| Slaget ved Lake Erie | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: anglo-amerikansk krig | |||
| Slaget ved Lake Erie , 1865 maleri af William Henry Powell Oliver Perry færger fra Lawrence til Niagara . | |||
| datoen | 10. september 1813 | ||
| Placere | Lake Erie , Ohio | ||
| Resultat | amerikansk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| anglo-amerikansk krig | |
|---|---|
| |
Slaget ved Lake Erie ( Slaget ved Lake Erie ) er et af de største søslag under den anglo-amerikanske krig 1812-1815 . Ni skibe fra den amerikanske flåde ødelagde og erobrede seks skibe fra den britiske kongelige flåde . Dette gav amerikanerne kontrol over søen i resten af krigen, hvilket igen gjorde det muligt for amerikanerne at generobre Detroit og vinde slaget ved Themsen , hvor Chief Tecumsehs indiske hær blev besejret .
Da krigen begyndte, tog briterne straks kontrol over Lake Erie. De havde allerede en lille styrke af krigsskibe: krigsslupen " Dronning Charlotte " og briggen " HMS General Hunter ". Skonnerten Lady Prevost var under konstruktion og kom i drift et par uger efter krigens start. Disse fartøjer blev kontrolleret af Provincial Marines (Militær Transport, ikke Naval Service). Amerikanerne havde dog ingen modstand mod de britiske bevæbnede skibe. Det eneste amerikanske krigsskib på Lake Erie, briggen Adams , var ikke klar til tjeneste ved krigens begyndelse, og da general William Hulls amerikanske nægtede at invadere Canada, blev Adams fastklemt i Detroit af de britiske batterier i Sandwich og de på den canadiske side af floden Detroit. Den britiske generalmajor Isaac Brock brugte sin kontrol over søen til at besejre Hulls hær ved belejringen af Detroit, afskære amerikanske forsyningslinjer og krydsede hurtigt med forstærkninger til Amherstburg, hvorfra han iværksatte en vellykket landing på den amerikanske side af Detroit-floden.
Briterne fangede Adams , da Detroit blev overgivet og omdøbte skibet til " HMS Detroit ". Sammen med briggen Caledonia, som blev konfiskeret fra Canadian North West Company, blev hun bordet og taget til fange nær Fort Erie den 9. oktober af amerikanske sømænd og soldater ledet af løjtnant Jesse Elliot. Detroit strandede på en ø midt i Niagara-floden og blev sat i brand for at komme til fjenden. Caledonia blev leveret til Black Rock Navy Yard og gik ind i den amerikanske flåde . Til stede ved Black Rock var også skonnerterne Somers og Ohio og sloopen Trippe, som blev købt af den amerikanske flåde og omdannet til kanonbåde. Mens briterne holdt Fort Erie og de nærliggende batterier, som dominerede Niagara-floden, blev alle disse skibe sat fast og ude af stand til at forlade Black Rock.
I slutningen af 1812 mødte Paul Hamilton, den amerikanske flådeminister , Daniel Dobbins, som var undsluppet til fange i Detroit og bragte information tilbage om britiske styrker ved Lake Erie. Dobbins anbefalede brugen af Presque Isle i Lake Erie, Pennsylvania , som en flådebase. Dobbins blev sendt for at bygge fire kanonbåde der, selvom løjtnant Elliot protesterede mod dette, med henvisning til manglende betingelser. Et andet problem var, at sandbanken strakte sig over havneindløbet ved Presque Isle, hvilket ville have gjort det svært for de nybyggede amerikanske skibe at komme ud i det åbne vand. I september begyndte Dobbins at føre tilsyn med fældningen af træer. I november havde Dobbins hyret skibsbyggermester Ebenezer Crosby til at begynde arbejdet på fire træskibe. Commodore Isaac Chauncey blev udnævnt til kommandør for de amerikanske flådestyrker på De Store Søer i september 1812 . Den 1. januar 1813 besøgte han kortvarigt Erie og godkendte Dobbins' handlinger, idet han rådede til at indsamle materialer til et større fartøj, men vendte derefter tilbage til Lake Ontario , hvor han efterfølgende koncentrerede sin energi.
