Døende Jord | |
---|---|
engelsk Den døende jord | |
| |
Forfatter | Jack Vance |
Genre |
Fantasy- genren "Dying Earth" |
Originalsprog | engelsk |
Original udgivet | 1950 |
Serie | Dying Earth-serien |
Forlægger | Hillman Tidsskrifter |
sider | 175 eller 176 |
Transportør | Bestil |
Cyklus | Døende Jord |
Næste | Øjne fra en fremmed verden |
The Dying Earth er en samling af fantasyhistorier fra 1950 af Jack Vance . Samlingen består af seks løst forbundne historier med fælles karakterer. Handlingen foregår i en fjern fremtid, hvor Solen er blevet så gammel, at den er ved at gå ud, og en evig nat vil komme på Jorden . Menneskeheden er næsten forsvundet, mange byer er blevet ødelagt, og forskellige forfærdelige monstre strejfer rundt i de vilde steder . Folk har næsten mistet dyd og hengiver sig til udskejelser og andre onde luner. Magi og hekseri blomstrer , selvom de kun er et ekko af fortiden. Mange besværgelser og bøger er gået tabt, og de resterende tryllekunstnere er tvunget til at samle den tabte viden lidt efter lidt, og de kommer ofte i åben konfrontation.
I fremtiden blev serien fortsat med udgivelsen af en anden samling af historier kaldet Eyes of a Strange World , som blev forenet af en enkelt historie, der fortæller om eventyrene for en svindler og eventyrer ved navn Kugel.
Frustreret over sine mislykkede forsøg på at skabe et kunstigt menneske , bruger Turjan en gammel trylleformular til at rejse til Embelion, en verden, der eksisterer i en anden dimension og blev skabt af Pandelum, den største tryllekunstner i live. Ondskab findes ikke i Embelion, og dens himmel er fyldt med forskellige farver. Pandelum indvilliger i at acceptere Turzhan som lærling og lære ham at skabe en kunstig mand, men til gengæld må Turzhan stjæle og bringe amuletten tilbage fra herskeren af byen Kaiin, Prins Kandiv den Gyldne. Turzhan klarer opgaven med succes, og Pandelum tager ham som lærling. Efter at have nået det nødvendige niveau af færdighed skabte Turjan en pige med grønt hår, som han kaldte Floriel. Floriel bliver dog snart dræbt af T'sais. T'sais var resultatet af Pandelums mislykkede eksperiment - hun havde et smukt udseende, men hendes sind var ude af stand til at se skønhed, og alt omkring hende forårsagede vrede og afsky i hende. Efterfølgende skaber Turjan under vejledning af Pandelum en kopi af hende, men uden en defekt i hendes sind - T'sain. En dag, mens de gik i skoven, mødtes to piger. T'sain formåede at overbevise T'sais om, at der er skønhed og kærlighed i verden, og hun burde prøve at kende dem. Historien ender med, at T'sais tager til Pandelum og beder ham sende hende til Jorden.
Mazirian er en magtfuld tryllekunstner og fjende af Turzhan af Miir. Det lykkes ham at fange sidstnævnte, men Turjan nægter at fortælle ham hemmeligheden ved at dyrke kunstige mennesker i kar. Mazirian reducerer Turzhan flere gange og placerer ham i et bur med en lille drage i håb om, at Turzhan før eller siden bliver træt af den konstante jagt og afslører alle hemmelighederne. Mens han arbejder i haven, bemærker Mazirian gentagne gange en pige på en hest, der ser på ham (T'sain). Selv de mest magtfulde besværgelser virker ikke på hende, og alle forsøg fra Mazirian på at fange hende er forgæves. Til sidst, bevæbnet med flere besværgelser, sætter Mazirian afsted i jagten på hende. Under forfølgelsen lykkes det pigen ved hjælp af fingerfærdighed og magi at tvinge tryllekunstneren til at spilde alle sine besværgelser. Hun lokker derefter Mazirian ind i en lund af delvist følende træer, der lever af levende ting, der passerer forbi, hvor han bliver dræbt. Da han vender tilbage til Mazirians palæ, befrier T'sain Turjan og dør i hans arme af kvæstelser og udmattelse pådraget under jagten. Med T'sain død rejser Turjan til sit slot i håb om at genskabe hende i sine kar.
