| Slaget ved Bryce Crossroads | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk borgerkrig | |||
| Monument på slagmarken | |||
| datoen | 10. juni 1864 | ||
| Placere | Lee og Prentiss amter , Mississippi | ||
| Resultat | Konfødererede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget ved Brice 's Crossroads , nogle gange slaget ved Guntown , fandt sted den 10. juni 1864, nær Baldwin i Lee County , Mississippi , under den amerikanske borgerkrig . I dette slag mødte general Nathan Forrests afdeling (ca. 5000 mennesker) den føderale afdeling af Samuel Sturgis , der tæller mere end 8000 mennesker. Sturgis' afdeling drog ud fra Memphis på jagt efter Forrest på ordre fra general Sherman., som forsøgte at forhindre Forrest i at angribe hans kommunikation under Shermans fremrykning mod Atlanta . På grund af styrkeforskellene var Sydens kommando opsat på at trække sig tilbage, men Forrest besluttede på eget initiativ at angribe Sturgis, på trods af at han i slagets første fase kun havde omkring 2000 mennesker til sin rådighed. . Slaget endte med den føderale hærs nederlag og bragte Forrest ære af den bedste kavalerist i landet.
I maj 1864 indledte General Shermans Cumberland Army en offensiv mod Atlanta . Sherman havde en numerisk fordel, men han var bekymret over strækningen og sårbarheden af hans kommunikation, såvel som mulig sabotage fra Forrests kavaleri. "Jeg var altid opmærksom på faren fra Forrest, som kunne mønstre en stor kavaleriformation, krydse Tennessee-floden og ødelægge jernbanen nær Nashville," [5] huskede han senere. I slutningen af april skiftede Sherman sin kommandør i Memphis (Tennessee) og sin kavalerikommandant: General Washburn ledede de føderale styrker i byen, og Samuel Sturgis ledede kavaleriet . De blev beordret til at holde Forrest væk, mens Sherman angreb Johnston . Sherman skrev til Washburn, at det var vigtigt at binde Forrests hænder for at forhindre ham i at krydse Tennessee-floden og ødelægge kommunikationen bag Cumberland- hærens linjer .
Efter slaget ved Fort Pillow tog Forrest til Jackson og stod der i omkring to uger, og den 2. maj tog han med en kolonne af krigsfanger til Tupelo . Efter at have lært dette, gik Sturgis for at opsnappe ham med en afdeling på 3.400 mennesker. Nordboerne løb ind i MacDonalds afdeling, og så dukkede Forrest selv op med en lille afdeling for at dække tilbagetrækningen af vognene. I løbet af natten trak Forrest sig tilbage og tog afsted med bagagetogene til Tupelo, og Sturgis blev tvunget til at "fuldføre denne lille kampagne" på grund af fødevareproblemer [6] [7] .
Ved Tupelo omorganiserede Forrest sit kavaleri. Han bragte fire artilleribatterier ind i en bataljon under kommando af kaptajn John Morton. Chalmers kavaleridivision bestod nu af McCullochs, Neelys og Ruckers brigader og Bufords division Bells og Lyons brigader Alle disse styrker blev spredt over området for at lette deres forsyning. Den 1. juni besluttede Forrest med hele sit kavaleri, der talte 2.200 mand, at flytte til Decatur og derefter krydse Tennessee-floden og angribe Shermans bagparti. Han ønskede at angribe Memphis, men general Stephen Lee [''i'' 1] bad ham om at beskadige jernbanen nær Nashville først . Sherman forventede en sådan manøvre og krævede den 23. maj, at Washburn foretog et raid fra Memphis til Columbus. 1. juni Sturgis med sin afdeling rejste fra Memphis. Sturgis havde 4.800 infanterister, 3.300 kavalerister, 22 kanoner og en konvoj på 250 vogne til sin rådighed. De var erfarne soldater bevæbnet med gentagende Colt-rifler og baglastekarabiner [8] [9] [10] .
