En kemoreceptor er en perifer struktur af sansesystemet ( receptoren ), der er følsom over for virkningerne af kemikalier og indsamler information om miljøet. Kemoreceptorer omdanner kemiske signaler til excitation (nerveimpulser), der forplanter sig til de centrale strukturer i sansesystemet. Hos pattedyr er de opdelt i smags- og lugtereceptorer. [1] De indeholder et proteinkompleks, der i vekselvirkning med et bestemt stof ændrer dets egenskaber, hvilket forårsager en kaskade af indre reaktioner i kroppen.
Afhængigt af arten af den opfattede information kan humane kemoreceptorer enten være eksteroreceptorer eller interoreceptorer .
Kemoreceptorer er også forskellige i struktur. Hvis det endelige opfattende element af en kemoreceptor er frie terminaler og afferente nervefibre, så kaldes en sådan receptor en primær sensorisk receptor eller en primær sensorisk receptor. Hvis det endelige opfattende element af receptoren er en specialiseret struktur, der ikke er relateret til nervevævet, så kaldes en sådan receptor en sekundær sensorisk receptor eller en sekundær sensorisk receptor. Især er sådanne specialiserede strukturer sensoriske epitelceller ved smagsreceptoren og sensoriske epitelceller ved lugtereceptoren. På disse sanseepitelceller ender terminaler af afferente nervefibre, der overfører information til de centrale strukturer af sansesystemer, i synapser.