Denne historie er en direkte fortsættelse af den første historie i samlingen. T'sais går til Pandelum, som indvilliger i at sende hende til Jorden, og giver hende et magisk sværd, en amulet, der vender enhver besværgelse til kasteren, og en pose juveler. Når T'sais først er på jorden, bliver T'sais konfronteret med Lian the Wanderer, som har tortureret en mand og en kvinde for at udtrække information fra dem. Under torturen dør kvinden. T'sais sårer Layan og befrier manden. Idet hun fortsætter sin rejse, bliver pigen snart udsat for en ny fare: hun bliver bestjålet og afvæbnet af banditter. Mellem banditterne er der en kamp om retten til først at voldtage pigen. T'sais bruger dette til at svinge sit sværd og håndtere banditterne. Efterfølgende finder T'sais ly i Etarrs hus, en mand, der bor i en ensom stående hytte og skjuler sit ansigt med en hætte. Etarr fortæller hende, at han blev forrådt af den heks, han elskede, Javanna. Hun forlod ham og gav ham ansigtet af en afskyelig dæmon. I slutningen af historien bliver T'sais og Etarr konfronteret med Javanna. Heksen fortryller, men den reflekterer tilbage på hende selv og fratager hende hendes frie vilje. Efter at have lært fra Javan om eksistensen af en gammel navnløs gud i ruinbyen, går alle tre til ham. Guddommen genopretter Etarr til sin menneskelige form, helbreder T'sais' sind, lader hende opleve skønhed og kærlighed, og giver Javana ansigtet af en afskyelig dæmon.
Mens han går gennem skoven, møder Lian the Wanderer en Twk-mand og får, til gengæld for salt, nyheder fra ham, blandt andet om en guldhåret heks ved navn Lit, som slog sig ned på Tamber Meadow. Liane besøger Lith i håb om at bejle til hende. Lith viser ham et gobelin af guldtråde, der mangler et stykke. Tapetet forestiller Ariventa - den indfødte dal i Lit. Heksen lover at give sig selv til Lian, hvis han kan bringe hende det forsvundne stykke af gobelinet stjålet af Chan den Uundgåelige. Lian tager imod udfordringen og stoler på sin fingerfærdighed og den amulet, han har - en magisk bronzering, der giver dig mulighed for at blive usynlig. Laian tager til Shorokhovs land til ruinerne af et gammelt slot, hvor Chan bor. Han finder det manglende stykke gobelin, men så snart han fjerner det fra væggen, bliver han angrebet af Chan. Lian flygter og bruger derefter en bronzebøjle til at blive usynlig, men Chan den Uundgåelige finder ham og dræber ham. Senere samme eftermiddag bringer Chan to gyldne tråde, han skabte fra Lians gyldne øjne, til Lits dørtrin. Heksen væver dem ind i gobelinet i håbet om, at hun med tiden, ved at sende andre hensynsløse modige mænd til Chan og modtage gyldne tråde fra ham til gengæld, vil være i stand til at færdiggøre tapetet og vende hjem.
Yulan Dor er nevø til Prins Kandiv den Gyldne, hersker over byen Kaiin. Prinsen giver ham opgaven at tage til byen Ampridatvir. Ifølge en af de gamle skriftruller skabte den sidste hersker i byen, Rogol Domedonfors, en stærk mekanisme før sin død. Denne mekanisme kan aktiveres med de to tabletter, han gav til de stridende sekter Pansiu og Kazdala og bruges til at genoprette byen til sin tidligere glans. Da der ikke var nogen væsentlige uenigheder mellem disse to sekter, håbede Rogol, at de med tiden ville indse dette, forene tavlerne og være i stand til at leve i fred og harmoni.