I rapporten skrev Washburn: "Det var meningen, at seks tusinde tropper ville være nok, men jeg sendte otte tusinde. Alle var i perfekt orden og bestod af vores bedste dele. Jeg sørgede personligt for, at de ikke havde brug for noget i gennemførelsen af en vellykket kampagne " [11] .
Sturgis' kavaleri blev reduceret til to brigader: den første, der talte 1.500 mand med 6 kanoner, blev kommanderet af oberst George Waring, som allerede havde kæmpet med Forrest ved Okolon . Den anden, der talte 800 mennesker med 4 kanoner, blev kommanderet af oberst Winslow, et medlem af Shermans ekspedition til Meridian. Begge disse brigader var under den overordnede kommando af brigadegeneral Grierson . Infanteriet var organiseret i tre brigader: Wilkins (2000), Hodge (1600) og Bouton (1200 farvede tropper). Alle brigader var under oberst McMillins overordnede kommando. Alle enheder var godt bevæbnet og udstyret, men på grund af kraftig regn bevægede de sig så langsomt, at hele ekspeditionen var på randen af kollaps [12] [13] .
Da general Stephen Lee hørte om Sturgis' razzia, afblæste han Forrests invasion af Tennessee og gav ham besked på at opsnappe Sturgis i det nordlige Mississippi. Forrest tog til Tupelo, og i mellemtiden, den 5. juni, flyttede Sturgis-kolonnen fra Salem til Ripley . Forrest havde endnu ikke besluttet sig for, om Sturgis ville forbinde sig med Sherman i Georgia eller sigtede mod staten Mississippi, så den 6. juni spredte han sine enheder i alle mulige retninger. Først den 9. juni blev det klart, at de føderale myndigheder skulle til Guntown og Tupelo [13] . Den dag var Forrest med hovedkvarter, et eskortekompagni, Ruckers brigade og batterierne Morton og Rice i Booneville (18 miles fra Bryce Cr.). Sturgis stod ni miles fra Bryce Crossroads den dag. Bells brigade var stationeret ved Rienzi (25 miles fra Bryce Cr.), Johnsons og Lyons brigader var stationeret ved Baldwin (5,5 miles fra Bryce Cr.) [14] [15] .
Samme dag tog Stephen Lee sydpå på jagt efter forstærkninger. Han håbede, at kavaleriet ville trække sig tilbage til Okolona, hvor de ville forbinde sig med Chalmers ' division , lokke Sturgis væk fra sin base i Memphis og først derefter angribe. Men Forrest kunne ikke lide at gennemføre andres planer og havde allerede fundet på sine egne. Efter krigen forsøgte han at undgå anklager om insubordination og argumenterede for, at et sammenstød var uundgåeligt. Men oberst Kelly sagde, at allerede den 8. juni, dagen før Lees afgang, planlagde Forrest allerede efter nogle indikationer at starte slaget den 10. juni ved Baldwin eller Bryce Crossroads [13] .
Forrest havde sine grunde. Da han gik ind i slaget ved Bryce Crossroads, forhindrede han fjenden i at nå madlagrene i Okolona, og han overraskede bestemt Sturgis, som ikke skulle have forventet et angreb i dette skovklædte område. Derudover erfarede han, at der var 1.200 sorte soldater i Sturgis-afdelingen, som svor en ed om at hævne mordene på sorte ved Fort Pillow. Den 10. juni sendte Forrest Lyons 800 mand store Kentucky Brigade på en rekognosceringsmission til Crossroads og beordrede Buford til at fortsætte til Crossroads så hurtigt, som vejene tillader. Mens Lyon undersøgte fjendens position, drog Forrest med brigaderne Rucker (700 personer) og Johnson (500 personer) ud fra Boonville. Efterretninger viste i mellemtiden, at han skulle mødes med en føderal afdeling på 8.000 mennesker, der kun havde 2.000 mennesker til sin rådighed [16] .