I januar 1813 beordrede William Jones , som havde efterfulgt Hamilton som sekretær for flåden, at to briggriggede korvetter skulle bygges på Presque Isle og overførte skibstømrer Noah Brown fra Sackets Harbour ved Lake Ontario til at lede byggeriet. Bortset fra rigning og rå konstruktion (såsom brugen af træpløkke i stedet for søm på grund af knaphed), var de to brigger tætte kopier af den moderne USS Hornet . De største kanoner blev bragt fra støberierne i Chesapeake Bay og transporteret med stort besvær til Presque Isle. (Amerikanerne var heldige ved, at nogle af deres største kanoner blev sendt afsted kort før raidpartier under kontreadmiral George Cockburn ødelagde støberiet i Frenchtown på østkysten.) Amerikanerne kunne dog have fået andre materialer og udstyr fra Pittsburgh , som udvidede sig. som et produktionscenter, og mindre kanoner blev lånt fra hæren.
Mesterkommandant Oliver Hazard Perry var tidligere blevet placeret i kommando ved Lake Erie gennem lobbyvirksomhed fra Jeremy B. Howell, senior senator fra Rhode Island , som erstattede løjtnant Elliot. Han ankom til Presque Isle for at tage kommandoen i slutningen af marts. Efter at have organiseret forsvaret af Presque Isle, satte han kursen mod Lake Ontario for at modtage forstærkninger fra Commodore Isaac Chauncey. Han kommanderede de amerikanske skonnerter og kanonbåde i slaget ved Fort George , og gik derefter til Black Rock, hvor de amerikanske skibe blev befriet, da briterne forlod Fort Erie i slutningen af maj. Perry bugserede dem med træktyre til Niagara , hvilket tog seks dage, og sejlede med dem langs kysten til PresqueIsle .
I mellemtiden blev kommandør Robert Heriot Barclay udnævnt til kommandør for den britiske eskadron på Lake Erie. En anden britisk officer havde allerede sat sin karriere i fare ved at nægte en udnævnelse, da succes virkede usandsynlig. Barclay gik glip af sit møde med dronning Charlotte ved Point Abino og blev tvunget til at foretage den kedelige rejse over land til Amherstburg, hvor han ankom der den 10. juni . Han havde kun en håndfuld officerer og sømænd med sig . Da han overtog kommandoen over sin eskadron, bestod besætningen på hans skibe kun af syv britiske sømænd, 108 officerer og mænd fra provinsmarinen (som Barclay ikke satte stor pris på), 54 mænd fra Royal Newfoundland Regiment og 106 soldater , faktisk landsoldater, 41. infanteriregiment. Han begav sig dog straks ud på Dronning Charlotte og Lady Prevost . Han rekognoscerede først Perrys Presque Isle-base og fastslog, at den blev forsvaret af 2.000 Pennsylvania-militsfolk, batterier og skanser. Han sejlede derefter langs den østlige ende af Lake Erie i håb om at opsnappe amerikansk skibsfart ved Black Rock . Vejret var tåget, og han lagde ikke mærke til dem.
I løbet af juli og august modtog Barclay to små fartøjer, skonnerten Chippeway og slupen Little Belt , som blev genopbygget ved Chatham ved Themsen, og forsøgte at færdiggøre skibets korvet HMS Detroit ved Amherstburg. Da amerikanerne kontrollerede Lake Ontario og besatte Niagara-halvøen i begyndelsen af 1813 , måtte forsyninger til Barclay bringes over land fra York , Canada . Den amerikanske sejr i slaget ved York resulterede i, at kanonerne (24-punds karronader) bestemt til Detroit faldt i amerikanske hænder. Skibets kanoner skulle forstærkes med kanoner fra Amherstberg-befæstningen. Efterfølgende, på et møde i militærdomstolen, argumenterede Barclay for, at der ikke var flintlåse på disse kanoner , så de kunne kun affyres ved at sætte ild til krudt med pistollåse.
