chef for det 77. infanteriregiment, at tage til Fort Duquesne med en lille afdeling, rekognoscere området, fange fanger og gøre noget, der kunne svække fjenden. Han samlede 800 mand fra det 77., 60. og koloniale regimenter. Den 14. september nærmede han sig fortet og indtog en højde på en halv mil fra det, senere kendt som Grant's Hill. Han efterlod en fjerdedel af sin afdeling for at bevogte bagagen, og sendte afdelinger ud i alle retninger og pålagde en afdeling på 100 personer at nærme sig skansen og tegne et diagram over dets fæstningsværker. Derefter forlod den franske afdeling fortet og angreb hver af afdelingerne på skift. Den 77. gik i panik og flygtede, men Virginia-afdelingerne holdt deres position ved vogntoget og reddede Grants afdeling fra nederlag. Cirka 300 mennesker blev dræbt, såret og taget til fange. Grant var selv blandt fangerne [11] .
Denne begivenhed førte næsten til fiasko for hele ekspeditionen. Vejret var også på franskmændenes side: kraftig regn ødelagde næsten den byggede vej, hestene havde ikke nok foder, og proviant blev brugt hurtigere, end de blev fyldt op. I oktober blev regnen til snefald. I begyndelsen af november var Forbes alvorligt syg og næsten døende, og begyndte at tro, at det var umuligt at tage fortet denne sæson. Der kom dog meldinger om, at fortets forsvar var svækket. Tilbage i slutningen af august 1757 erobrede general Bradstreet Fort Frontenac , hvilket beseglede Fort Duquesnes skæbne. Forsyningsproblemet tvang fortets kommando til at opløse en del af dets styrker [1] .
Den 18. november forlod en afdeling på 2.500 mennesker lejren let uden bagage, og i slutningen af den 24. november nærmede sig fortet. Ved midnatstid lød der et brøl af eksplosioner, og om morgenen fandt man kun ruiner på fortstedet. Franskmændene ødelagde alle bygninger og tog til Fort Venango. Det var kun muligt at finde hovederne af de døde fra Grants afdeling. Forbes rejste en lille befæstning på fortstedet og kaldte det "Fort Pitt" til ære for premierministeren. Forbes antog, at franskmændene ville forsøge at angribe fortet fra Fort Venango eller Fort Niagara, men han kunne ikke efterlade en stor garnison i fæstningsværket; kun 200 kolonitropper var stationeret på fortet. Desuden blev stedet for slaget ved Monongahil undersøgt, og resterne af nogle af de døde blev begravet. I begyndelsen af oktober drog Forbes-afdelingen afsted på sin hjemrejse og nåede Philadelphia. Forbes var syg, men stadig i live, og døde først i marts 1759 [12] [13] .