Skytiske bueskytter er en hypotetisk politistyrke i Athen i det 5. og tidlige 4. århundrede f.Kr., nævnt i nogle græske kunstværker og litteratur. Ifølge kilder bestod enheden af 300 bevæbnede skytere (et nomadefolk, der boede i den eurasiske steppe ), som var regeringsslaver i Athen. De handlede på vegne af en gruppe på elleve valgte athenske dommere "ansvarlige for arrestationer og henrettelser og for visse aspekter af den offentlige orden" i byen.
I en af Aristofanes' komedier optræder en skytisk bueskytte, og han taler gebrokkent græsk med accent.
De skytiske bueskytter blev kaldt Toxotes ( τοξόται , bogstaveligt "bueskytter"), Skythai ( Σκύθαι , bogstaveligt "[ Scythians ]") og Speusinioi ( Σπευσίνιοιs , [1] af en bestemt Speachinus, [1 ] .
Teori om skytiske bueskytters rolle i "politiet" i Athen i det 5. og det tidlige 4. århundrede f.Kr. hovedsageligt baseret på nogle mulige beviser fra attiske vasemalerier og den antikke athenske dramatiker Aristofanes ' arbejde . Denne styrke siges at have bestået af 300 offentlige slaver ( demosioi ), som bar skytiske klæder og var bevæbnet med bue og pile i goritter (skyterne var dygtige bueskytter). De skytiske bueskytter afbildet på attiske vaser var kendetegnet ved høje spidse hovedbeklædninger og brede bukser .[3] Det siges, at de blev brugt til at opretholde orden i forsamlingen og rådet, selvom de selv havde ringe autoritet. [1] [4] [5] [6] . De handlede på vegne af de elleve, en kommission bestående af elleve valgte dommere i Athen, "der var ansvarlige for arrestationer og henrettelser og nogle aspekter af den offentlige orden".
Forskere er enige om, at skyterne, der tjente som politifolk, eksisterede i Athen i det 5. århundrede f.Kr. e. selvom det ikke er klart, hvornår de først blev skabt, og hvor længe de eksisterede [4] . Beviser for eksistensen af skytiske bueskytter så tidligt som i det 6. århundrede f.Kr. er inkonklusive [7] . De skytiske bueskytter, der tilsyneladende tjener hoplitterne på attiske vaser fra det 6. århundrede f.Kr., er ikke nødvendigvis forbundet med det skytiske "politi" i det 5. århundrede f.Kr. [8] . Politistyrken, der siges at være steget til 1.200 på et tidspunkt, kan også have været involveret i krigstidskonflikter. Balbina Babler peger på arkæologiske beviser fra skyterne fra det 4. århundrede, herunder Getae- stelen , begravede skytiske pilespidser og andre gravstelaer i græsk stil. Det er umuligt at vide, om disse skytere repræsenterer en fortsættelse af den tidligere kendte politistyrke, eller om skytiske kvinder boede i Athen.
Forskere er ikke sikre på, hvorfor athenerne ansætter "barbarer", selvom det er muligt, at udenlandske slaver væk fra hjemmet ville udgøre en mere loyal politistyrke end de indfødte [4] . Det er heller ikke klart, hvorfor bue og pile var egnede våben til det stramme Athen.
I Aristofanes ' komiske værker efterlignes forskellige grækeres dialekter. I Thesmophoriadzus taler den skytiske bueskytte brudt græsk og dropper de sidste -s ( -ς ) og -n ( ν ) i rækkefølge, bruger lenis i stedet for aspirat , og en gang bruger x ( ξ ) i stedet for s ( σ ). Dette blev bemærket af John William Donaldson i en diskussion om obskure skytiske sprog [9] .