| Robert Child | |
|---|---|
| engelsk Robert Child | |
| Fødselsdato | 1613 [1] |
| Dødsdato | 1654 [1] |
| Alma Mater | |
Robert Child ( 1613–1654 ) var en engelsk agronom og alkymist .
Oplysninger om Robert Child Roberts fødselssted og -tidspunkt er gendannet fra indirekte kilder. Fødselsdatoen i 1613, som er almindelig i litteraturen, bestemmes ud fra den præcist kendte dato for optagelse på Leiden Universitet den 23. maj 1635. Det kan antages, at Child blev født på familiens ejendom i Norfleet ( Kent ). Familien Child havde været kendt i Kent siden midten af det 13. århundrede, og Roberts far, John Child, havde et ry som en progressiv landmand og kvægavler. Robert havde en ældre bror, også John [2] . Efter at have modtaget en Master of Arts-grad fra Corpus Christi College i Cambridge i 1635, fortsatte Robert sine medicinske studier ved Leiden University. Det vides ikke, hvor meget tid han tilbragte i Leiden , men i løbet af studieårene besøgte Child mange europæiske lande og afsluttede sin uddannelse i 1638 ved University of Padua . Hvorvidt han fik sin lægeeksamen der vides ikke med sikkerhed, men det hævdede Child selv. Rejser fra denne Periode, saavel som de senere foretagne, blev omtalt af Child i Afhandlingen Et stort Brev angaaende Engelsk Husmands Mangler og Remedier, skrevet til Hr. Samuel Hartlib" ("Stort brev om manglerne ved engelsk kvægavl og midlerne til at rette dem, skrevet til hr. Samuel Hartlib "), udgivet i 1651 [3] . I denne periode etablerede han videnskabelige og forretningsmæssige kontakter, som ville være nyttige for ham i fremtiden. Efter at have modtaget en lægeeksamen vendte Child tilbage til sit hjemland og blev, inspireret af de seneste videnskabstendenser, tæt på medlemmerne af " Hartlib-kredsen ", som omfattede en række indflydelsesrige intellektuelle og politikere i England [4] . Child var inspireret af ideen om at fremme almenvellet gennem udviklingen af "mekanisk kunst", og hans økonomiske synspunkter var tættest på puritanisme , som involverer opfyldelsen af Guds vilje gennem praktiske gerninger og udvinding af "naturskatte". " Til praktisk forskning valgte Child New England . I perioden fra 1638 til 1641 gik han rundt i plantagerne fra Delaware-floden mod nord og gjorde observationer om koloniernes industri- og håndværkstilstand [5] . Samtidig fortsatte Childe sit bekendtskab med den fremtrædende koloniale administrator og lærde John Winthrop Jr. , som han tilsyneladende mødte i begyndelsen af 1630'erne i England. Winthrop og Child blev senere partnere i metallurgiske og alkymistiske sysler.
Da han vendte tilbage til England, bevarede Child sine amerikanske kontakter og fungerede som leverandør af alkymistisk litteratur til Winthrop. I breve til sidstnævnte bekendtgjorde han sit ønske om at vende tilbage til New England og engagere sig i forskellige virksomheder sammen, herunder etablering af vinmarker og opdræt af silkeorme . Da Winthrop selv ankom til London , fortsatte de med at diskutere fælles planer, hvoraf den vigtigste var projektet med et jernstøberi [6] . Winthrop havde brug for investorer, og Child blev en af dem sammen med 23 andre. Efter at have købt de nødvendige materialer vendte Winthrop tilbage til Boston i 1644 . I december var smedjen ved Braintree oppe at køre og begyndte at uddele metal, og samtidig mistede Winthrop interessen for denne forretning [7] . Sandsynligvis anså han udvindingen af "sort bly" ( engelsk sort bly ) for at være mere lovende, hvorved man på det tidspunkt forstod mange forskellige malme, især bly , vismut og grafit . Ifølge tidens ideer var "sort bly" "umodent" sølv, og dets modning kunne lettes ved alkymistiske procedurer. Winthrop havde plejet disse planer i lang tid, men - i modsætning til det metallurgiske projekt - indledte han kun de mest betroede mennesker, inklusive Child [8] . Under sin tid i Europa forsøgte Winthrop at overbevise en række alkymister til at deltage i hans projekt, og fortsatte med det, da han vendte tilbage til Amerika. Han købte en grund i Pekot Bay-området (som blev tilgængelig for bosættere efter Pekota-krigen ), med ringe brug for landbrug, men med en bekvem havn. Ifølge feltundersøgelser indeholdt "blyet" vismut, hvilket var et godt tegn, da bismuth ofte følger med sølv. Materialer blev sendt til analyse og til Child i England, ifølge hvilket grafitten indeholdt i malmen også var værdifuld og kunne efterspørges på kontinentet til fremstilling af blyanter [9] .
Et andet område for samarbejde mellem Winthrop og Child var at øge produktiviteten i landbruget, primært inden for kvægavl; dette skulle opnås ved introduktionen af europæiske urter. På Childes råd begyndte Winthrop en udveksling af frø med botaniker John Tradescant . For at finde de bedste druesorter tog Child en tur til Frankrig - han forventede at arrangere en vingård nær minen. Childe tænkte også på havearbejde , som skulle afsløre sit fulde potentiale i New England . I 1651 skrev han i sit "Store Brev", at skønt havebruget havde gjort store fremskridt i det sidste halve århundrede, og marv , blomkål og majroer var holdt op med at være sjældne, var mange dele af England fuldstændig uvidende om denne videnskab. Søgen efter måder at udvikle vinfremstilling i England, skrev han, burde være et spørgsmål om national stolthed. På sin side satte Winthrop resolut ud for at implementere dette program i Narragansett -området [10] . Fuld af entusiasme sluttede Child sig til ham i september 1645 [11] .
Det vides ikke med hvilket formål, i 1651 eller 1652 flyttede Child til Irland , som på det tidspunkt blev anset for mere lovende med hensyn til landbrug. Det gjorde han formentlig på opfordring fra en af de irske godsejere, som var mange blandt hans venner. Fra et brev fra Samuel Hartlieb til Robert Boyle , skrevet efter Childs død, kan det udledes, at det var oberst Arthur Hill fra County Down . Hill blev i 1651 udnævnt til Ulster Revenue Commission , som var ansvarlig for at renovere de konfiskerede godser og genbefolke amtet med nye arbejdere. I denne egenskab, og også som en progressiv godsejer, var Hill interesseret i udviklingen af pastoralisme. Child døde i Irland mellem februar og maj 1654 [12] .