Arbejdere ( oldgræsk κοπιαται, κοπιώντες fra andre græske κοπιάω - "hårdt arbejde" ) eller Fossors ( lat. fossores [1] ) - gravegravere, gejstlige i den kristne kirke, som skulle forberedes til begravelsessteder i den kristne kirke.
Med kristendommens udbredelse bliver det nødvendigt at begrave de døde på særligt udstyrede kirkegårde . En af typerne af sådanne kristne grave er katakomber . For at skabe grave og arrangere katakomber dukker en specialitet op - fossorer. I løbet af de første tre århundreder blev katakomberne skabt af fossorernes arbejde. På hver kirkegård har fossorer deres egen forening. Da fremstilling af grave er hårdt arbejde, betragtede de første kristne det som en religiøs bedrift. Især talrige inskriptioner, der nævner fossori, går tilbage til det 4. århundrede; men de optrådte meget tidligt af nødvendighed under opførelsen af gravpladser. Af denne grund levede Fossorierne på midlerne fra det kristne samfund i denne by og blev højt respekteret af de troende. Deres håndværk var fyldt med fare både i sig selv og på grund af forfølgelsen, da Fossorernes arbejde blev erklæret forbudt og kriminelt. Fra de første tre århundreder af kristendommen forblev deres epitafier i katakomberne, for eksempel: lat. "Diogenes, fossor" ("Diogenes, fossor"); lat. "fossor Leo sibi fecit et Virginae suae" ("Hans jomfru og fossor Leo gjorde"). Nogle gange er der kalkmalerier på samme sted, der viser fossorer, mens de arbejder med deres tilbehør - en hakke, et koben, en lampe, et lod, et kompas (sådan er billederne i de romerske katakomber af Peter og Marcellin ( italienske Catacombe dei Santi Marcellino ) e Pietro ) og Domitilla ). Baronius rapporterer, at i 336 godkendte kejser Konstantin den Store ved sit dekret 88 mennesker som fossorer. Konstantin fritog dem for handelsafgiften ( lat. lustralis collatio ). Constants dekret blev efterfølgende bekræftet af kejserne Justinian og Anastasius .
Da kirken blev oprettet, blev Phosors regnet blandt præsterne . I et officielt dokument fra 303 (Gesta purgationis Caeciliani) og i et brev (49) fra Hieronymus betragtes Fossorierne utvivlsomt som gejstlige. I en kronik fra det 6. århundrede (Mai, Spie. Rom. IX, 133) er de placeret endnu højere end ostiarii ( lat. ostiarius, fossorius, lector, subdiaconus, diaconus, presbyter, episcopus - “ ostiary , fossor, reader , underdiakon , diakon , presbyter , biskop ") og betragtes som en guddommeligt etableret grad af gejstlighed. Under navnet "arbejdere", κοπιαται, κοπιώντες (i betydningen fossor, uden tvivl fra det 4. århundrede; en antydning af denne betydning i inskriptionen af det 3. århundrede), optræder også "fossores" i øst. Under Theodosius II var der over 1000 af dem i Konstantinopel.I lovene i Constantius 357 og 360 kaldes "κοπιαται" direkte for gejstlige. I et andragende af en særlig litanie er et spor af denne kirkelige position af "gravere" blevet bevaret til vor tid: "Vi beder stadig for dem, der bærer frugt og gør godt i dette hellige og alt ærefulde tempel, som arbejder , synger og kom folk, som forventer stor og rig barmhjertighed af dig." ( gr. «Ἔτι δεόμεθα ὑπέρ τῶν καρποφορούντων καὶ καλλιεργούντων ἐν τῷ ἁγίῳ καὶ πανσέπτῳ ναῷ τούτῳ, κοπιώντων , ψαλλόντων καὶ ὑπέρ τοῦ περιεστῶτος λαοῦ, τοῦ ἀπεκδεχομένου τὸ παρά σοῦ μέγα καὶ πλούσιον ἔλεος.»)
Fossors var ikke kun engageret i fremstillingen af steder til begravelse, men også i udsmykningen af begravelsessteder, de var i rollen som kunstnere og billedhuggere. Inskriptioner, basrelieffer og vægmalerier af katakomberne, alt dette er frugterne af Fossors kreativitet.
Begyndende i det 4. århundrede begyndte Fossorkollegiet at udarte sig som følge af de ændrede forhold for det kristne liv. Fosorer spekulerede ofte på gravsteder, solgte lokuli i de sidste katakomber.