Religiøs minoritet - en gruppe præget af religiøse karakteristika, som er i opposition til det dominerende religiøse flertal. En klar definition af begrebet giver vanskeligheder [1] [2] . I det tsaristiske Rusland indtil anden halvdel af det 19. århundrede. Ortodokse religiøse minoriteter blev kaldt "skisma" og "uautoriserede sammenkomster."
Ifølge definitionen fra 1977 af FN's underkommission for forebyggelse af diskrimination og beskyttelse af mindretal er et mindretal "en ikke-dominerende gruppe, mindre end resten af statens befolkning, hvis medlemmer er statsborgere , har etniske, religiøse eller sproglige karakteristika, der adskiller sig fra den øvrige befolknings karakteristika, og udviser, om end blot implicit, en følelse af solidaritet, der sigter mod at bevare deres kultur, traditioner, religion eller sprog." [1] .
Det grundlæggende dokument for hele det internationale samfund om spørgsmålet om mindretals rettigheder er erklæringen om rettigheder for personer, der tilhører nationale eller etniske, religiøse og sproglige mindretal , vedtaget af FN's Generalforsamling i 1992 [3] .