Cytolyse er processen med ødelæggelse af eukaryote celler , udtrykt i form af deres fuldstændige eller delvise opløsning under påvirkning af lysosomale enzymer. Cytolyse kan både være en del af normale fysiologiske processer, for eksempel under embryogenese, og en patologisk tilstand, der opstår, når cellen beskadiges af eksterne faktorer, for eksempel når cellen udsættes for antistoffer. Også kaldet cytolyse er processen med overførsel af vand fra opløsningen ind i cellen, ledsaget af en stigning i cellens volumen med et brud på dens membran. [en]
For eksempel i den menneskelige krop kan cytolyse af hepatocytter udvikle sig i hepatitis som et resultat af virkningen af antistoffer på leverceller, der er påvirket af virussen.