En kølig flåde er et sæt ubemandede vandfartøjer , som er bestemt til at blive opstillet i et særligt udpeget vandområde, og hvis nedlukning blev annonceret af ejerne [1] .
Som regel oplægges skibe på grund af urentabiliteten af deres anvendelse til deres tilsigtede formål; denne praksis er meget udbredt under de økonomiske kriser inden for international skibsfart, når transportflådens fragtkapacitet overstiger transportbehovene (der er en overskydende tonnage af flåden ) [1] . Maritim statistik omfatter i den kølige flåde alle brugbare vandfartøjer, der har været inaktive i mere end to måneder uden drift, selvom ingen har erklæret dem kølige [1] . De fartøjer, der har modtaget utilsigtet skade, herunder under oplægning, er klassificeret som en sætningsflåde [1] .
I slutningen af 1982 oversteg den samlede dødvægt af den kølige flåde 80 millioner tons, hvoraf 85% var tankskibe [1] .