Efter et par ugers sørejse ankommer Yulan Dor til det forfaldne Ampridatvir og bemærker særheder i dens indbyggeres adfærd. Nogle af dem er kun klædt i gråt tøj, den anden del - kun i grønt. Samtidig bemærker alle beboere i tøj af samme farve ikke beboere i tøj af en anden farve - de går på forskellige sider af gaden, besøger forskellige butikker, og endda deres børn leger hver for sig. Yulan Dor møder en pige ved navn Elai (i gråt tøj), som forklarer ham, at der kun bor grå mennesker i byen - tilhængere af Kazdal-sekten. Da Yulan Dor spørger hende om de grønne mennesker og endda peger på dem, svarer hun, at hun ikke ser dem.
Med hjælp fra pigen lykkes det Yulan Doru at bestige et af byens tårne og aktivere det gamle fly. På den stjæler han tavler fra templerne i Kazdala og Pansiu. Da tabletterne forsvandt fra templerne, begynder folk fra forskellige sekter at se beboere i tøj af en anden farve. En massakre begynder på gaden - tilhængere af Pansiu og Kazdal dræber hinanden uden forskel på køn og alder. Ved at kombinere tabletterne aktiverer Yulan Dor en ældgammel mekanisme, der styres af hjernen på Rogol Domedonfors, som døde for fem tusinde år siden og holdes i en tilstand af suspenderet animation af forskellige mekanismer. Når han erfarer, at selv efter tusinder af år, hans undersåtter stadig var lige så dumme og stadig er i fjendskab og dræber hinanden på grund af opfundne forskelle, bliver han rasende. Stykker af hans skabelse, gigantiske mekaniske fangarme, vågner i hele byen. Han griber sine undersåtter med dem, river deres grå og grønne tøj af og kaster dem ind på den centrale plads, hvor de ikke længere kunne kæmpe, fordi de ikke så farverne på fjendens tøj. Med de samme tentakler genopretter Rogol Domedonfors hele den antikke by fra ruinerne på få øjeblikke. Afsky for dets indbyggere meddeler han, at han har til hensigt at ødelægge dem alle, og Yulan Dor og Elai vil være grundlæggerne af et nyt folk. For at redde mennesker bryder Yulan Dor fartøjet med hjernen med et sværd og flygter med Elai på et fly fra den døende Rogol Domedonfors pinefulde tentakler.
Utilfreds med livet i sin hjemby går en ung mand ved navn Guyal på jagt efter Museum of Man, hvis kurator rygtes at kende svarene på alle spørgsmål om verden omkring ham. På vejen, i ruinerne af en gammel by, finder han en gammel mand, der bor sammen med sin niece, som bruger deres dage på at spille på tryllefløjten. Næsten ved at falde ind under magiens kraft i et musikinstrument, flygter Gayal. Da han passerede gennem byen Saponis, narrede dens indbyggere Guyale til at træde på hellig grund for at pålægge ham straf. Efter at have valgt den smukkeste pige i byen - Shirl, går Guyal sammen med hende til det nærliggende Museum of Man. På anmodning af dæmonen, der bor der, sender indbyggerne i Saponis med jævne mellemrum den smukkeste unge mand og kvinde i byen som et offer til ham.
Da de ankom til museet, formåede de at undgå at møde det væsen, de blev sendt til - Bleekduck, herskeren over dæmonverdenen i Geldred. Guyale og Shirl møder Kerlin, kuratoren for Museum of Man, som ikke kan drive Blikduck tilbage til sin verden, men ved hjælp af en tryllestav forhindrer ham i endelig at trænge ind i denne verden. Som et resultat af de lange årtusinder tilbragt i museet mistede Kerlin praktisk talt sin hukommelse og bevidsthed om tidens gang. Guyale bruger et apparat fra museet til at genoprette sin hukommelse og genoprette bevidstheden. Men sammen med genopretningen af Curlins hjerne begynder den hurtige udryddelse af hans krop, da vanvid og tab af tidsfornemmelse tjente som grundlaget for hans levetid. De tre af dem kommer på en plan om at ødelægge Bliduck ved at vikle trådene af dets bestanddele på spoler ved hjælp af en roterende mekanisme. Kort efter ødelæggelsen af Blikduck dør Kerlin og beder Guyale og Shirl om at tage sig af Museum of Man og den enorme viden, det indeholder.