Barclay bad gentagne gange om mænd og forsyninger fra Commodore James Lucas Yeo , kommandør på Lake Ontario, men modtog meget lidt. Kommandøren for de britiske tropper på grænsen til Detroit , generalmajor Henry Procter, blev også frataget soldater og ammunition af sine overordnede. Han nægtede at angribe Presque Isle uden forstærkninger, og i stedet led han store tab i et mislykket angreb på Fort Stephenson, som han iværksatte efter opfordring fra nogle af sine indianere [4] .
Om morgenen den 10. september så amerikanerne Barclays skibe komme imod dem og forlod ankerpladsen ved Put-in-Bay. Vinden var svag. Til at begynde med var Barclay i modvind, men vinden skiftede, og Perry var i stand til at lukke ind og angribe. Begge eskadriller var i kampformation, og de tungeste skibe var i midten af linjen. Det første skud blev affyret af Detroit klokken 11:45. Perry håbede hurtigt at bringe sine to største brigger, hans flagskib Lawrence og Niagara, inden for rækkevidde af karronader , men i let vind bevægede hans skibe sig med meget langsom hastighed, og Lawrence blev udsat for ild fra Detroits lange kanoner i mindst 20 minutter før man kan reagere effektivt.
Da Lawrence endelig kom inden for rækkevidde af karronaderne kl. 12:45, var hendes ild ikke så effektiv, som Perry havde håbet, og hendes skytter overbelastede tilsyneladende karronaderne med grapeshot. Bag Lawrence engagerede Niagaraen, under kommando af Elliot, ikke i lang tid og forblev uden for rækkevidde af karronaderne. Det er muligt, at Elliot blev beordret til at engagere dronning Charlotte, og at Niagara lukkede Caledoniens skydefelt, men Elliots handlinger blev et stridspunkt mellem ham og Perry i de kommende år.
Om bord på det britiske skib "Queen Charlotte", modsat "Niagara", blev kommandant Robert Finnis og en højtstående officer dræbt. Den næstkommanderende, løjtnant Irwin fra Provincial Marines, fandt ud af, at Niagara og de amerikanske kanonbåde var langt uden for rækkevidde og overhalede briggen General Hunter for at angribe Lawrence på tæt hold.
Selvom de amerikanske kanonbåde bagerst i den amerikanske kamplinje støt angreb de britiske skibe i midten af slaget på afstand, blev Lawrence hårdt beskadiget af to britiske skibe. Fire femtedele af hans besætning blev dræbt eller såret. Begge flådekirurger var syge af "søfeber" ( malaria ), så de sårede blev passet af kirurgens styrmand Asher Parsons. Da den sidste pistol på Lawrence gik i forfald, besluttede Perry at skifte til Niagara. Han sejlede en halv mil (1 km) i en båd gennem kraftig ild til Niagara, mens Lawrence overgav sig. Det siges, at hans personlige tjener, den sorte Cyrus Tiffany, ledsagede og beskyttede Perry under denne rejse. Senere blev det hævdet, at Perry forlod Lawrence efter overgivelsen, men faktisk tog han kun sin personlige blå vimpel af med mottoet "Do not surrender the ship."
Da Lawrence overgav sig, aftog skyderiet kortvarigt. Detroit kolliderede med dronning Charlotte, begge skibe var næsten ude af kontrol på grund af beskadiget rigning , og næsten alle officerer blev dræbt eller alvorligt såret. Barclay blev hårdt såret og hans seniorofficer blev dræbt, løjtnant Inglis tog kommandoen. De fleste af de mindre britiske skibe blev også deaktiveret og drev til læs. Ikke desto mindre forventede briterne, at Niagara ville trække sig tilbage og tage de amerikanske skibe med sig.
