Ponderomotiv kraft er en ikke-lineær kraft, der virker på en ladet partikel i et inhomogent oscillerende elektromagnetisk felt.
Udtrykket for den ponderomotoriske kraft F p har formen
i SI -enhedssystemet måles kraft i Newton; e er den elektriske ladning af partiklen, m er dens masse, ω er vinkelfrekvensen af feltoscillationerne, E er amplituden af det elektriske felt. Ved tilstrækkeligt små amplituder frembringer magnetfeltet en meget lille kraft.
Denne lighed betyder, at en ladet partikel i et inhomogent oscillerende felt ikke kun oplever svingninger med en frekvens ω, men også oplever acceleration på grund af kraften F p rettet mod et svagere felt. Dette er et sjældent tilfælde, når tegnet for partikelladningen ikke påvirker retningen af kraften: ((-e) 2 =(+e) 2 ).
Mekanismen for den ponderomotoriske kraft kan forstås ved at overveje bevægelsen af en ladning i et oscillerende elektrisk felt. I tilfælde af et ensartet felt vender ladningen tilbage til sin oprindelige position efter en oscillationscyklus. I tilfælde af et inhomogent felt er kraften, der virker på ladningen under halvdelen af cyklussen, som ladningen leder i et område med en højere amplitude, rettet mod et svagere felt. Denne kraft er større end kraften, der virker under halvdelen af cyklussen, hvor ladningen er i et område med en mindre feltamplitude, og kraften er rettet mod et stærkere felt. Cyklusgennemsnit resulterer i en kraft, der virker i retning af det svagere felt.
Udledningen af formlen for ponderomotorisk kraft udføres som følger.
Betragt en partikel i et inhomogent elektrisk felt, der oscillerer med en frekvens i retning af x-aksen. Bevægelsesligningen har formen
Her negligerer vi effekten af magnetfeltsvingninger.
Hvis variationsskalaen er stor nok, så kan partikelbanen opdeles i to komponenter svarende til forskellige tidsskalaer: [1]
hvor er en afdriftsbevægelse, viser en hurtig oscillerende bevægelse. Lad os antage det . Under denne antagelse bruger vi udvidelsen i en Taylor-serie :
, da den er lille, , altsåPå oscillationstidsskalaerne er værdien praktisk talt konstant. Derfor kan den sidste ligning integreres:
Ved at substituere dette udtryk i ligningen for kraften og efter gennemsnittet over tid, får vi
Således har vi fået et udtryk for en ladet partikels driftbevægelse under påvirkning af et inhomogent oscillerende felt.
I stedet for en enkelt partikel kan man betragte en gas af ladede partikler, der oplever en lignende kraft. Sådan en gas af ladede partikler kaldes et plasma . Fordelingsfunktionen og plasmadensiteten svinger; for at opnå en nøjagtig løsning er det nødvendigt at løse Vlasov-ligningen . Det antages sædvanligvis, at den tidsgennemsnitlige plasmadensitet kan fås ud fra udtrykket for kraften og for de enkelte partiklers driftbevægelse: [2]
hvor er det overvejende potentiale givet af
Ud over kun et oscillerende felt kan et konstant felt også være til stede. I en sådan situation har ligningen for kraften, der virker på en ladet partikel, formen
For at løse en sådan ligning kan man gøre den samme antagelse som i tilfælde af . Så har det generaliserede udtryk for driftbevægelsen formen
Ideen om at beskrive partiklernes bevægelse under påvirkning af en ponderomotorisk kraft i et tidsvarierende felt har anvendelser inden for en række felter, såsom partikelacceleration i plasma , quadrupol ion capture og skabelsen af en plasmaraketmotor .