Ifølge Rucker sagde Forrest før kampen: "Jeg ved, at de er langt flere end de enheder, jeg har ved hånden, men vejen, de rejser, er smal og mudret; de vil bevæge sig langsomt. Området er dækket af tæt skov og underskov, og når vi angriber, vil de ikke vide, hvor få vi er. Deres kavaleri vil lede vejen og nå vejkrydset tre timer før infanteriet. I løbet af denne tid vil vi nedbryde det. Så snart slaget begynder, vil de sende bud efter infanteriet. Til den tid vil det være varmt som helvede, og deres infanteri, efter at have løbet fem eller seks miles, vil være så udmattede, at vi nemt kan klare dem ” [2] .
Om morgenen den 10. juni begyndte det føderale kavaleri deres march kl. 05.30, og infanteriet drog først af sted kl. 07.30. Rejste mod sydøst mødte nordboerne Forrests strejker ved broen over Tishomingo Creek. De begyndte at skubbe stakitterne mod Crossroads og Bryces gård, og efter at have nået Crossroads drejede de til venstre ad Baldwin Road. Grierson stationerede general Warings brigade ved krydset og sendte patruljer ud langs alle tre veje. På Baldwin-vejen var en patrulje af kaptajn Robert Hanson fra 4th Missouri Cavalry. Efter halvanden kilometer mod øst løb han ind i Lyons brigade og indledte en træfning med dem. Grierson sendte straks 9. og 3. Illinois Cavalry Regiment, 2. New Jersey Cavalry Regiment og flere haubitsere for at hjælpe Hanson. Resten af Warings brigade blev beordret til at slå ind i kamplinien vendt mod øst, med et åbent felt foran fronten [17] [18] .
Fra Forrests side var oberstløjtnant Holts 3. Kentucky kavaleriregiment, som agerede afmonteret, den første til at gå ind i slaget. Derefter steg den 7. Kentucky af (undtagen de to kompagnier, der dækkede flankerne) og sluttede sig til den tredje. Det 8. Kentucky Regiment forblev i reserve. Lyons mænd kom under kraftig beskydning, holdt ud i nogen tid, og begyndte så gradvist at trække sig tilbage [19] .
I dette slag kæmpede Forrest mod veteranenheder under kommando af de mest erfarne officerer fra den føderale hær. De havde allerede mødt ham i West Tennessee og i Okolon og kendte godt til hans taktik. Den venstre flanke af den føderale stilling blev besat af Warings brigade (1450 personer), og den højre flanke af Winslows brigade (1750 personer) støttet af fire kanoner. Lions to regimenter, der havde trukket sig tilbage efter det første angreb, lancerede snart et andet og formåede at skubbe fjenden tilbage 300 meter fra hans position. På dette tidspunkt nærmede Ruckers brigade sig, og derefter nærmede Johnsons brigade sig og stod til højre. Omkring klokken 13:00 kom Morton og Rices batterier op og stillede sig bag Lyons brigade. Efter batterierne (kl. 13:30) kom Bells brigade på 2.800 mand til stillingen og stillede sig på venstre flanke, men begyndte straks at trække sig tilbage [20] .
Mates skriver, at Bells brigade kun havde to regimenter, og fjenden indtog en lille højde og formåede at forstærke den med væltede træer. Wilsons regiment, der angreb nordboerne, led store tab, kom derefter under beskydning fra flanken og begyndte at trække sig tilbage, og kun det 19. Tennessee Cavalry Regiment (Newsomes regiment) reddede hans position [21] .
Forrest beordrede det 7. Tennessee Regiment til at angribe de fremrykkende Federal på venstre flanke; kun 75 ud af 350 mænd overlevede i regimentet, og oberst Taylor bemærkede, at der var for få af dem, men Forrest insisterede på at angribe, og fortsatte derefter til Bells brigade og sagde, at nordboerne allerede var besejret, og de blev angrebet bagfra. , og hvis de nu angriber, så bliver de færdige. På dette tidspunkt affyrede 7. Tennessee en salve mod nordboerne bagfra, og de indstillede offensiven, og derefter skyndte Bells brigade frem. Det konfødererede kavaleri havde allerede holdt stillingen i tre timer, og denne gang vaklede de [22] .
