Termitofiler er organismer, der lever sammen med termitter i deres bygninger og indgår i biologiske interaktioner med dem og når niveauet af synoikia , kommensalisme og symbiose . Obligate termitofiler har morfologiske og adfærdsmæssige reaktioner, der giver dem mulighed for at indgå i tætte symbiotiske forhold med termitter. Denne økologiske gruppe er primært repræsenteret i troperne og subtroperne. Nogle gange mister termitofiler deres evne til at eksistere uden for termithøje .
Mere end 700 dyrearter tilhører termitofiler, inklusive insekter , forskellige leddyr , firben og endda fugle ( den kampapegøje har ofte rede i termithøje).
Termitofiler findes blandt flere fritlevende grupper af insekter , herunder væggelus ( Aradidae ), pukkelfluer ( Phoridae ), myrer ( Carebara ), biller fra agaric billefamilien ( Scarabaeidae ), jordnødder ( Histeridae ) og rovbiller (Staphylinidae ) ). Blandt sidstnævnte er termitofiler repræsenteret blandt repræsentanter for stammen Termitodiscini og understammen Termitondina af stammen Myrmedoniini [1] .
Nogle arter af myrer lever også i termithøje . For eksempel blev en meget lille art Paedalgus termitolestes (arbejdere ca. 1 mm lang) fundet i rederne af Acanthotermes militaris , og arten Paedalgus escherichi blev fundet i rederne af Odontotermes obscuriceps [2] .
En art af termitofile små pukkelfluer Selenophora shimadai ( Termitoxeniinae ) blev fundet i reder af termitter Odontotermes formosanus Shiraki [3] .
Mange sådanne termitofiler er kendetegnet ved deres physiogaster (oppustet mave; for eksempel i Corotoca melantho ). Coatonachthodes ovambolandicus , en art af små termitofile rovbiller , har en unikt formet mave, som i form ligner en termitarbejder med udvækster, der ligner ben og imiterer antenner [4] [5] . Fysiogastric er ofte forbundet med udviklingen af specielle kirtler, der udskiller stoffer, der let indtages af termitter, som til gengæld fodrer dem med opstødt mad, samt plejer deres æg og larver. Sådanne termitofiler lever hovedsageligt af organiske rester, og nogle lever af mad, som termitter opstøder til deres slægtninge. Den båndede bille blinde og vingeløse Termitotrox cupido findes i svampehaver i termithøje , og billen Eocorythoderus incredibilis , der lever der, har et særligt "håndtag" til at bære dem af termitværter.
Repræsentanter for forskellige insekter tiltrækkes af termithøje af deres gunstige og stabile mikroklima og den mad, de finder der, samt beskyttelse mod mulige rovdyr.
Udviklingen af termitofili hos rovbiller er relateret til termitters redestrategier. fouragerende termitarter (som bruger flere fysisk adskilte fødekilder og massefodersøjler) har vist sig at være mere tilbøjelige til at indeholde termitofile rovbiller end hel-redende arter (arter, der yngler på samme redested, hvis hele koloniliv ender i en enkelt stykke træ): 99, 6% af de kendte termitofile arter var forbundet med fouragerende termitter, mens 0,4% var forbundet med hele redearter. Fylogenetisk analyse bekræftede, at termitofil først udviklede sig med fouragerende termitter [6] .