Prototethys er et gammelt hav , der adskilte Perigondwana [1] fra andre kontinenter og kontinentale fragmenter af selve Gondwana , fra Ediacaran-perioden i den neoproterozoiske æra til karbonperioden i den palæozoiske æra (550-330 millioner år siden). Forgængeren for havet er Paleotethys .
Prototethys bruges usystematisk i flere begreber.
Ifølge J. F. von Raumer og G. M. Stumpfli, efter afslutningen af Kadom-epoken med foldning(550 millioner år siden) begyndte subduktion af oceanskorpen under den nordlige rand af Gondwana . Den østlige del af subduktionszonen indeholdt Prototethys Ocean, mens den vestlige del indeholdt Iapetus og Tornquisthavet . På dette tidspunkt adskilte Prototethys det nordlige Kina og Fennosarmatia fra Gondwana . [2] I de kambriske og ordoviciske perioder (for 500-480 Ma siden), som et resultat af dannelsen af Shanrus- bagbuebassinet , skete subduktionen af Prototethys under Cadomia-mikrokontinentet . . [3]
T. H. Torsvik og L. R. M. Cox brugte udtrykket " Ran Ocean" for et lignende koncept af det kambriske og ordoviciske hav, der adskiller Fennosarmatia fra Gondwana . [4] [5]
Andre geologer bestrider eksistensen af dette hav. [6]
Prototethys opstod under opbruddet af Pannotia , da Proto- Laurasia ( Laurence , Fennosarmatia og Angarida ) adskilte sig fra dette superkontinent , som blev til Gondwana . Det nye hav var placeret mellem de to superkontinenter , der var dannet . I nord grænsede Prototethys til et andet hav, Panthalassa , adskilt fra det af øbuer og Kasakhstan . I den kambriske periode voksede Prototethys i størrelse. Fra det sene ordovicium til det mellemste siluriske forblev det største, beliggende mellem Angara i vest og Gondwana i øst. Havet begyndte at skrumpe i det sene silur , da Nord- og Sydkina begyndte at bevæge sig nordpå fra Gondwana . I den sene Devon-periode faldt havet igen som følge af kollisionen af mikrokontinentet Kasakhstan og Angara . I Carboniferous fusionerede det nordkinesiske mikrokontinent med kontinentet dannet af Angarida og Kasakhstan, og Paleotethys lukkede. På samme tid opstod Paleotethys- havet .