Det føderale kavaleri begyndte at trække sig tilbage, og deres pladser blev overtaget af Illinois-infanteriet, som netop var gået ind på slagmarken. Men hun var udmattet efter marchen: chefen for det 113. Illinois infanteriregiment sagde senere, at en tredjedel af hans mænd næsten ikke kunne stå på deres fødder, og nogle fik solstik. Infanteriet holdt ud i stilling i omkring en halv time. Nu havde Forrest 4.800 mand på slagmarken og havde brug for et sidste afgørende angreb. Han tildelte Buford den højre flanke, og Bell den venstre, og beordrede kaptajn Morton til at lade kanonerne med dobbelt buckshot, rulle dem så tæt som muligt på fjenden og åbne ild. Morton mindede senere om, at det var første gang i historien, at artilleri blev beordret til at angribe uden infanteridækning [23] [24] .
Da dette sidste angreb begyndte, gik oberst Bartos 2. Tennessee Regiment (150 personer), sendt af Forrest om morgenen for at angribe nordboernes bag- og forsyningstog, til deres mål. Barto indsatte regimentet i en lang række og beordrede bugleren til at give forskellige signaler fra tid til anden og efterligne ophobningen af et stort kavaleri. Denne manøvre er i Federal Reserve Brigade, den farvede brigade og i Griersons kavaleri. Hele den føderale hær begyndte et uordentligt tilbagetog til broen over Toshimingo [25] [26] .
Den føderale hær begyndte at trække sig tilbage fra stillingen omkring kl. 16.00. Sydboeren William Witherspoon huskede, at kampen havde stået på i 7 timer, og alle deltagerne var meget udmattede, men pludselig lød der et råb "Disse forbandede sorte!" og sønderjyderne styrtede frem med fordoblet styrke. Forrests kavaleri mødte oberst Edward Boutons brigade, 55. og 59. farvede regimenter, som havde bevogtet Sturgis' bagagetog under slaget. Witherspoon hævdede, at negrene straks tabte deres våben og løb som vilde hjorte. Andre vidner hævdede, at de farvede enheder stadig skød og endda råbte "Husk Fort Pillow!", men "i mange tilfælde" holdt op med at råbe disse ord, holdt op med at skyde og løb ind i skoven. Ifølge en af Forrests biografier skrevet i løbet af hans levetid mistede 7. Tennessee Regiment 30 hvervede mænd og officerer i en ildkamp med ikke-jernholdige enheder [27] .
Oberst Buton huskede, at han først sendte to kompagnier frem, derefter syv kompagnier mere, og de tillod flygtningene at passere gennem deres rækker, og derefter åbnede ild mod fjenden, indtil de modtog ordre om at trække sig tilbage til en ny stilling, og trak sig tilbage og fastholdt bestille. På denne måde trak de sig omkring 800 meter tilbage, og indtog en stilling ved hver voldgrav, bakke eller skovstribe, indtil de trak sig tilbage til en højde i udkanten af skoven, hvor de afviste sønderjydernes angreb og angreb dem selv. kaster dem næsten 400 meter. Men under dette angreb var flankerne af Butons position under angreb, og hans linje smuldrede, og han blev selv taget til fange, men det lykkedes at undslippe i mørket. Buton hævdede, at mange sorte, efter at have brækket deres våben i hånd-til-hånd kamp, døde for hans fødder uden en eneste tanke på at løfte deres hænder og overgive sig. Buton flygtede fra fangenskab kl. 21.00 og var i stand til at komme til hovedhæren kl. 23.00 [28] .
Konfødereret oberst William McMillen rapporterede i en rapport, at Budtons regimenter kæmpede tappert, stoppede forfølgelsen, og med dette slag sluttede slaget [29] .
