| Slaget ved Big Bethel | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk borgerkrig | |||
| datoen | 10. juni 1861 | ||
| Placere | Tubb og Hampton, Virginia | ||
| Resultat | Konfødererede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget ved Big Bethel , også kendt som Battle of Bethel Church , fandt sted den 10. juni 1861 under den amerikanske borgerkrig i York County, Virginia .
Konfødererede general Benjamin Butler sendte flere kolonner af infanteri fra Hamptons og Newport News mod de konfødererede tropper, der var stationeret ved Big Bethel Church og Little Bethel Church. De konfødererede forlod Little Bethel Church og befæstede sig på bredden af Brick Kiln Creek, nær Big Bethel Church. General Ebenezer Pierce sendte tropper i et frontalangreb langs vejen, men blev slået tilbage. Det 5. New York Regiment (Zouave) krydsede floden nedstrøms og forsøgte at omgå den konfødererede venstre flanke, men blev også slået tilbage. De konfødererede trak sig tilbage i uorden mod Hamptons og Newport News.
Slaget var det første landslag i borgerkrigen i det nuværende Virginia. På en måde kan det betragtes som det første slag i hele borgerkrigen. Slaget ved Philippi fandt sted tidligere (3. juni 1861), men det ligner mere en ren træfning end et fuldgyldigt slag.
Butler var i Fort Monroe nær Hamptons og blokerede Chesapeake Bay. Kontrol af fortet gjorde det muligt for Feds at besætte de tilstødende byer Hampton og Newport News.
For at forhindre nordboerne i at operere på halvøen opførte sydjyderne under kommando af John Magruder en forsvarslinje med forposter ved Little Bethel Church, 13 kilometer fra Hampton, samt ved Big Bethel Church, lidt nordpå, på Marsh Creek (nu Brick Kiln Creek), en biflod til Back Creek. Magruder havde 1.200 mand, inklusive oberstløjtnant William Stewarts 1. North Carolina infanteriregiment , oberstløjtnant William Stewarts 3. Virginia infanteriregiment, major Montagu's kavaleribataljon og major George Randolphs Richmond Howitzer-bataljon.
Benjamin Butlers afdeling bestod af 4.400 mand fordelt på syv regimenter:
Da han snublede ind i sydstaternes forposter, sendte Butler 3.500 mand i tætte kolonner imod dem. Brigadegeneral Ebenezer Pierce havde direkte kommando. Offensiven blev ledet af oberst Abram Durys 5. New York Infantry , kendt som Dury's Zouaves. Men lige som Durys mænd begyndte deres angreb, åbnede 7. New York Infanteri Regiment (John Bendix) uventet ild mod 3. New York Infanteri, som var bagerst og var klædt i grå uniformer. Det forekom for newyorkerne, at de konfødererede også havde omgået bagpartiet. Da Durys mænd hørte skud bag sig, troede de, at de var blevet forbigået og trukket sig tilbage. Effekten af overraskelse gik tabt. Venskabelig ild sårede 21 mennesker (to dødeligt).
Sydstaterne forlod Little Bethel Church og trak sig tilbage til fæstningsværket på Brick Kiln Creek. De føderale enheder begyndte at forfølge og angreb fjenden fra højre side af vejen. Adskillige angreb blev foretaget, men kun det 1. Vermont Infanteri Regiment (Lt. Peter Washburn) formåede at krydse floden. Major Theodore Winthrop, som var i 7. infanteri, men tjente i Pierces stab, førte enheder fra 5. New York, 1. Vermont og 4. Massachusetts rundt om fjendens venstre flanke. De var i stand til at krydse floden, men deres angreb blev også slået tilbage. Winthrop, en talentfuld håbefuld forfatter, døde under dette angreb. De konfødererede trak sig tilbage i uorden mod Hamptons og Newport News.
Fed mistede 79 mennesker. Det 5. New York Regiment mistede 31 mand, hvoraf syv blev dræbt eller dødeligt såret.
Sydjyderne mistede en dræbt mand og syv sårede. Magruder nævnte især handlingerne fra Randolphs skytter og Daniel Hills North Carolinians . Få timer efter slaget trak Magruder sine styrker tilbage til Yorktown , hvor han rejste en række befæstninger for at beskytte Warwick-floden.
Judson Kilpatrick , dengang kaptajn i Dury's Zouaves, blev den første officer, der blev såret i borgerkrigens historie [1] . Han blev såret i låret af granatsplinter.
Den største del af slagmarken - Store Betel og Lille Betel - er ikke bevaret den dag i dag. Området er nu optaget af kommerciel udvikling. Brick Kiln Creek blev opdæmmet for at danne Big Bethel Reservoir, som optog en del af slagmarken. Separate fragmenter var tilbage fra slagmarken, men det er nu næsten umuligt at genkende dem på jorden.