Columbus Litigation ( spansk: pleitos colombinos ) er en lang række retssager anlagt af Christopher Columbus ' efterkommere mod Castilla -kronen , til forsvar for de arvelige privilegier, der er tildelt Columbus som en belønning for hans opdagelse af den nye verden .
Ifølge Capitulations of Santa Fe , underskrevet af de katolske majestæter den 17. april 1492 i byen Santa Fe , Granada , fik Columbus blandt andet ret til en tiendedel af al den rigdom, der ville blive opnået i påtænkte rejser.
Under sin tredje rejse til den nye verden , på øen Hispaniola , mødte Columbus fjendtlighed fra andre spaniere, der følte sig bedraget af hans løfter om rigt bytte. Ved flere lejligheder gjorde Columbus endda forsøg på at alliere sig med Tainos og Cariberne mod andre spaniere. Disse andre spaniere, der selvstændigt var vendt tilbage til deres hjemland fra Amerika, angreb ham i det kongelige hof med anklager om fejladministration [1] .
I 1500 sendte de katolske majestæter en kongelig repræsentant, Francisco de Bobadilla , til Hispaniola. Ved hans ankomst den 23. august samme år blev Columbus og hans brødre arresteret og sendt til Spanien i lænker [2] . Ved deres ankomst til Spanien genvandt de deres frihed, mens de mistede en væsentlig del af deres prestige og indflydelse [3] .
Efter Columbus' død i 1506 blev titlen "Admiral of the Indies" arvet af hans ældste legitime (fra hans portugisiske kone) søn - Diego Colon . I 1508 tildelte kong Ferdinand II , som blev regent af Castilien efter dronning Isabella I af Castilien , Diego Colon titlen "Hersker af Indien" med ordlyden "så længe det er min nåde og vilje" [4 ] . Diego Colón anså denne titel for at tilhøre ham "for al evighed" (som en titel "indlejret" i titlen "Admiral of the Indies") og anlagde en retssag mod kronen.
I 1511 faldt den første domstolsdom i Sevilla . Dommerne anerkendte den arvelige ret for Columbus afkom til den evige besiddelse af titlen som vicekonge og retten til en tiendedel af indkomsten fra Indien. Kronen fik ret til at udnævne dommere til appelretten. Da ingen af parterne var tilfredse med dommen, ankede begge sider [4] .
I 1512 blev retssagen slået sammen med " Darien Litigation", et krav til støtte for en bred fortolkning af Columbus' arvingers rettigheder, ikke kun til territoriet i Vestindien, men også til fastlandet ( spansk: tierra firme ) ) i Mellemamerika . I 1520 blev der afsagt en ny dom, kendt som "A Coruña-erklæringen" (efter stedet for dens afsigelse - den galiciske by A Coruña ) [4] .
I 1524 sagsøgte Diego Colon, fjernet fra sin stilling som hersker, igen kronen. Han dør to år senere, men retssagen fortsættes af hans enke på vegne af deres søn Louis, som stadig var spæd på det tidspunkt [4] . Den vigtigste repræsentant for familien ved retssagerne på det tidspunkt var Diegos halvbror (søn af Christopher Columbus fra en spansk elskerinde), Fernando Colon [5] . Den 25. juni 1527 falder der en dom i Valladolid , der erklærer de tidligere ugyldige og udpeger en ny proces [4] .
Den nye kronadvokat forsøgte at få sagen til at se ud, som om opdagelsen af De Vestindiske Øer i høj grad skyldtes Columbus' kollega, den jødiske skibsreder Martin Alonso Pinzón . Anklageren indkaldte som vidner de stadig levende deltagere i den første rejse til Amerika [6] . Der blev afsagt to domme, den ene i Dueñas , den anden i Madrid , og begge blev anket af sagsøgerne [4] .
Som følge heraf nåede parterne frem til en mindelig aftale. Den 28. juni 1536 godkendte lederen af Indiens råd , biskop García de Loayza , og lederen af rådet i Castilien Gaspar de Montoya [6] følgende mindelige aftale [4] :
Retssagen fra 1537-1541 havde til formål at afklare, under hvilke betingelser Columbus' arvinger kunne udøve rettighederne til "Admiralen af Indien". Maria de Toledo, enke efter Diego Colon, der ikke havde nogen pålidelige rådgivere efter Fernando Colons død (i 1539), gav indrømmelser til kongemagten. En af de forvirrende klausuler indeholdt i tredje kapitel af den endelige voldgift underminerede næsten fuldstændig rettighederne for Admiral of the Indies, og tillod kun opkrævning af tariffer og udøvelsen af retslige rettigheder i de havne, hvor admiralen personligt er bosat [7] .
Efter denne aftale fortsatte retssagerne mellem Columbus-familien og kronen, men de var ikke så væsentlige. Retssager varede mellem 1555 og 1563 og fandt lejlighedsvis sted indtil slutningen af det 18. århundrede [4] .
Både Columbus-familien og Castilla-kronen tog vidnesbyrd fra forskellige deltagere i rejserne til den nye verden. Dette er blevet den vigtigste kilde til information for historikere fra æraen, selvom pålideligheden af nogle af beviserne stilles spørgsmålstegn ved dem.