Da slaget ophørte, og den føderale hær begyndte at trække sig tilbage i uorden til broen over Toshimingo, tilkaldte Forrest det kvarter af sin afdeling, som under slaget beholdt hestene og sendte dem for at forfølge fjenden, og lod resten hvile indtil en om morgenen. Da kavaleriet kom sig lidt, begyndte han og Buford at forfølge. Ved det erobrede vogntog lod Forrest kavaleristerne få noget mad til sig selv, og fortsatte derefter forfølgelsen [30] .
Omkring kl. 23.00 indhentede Budtons farvede enheder den vigtigste tilbagetogshær nogle få kilometer fra Bryce Crossroads ved Hatchy Creek, hvor de sidste overlevende vogne sad fast på vejen. Buton bad Sturgis om ikke at opgive vognene, men give sine enheder patroner og lade dem holde fjenden tilbage, mens resten reddede vognene, men Sturgis sagde: "Du gjorde alt, hvad du kunne og mere end forventet af dig, og red nu dig selv " [31] . Ved Hatchy Creek-linjen forsøgte nordboerne at gøre modstand, men Forrest sendte to regimenter af Bells brigade rundt, og efter en lille skududveksling forlod nordboerne stillingen. De tog senere stilling nær byen Ripley, men Forrest og Wilsons regiment ankom kl. 08:00, angreb nordboerne, og de flygtede og mistede 30 dræbte, 60 sårede, inklusive en oberstløjtnant fra det 120. Illinois regiment. Herefter nærmede brigaderne Rucker og Lyon sig og fortsatte deres forfølgelse mod Salem, mens Forrest og Bells brigade gik ad den anden vej [32] .
Hæren fortsatte sit tilbagetog, med Forrests kavaleri slæbende bag sig og samlede de efterblevne op. Øjenvidner huskede, at Forrest på et tidspunkt fik at vide, at hele Sturgis-hæren var foran, og fortroppen havde kun 10 personer. "Det er nok," svarede Forrest, "ti gode mænd kan gøre op med tusind i den stat, hvor vi nu ser dem." Sydstaterne forfulgte fjenden i omkring 50 miles, og som et resultat brød mange føderale tropper ind i små grupper og spredte sig for at undgå organiseret forfølgelse. Forrest bad Buford om at forfølge nordboerne til La Grange og derefter vende tilbage og samle alle han mødte [33] .
Ifølge Jack Hursts statistikker mistede den føderale hær 2.165 mennesker, hvoraf 512 var ikke-hvide [4] . Sturgis angav selv i rapporten, at 2240 mennesker gik tabt, men af regiment- og brigaderapporter følger det, at 2612 mennesker gik tabt [34] . Ifølge moderne Parker Hills-statistikker mistede den føderale hær 223 dræbte mænd, 394 sårede og 1.623 taget til fange - i alt 2.240 [1] .
Derudover faldt ifølge Hirst 18 kanoner, 5.000 rifler og pistoler, 500.000 patroner og 250 vogne [4] i hænderne på sønderjyderne . Ifølge Hills var dette 16 kanoner, 1.500 kanoner, 300.000 patroner, 176 vogne og 16 ambulancer, 23 heste og 161 muldyr [1] . Ifølge Mates mistede nordboerne 17 kanoner, 3.000 kanoner, 300.000 patroner [34] .
Sydlændingene mistede ifølge Hirst 492 mennesker [4] . Ifølge Hills mistede sydboerne 96 dræbte, 396 sårede, for i alt 492 mennesker [1] . Mates skriver også om 492 mennesker med henvisning til rapporten fra hærens overlæge, Forrest, Dr. Covan [34] .