I stedet beordrede Perry, når han var ombord på Niagara, Elliot at lukke, mens Perry styrede Niagaraen mod Barclays beskadigede skibe, hjulpet af den tiltagende vind. Niagaraen brød igennem den britiske linje foran Detroit og dronning Charlotte og skød bredsider mod dem, mens Caledonia og amerikanske kanonbåde skød fra agterstavnen. Selvom besætningerne på Detroit og Dronning Charlotte formåede at frigøre de to skibe, kunne de ikke længere yde nogen effektiv modstand. Begge skibe overgav sig omkring klokken 15.00. De mindre britiske skibe forsøgte at flygte, men blev overhalet og overgav sig også. Selvom Perry vandt slaget ved Niagara, accepterede han briternes overgivelse på dækket af Lawrence.
Perrys skibe og præmier var forankret, og forhastede reparationer var i gang nær West Sisters Island, da Perry skrev sit berømte brev til General Garrison . Med blyant på bagsiden af en gammel konvolut skrev Perry:
Kære general,
Vi har mødt fjenden, og han er vores. To skibe, to brigger, en skonnert og en slup.
Med venlig hilsen,
Oliver Hazard Perry
Perry sendte derefter følgende besked til sekretær for flåde William Jones:
Brig Niagara, West Sisters,
Leder af Lake Erie, 10. september 1813, kl. 16.00.
Sir: Det behagede den Almægtige at lægge i hænderne på USA en betydningsfuld sejr over deres fjender på denne sø. Den britiske eskadron, bestående af to skibe, to brigger, en skonnert og en slupp, overgav sig i det øjeblik til styrkerne under min kommando efter en voldsom kamp.
Jeg har den ære at være, sir, med stor respekt, din lydige tjener,
O. Perry.
Efter at hans brugbare skibe og præmier var lappet sammen, fragtede Perry 2.500 amerikanske tropper til Amherstburg, som blev taget til fange uden modstand den 27. september . I mellemtiden flyttede 1.000 beredne tropper ledet af Richard Mentor Johnson over land til Detroit , som også blev drevet tilbage uden kamp omkring samme dag. Den britiske hær under Procter forberedte sig på at forlade deres stilling, før Procter vidste udfaldet af slaget. På trods af formaninger fra Tecumseh , der ledede en konføderation af indiske stammer allierede med Storbritannien , havde Procter allerede forladt Amherstburg og Detroit og begyndte at trække sig tilbage op ad Themsen den 27. september . I mangel af forsyninger havde Tecumsehs indianere intet andet valg end at ledsage ham. Harrison indhentede Procters tilbagetrækkende styrker og besejrede dem den 5. oktober i slaget ved Themsen, hvor Tecumseh blev dræbt, ligesom hans næstkommanderende og mest erfarne kriger, Wyandot - høvdingen Roundhead. Sejren ved Lake Erie var af uforholdsmæssig strategisk betydning. Amerikanerne kontrollerede Lake Erie indtil slutningen af krigen. Dette tegnede sig for meget af den amerikanske succes på Niagara-halvøen i 1814 , og fjernede også truslen om et britisk angreb på Ohio , Pennsylvania eller det vestlige New York. Imidlertid mislykkedes en ekspedition i 1814 for at søge efter Mackinac Island i Lake Huron , og amerikanerne mistede otte af deres mindre skibe og præmier. (Fire blev ødelagt, da briterne erobrede Black Rock , hvor de blev lagt op, efter slaget ved Buffalo i slutningen af 1813 , og fire blev boardet og taget til fange ved separate hændelser på Lake Erie og Huron .) Efter Under krigen havde Perry og Elliot et bittert skænderi på grund af deres involvering i kampene, mest i pressen. På britisk side blev Barclay frikendt for al skyld ved en krigsret, men var for hårdt såret til at vende tilbage til tjeneste i flere år.