Holyland er navnet på et boligkompleks i den sydlige del af Jerusalem , på en bakketop, der rejser sig over Malcha-kvarteret, i en højde af omkring 800 m over havets overflade. Komplekset støder op til distrikterne Bait va-Gan og Ramat-Sharet i vest og med motorvejen M. Begin og Hjortens dal (Emek Atzvaim) i øst.
Navnet på komplekset er arvet fra det hotel, der tidligere stod på dette sted. Komplekset skiller sig for tydeligt ud over bakken, hvilket er i modstrid med de normer, der er vedtaget i Jerusalem for opførelse af højhuse.
I arkæologiske udgravninger udført i 1995 og 2002 af Antikvitetsstyrelsen blev der i dette område opdaget snesevis af skaktgrave fra mellembronzeperioden samt flere gravhuler fra en senere periode . Stedet blev også udgravet af Atra Kadisha (en religiøs organisation, der beskæftiger sig med hellige steder) for at undgå at bygge på jødiske gravpladser.
Indtil 1948 hed denne bakke Ras El Kariani og dens territorium tilhørte landsbyen El-Malha.
I tresserne af det XX århundrede blev Holyland Hotel (eller "Eretz Atzvi") bygget på dette sted på personligt initiativ af Hans Kroch. Arkitekten var Zoltan Shimshon Hermat. Hotellet er bedst kendt for sin model af Jerusalem fra slutningen af Andet Tempelperiode, som blev samlet af professor Michael Avi Yona med penge fra Kroch, til minde om hans søn. Hotelkomplekset omfattede en swimmingpool, en minigolfbane - den eneste i Jerusalem på det tidspunkt, en synagoge og flere andre bygninger, herunder familien Krochs eget hus - en mærkelig firkantet struktur, som om den hang i luften over hældning, baseret på høje betonsøjler . Høje fyrretræer voksede omkring kroen, og bag dem begyndte et åbent område, der faldt ned til Hjortens Dal, som var et sted med frit liv for dyr og planter. Dette område har været et yndet sted for naturvandringer for beboerne i Katamonim-området og et mødested for arrangementer for forskellige ungdomsorganisationer.
I midten af firserne af det XX århundrede begyndte der at blive bygget private huse i nærheden af hotellet, som senere fik det uofficielle navn "Moradot Bait-Vagan". I halvfemserne blev en del af bakken revet ned for at give plads til konstruktionen af M. Begin Highway, som løber ved dens fod.
I begyndelsen af 2000'erne blev alle hotellets bygninger revet ned, med undtagelse af familien Krokhs hus, som blev til Erets Tzvi hotel. Modellen af Jerusalem blev flyttet til Israel Museum , og fyrretræerne blev fældet. Et distrikt med højhuse blev bygget på dette område, solgt under mærket "Holyland Park". I 2010 modtog distriktet stadig ikke et officielt navn.
Området består af en rummelig oval park omgivet af højhuse (12-18 etager), i bunden af hvilken hytter er bygget, nedadgående i trin ned ad bjergskråningen. Derudover blev der bygget et separat tårn ("Holyland Tower"), 32 etager højt. En separat motorvej og en bro, der forbinder den med Begin-motorvejen, blev bygget til området.
Projektet er underskrevet af den Israel-prisvindende arkitekt Ram Karmi, men han hævder, at der blev foretaget væsentlige ændringer i projektet efter hans afgang, som et resultat af, at han talte som følger:
Jeg synes, at dette projekt er modbydeligt, forfærdeligt, og dem, der implementerede det, dræbte min idé og de bygninger, jeg planlagde.
Boligbygningerne er planlagt af arkitektkontoret Rozio-Tishby, og tårnene er tegnet af Moshe Tzur. Bygherrerne af projektet annoncerede det sådan:
Dette projekt kombinerer friskheden af arkitektonisk nyhed og moderne byggestandarder ... Holyland Park tiltrækker dem, der ved, hvordan man værdsætter boligkulturen på højeste niveau"
— (fra annoncer fra projektarrangørerne)Området er beboet af repræsentanter for middel- og velhavende klasser, ikke-religiøse og religiøse-nationale lejre, indfødte i Israel og hjemvendte, hovedsageligt fra Frankrig .
Bygningen af distriktet fremkaldte protester fra mange borgere og specialister, der så skader på miljøet og byens udseende. Her er de vigtigste krav til projektet:
Journalist Esther Zandberg kaldte området "et stigma på byens pande". Arkitekten Zvi Elhayani, der underviser på Technion , ser ham som et eksempel på vilkårlighed i "dagens" israelske arkitektur.
Holyland-projektet vakte allerede i de første faser modstand hos byens beboere og organisationer til beskyttelse af naturen. På trods af alle protesterne blev projektet meget hurtigt godkendt af Jerusalems daværende borgmester, Ehud Olmert , og lederen af det lokale planlægnings- og byggeråd, Uri Lupoliansky .
En sådan hurtig godkendelse af projektet, såvel som den hurtige fremskridt i byggeriet og de overdrevne aflad, som arrangørerne af projektet modtog, rejste allerede i halvfemserne mange spørgsmål, der forblev ubesvarede.
Den 31. marts 2014 afsagde domstolen i Tel Aviv en skyldig dom i sagen om korruption i byggeriet af Holyland. Undersøgelsen fandt, at i 1994-2007. embedsmænd fra Jerusalems rådhus, som Olmert ledede fra 1993-2003, modtog adskillige millioner shekel fra udviklerfirmaet for at promovere projektet og foretage adskillige ændringer i det [1] . Sagen dømte også byggeentreprenøren Hillel Czerny, en af stifterne af Holyland Park-virksomheden Avigdor Kelner, bestyrelseschefen for Hapoalim Bank Dani Dankner og en række andre personer. Efterfølgende frifandt Højesteret delvist Olmert og nedsatte straffen for nogle af de dømte [2] .