Tre dage efter slaget sendte Forrest et brev til den føderale kommandant i Memphis, General Washburn Han sagde, at ifølge ham svor det farvede militær i Memphis en ed på ikke at tage fanger af sydstaterne og hævne Fort Pillow, og Sturgis militære hære under marchen erklærede offentligt, at de ikke ville tage fanger, og under slaget den 10. juni var mange sorte, ifølge fangernes vidnesbyrd, sikre på, at sydjyderne ville dræbe dem. Af denne grund, skrev Forrest, blev slaget ved Bryce Crossroads mere blodigt, end det kunne have været. Begge sider var ikke sikre på deres sikkerhed i tilfælde af fangenskab og gav ikke op selv i en håbløs situation. Forrest spurgte Washburn, om nordboerne havde til hensigt at tage sydboerne til fange, eller om de ville dræbe dem uden nåde. Washburn svarede, at han var glad for, at tabene i de ikke-jernholdige enheder ved Bryce Crossroads skyldtes deres ihærdighed og ikke målrettede drab på konfødererede; han fortalte også Forrest, at hans planer om at intimidere negrene med mord ved Fort Pillow var slået fejl, og at de nu kæmpede med endnu større vildskab. I et svarbrev svarede Forrest, at anklagerne om mord på fortet var grundløse, og spørgsmålet om behandlingen af fanger skulle afgøres af de krigsførende staters regeringer og ikke af officerer på slagmarken [35] .
Efter slaget fortalte Forrest Morton, at det var hans artilleri, der havde vundet slaget. "Nogle gange skubbede du os for tæt på dem, general," svarede Morton. "Ja, artilleriet kunne være blevet erobret," sagde Forrest, "og jeg var interesseret i at se, hvordan de gjorde det" [1] .
Slaget ved Bryce Crossroads var Forrests mest imponerende præstation i krigsårene og toppen af hans berømmelse [36] . Georgias guvernør Joseph Brown og kongresmedlem Howell Cobb , selveste general Johnston og general Wheeler anmodede Richmond om at overføre Forrests kavaleri til Georgia for at angribe Shermans kommunikation. Men præsident Davis nægtede, da han frygtede, at uden Forrest ville nordboerne hurtigt overtage hele Mississippi. Hans personlige vurdering af Forrest påvirkede også hans beslutning: Efter krigen indrømmede Davis, at hans sejre, og endda Bryce Crossroads, ikke blev ordentligt værdsat i Richmond, hvor Forrest kun blev set som en talentfuld guerilla. Ingen i den konfødererede regering undersøgte omstændighederne ved slaget, og det blev besluttet, at det blot var endnu et vellykket razzia. Davis var under indflydelse af Bragg, som mente, at Forrest manglede skolegang og evnen til at adlyde ordrer [37] .
Samtidig blev Forrest meget værdsat af sine modstandere, især af general Sherman, som i ham så den eneste reelle trussel mod hans hær i angrebet på Atlanta. Efter Bryce Crossroads skrev Sherman til krigsministeren, at Forrest var "en rigtig djævel", og at han ville begå kræfter for at ødelægge Forrest, selvom det betyder at lægge 10.000 liv på den og ødelægge den føderale statskasse. Han skrev, at så længe Forrest levede, ville der ikke være fred i Tennessee. Den 12. juli skrev Sherman til general Grant, at Sturgis uheldigvis var blevet slået, men at Forrest var blevet i Mississippi, og general Smiths var allerede blevet sendt ud for at håndtere ham. Disse foranstaltninger af Sherman førte til slaget ved Tupelo den 14. juli [38] .
I dag er slagmarken ved Bryce Crossroads den vigtigste historiske attraktion i nærheden af byen Baldwin. I 1929 blev stedet officielt et National Battlefield Site . Informationstavler og monumenter blev installeret på en hektars område. I 1994 blev Brices Crossroads National Battlefield Commission, Inc. oprettet , som blev involveret i at redde yderligere dele af slagmarken. Med bistand fra staten, føderale og lokale regeringer er mere end 1.400 acres blevet erhvervet og museumificeret. Gennem indsatsen fra offentlige organisationer Baldwin og Tupelo afholdes historiske festivaler og rekonstruktioner på det historiske steds område [39] .