| Ernesto Biondi | |
| Saturnalia . 1899 | |
| lat. Saturnalia | |
| Bronze, støbning | |
| Nationalgalleriet for moderne kunst , Rom | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons |
"Saturnalia" er en skulpturgruppe af den italienske kunstner Ernesto Biondi , skabt med temaet den antikke romerske højtid Saturnalia .
Saturnalia ( lat. Saturnalia ) - en ferie til ære for guden Saturn , etableret i Rom i slutningen af det 5. århundrede. f.Kr e. til minde om guldalderen, som angiveligt var på jorden under hans regeringstid. Saturnalia begyndte den 17. december og varede 3 dage (fra kejser Domitians tid - 5 dage). Det var en helligdag for harmoni og lighed, hvor det sociale hierarki blev krænket, og undertrykkerne og de undertrykte blev ligestillede.
I slutningen af det 19. århundrede vendte den italienske billedhugger Ernesto Biondi (1855-1917) sig til temaet saturnalia. Han skabte en skulpturel gruppe på ti mennesker, som personificerede forskellige lag af det antikke romerske samfund – fra en aristokrat og en gladiator til en slave og en kurtisane. Tallene præsenteres i fuld vækst, muntre og meget begejstrede for den vilde ferie. Publikum er klar til at danse og synge flotte sange og spille onde vittigheder om drukkenbolte. I 1899 forlod skulpturgruppen støberiet. I 1900 blev den præsenteret på Paris-udstillingen.
Den victorianske æra er anklaget for hykleri og forkærlighed for eksemplarisk dyd. Den skulpturelle gruppe af Biondi blev modtaget tvetydigt, og kritikeren fra USA, Lorado Taft , misbilligende. Imidlertid blev Saturnalia flyttet til New York City og derefter vist i Buffalo på grunden af Venice in America Exposition, i håb om at sælge den til en rig mand eller institution. Udstillingen blev ikke købt og blev overført til Metropolitan Museum of Art , hvor de planlagde at udstille den i skulptursalen. Museer i USA er styret af et velhavende bestyrelse, der har det sidste ord i beslutninger. Bestyrelsen for Metropolitan Museum of Art anerkendte den skulpturelle gruppe af Biondi som ekstremt umoralsk og beordrede værket at blive taget ud. Den fornærmede billedhugger sagsøgte museet for 200.000 USD i erstatning for overtrædelse af brugskontrakten. Men den amerikanske domstol tog parti for bestyrelsen for Metropolitan Museum, for uden deres samtykke har direktøren for museet ikke ret til at indgå juridiske aftaler med nogen kunstner.