At sejle er kunsten at sejle et fartøj . De første sejl havde en stofbund. Moderne teknologier gør det muligt at lave sejl af fuldsyntetiske materialer. Ved at ændre riggen , roret og nogle gange kølen eller tyngdepunktet, styrer sømanden vindkraften, der presser på sejlene, for at ændre bådens retning og hastighed. Beherskelse kræver viden i navigation , kinematik , herunder erfaring med at sejle under forskellige vindforhold og vandforhold, samt viden om fartøjets egenskaber og dets bevægelse gennem vandet, orientering til terrænet, dvs. en dyb forståelse af, hvad der sker. rundt om.
Et sejlskib kan ikke gå lige ind i vinden, de fleste sejlskibe kan ikke følge en kurs i en vinkel mindre end 45° i forhold til vinden. Hvis det er nødvendigt at komme til et hvilket som helst punkt, der er placeret fra vindsiden , påføres slibning - bevægelse mod målet på en trukket bane med variable stag ; for at skifte takt, skal du tage en tur.
Historisk set tjente sejlads transport- eller fiskeriformål. Selvom der stadig er nogle få steder i verden, hvor sejl er grundlaget for passager-, fiskeri- og handelsflåden, men disse fartøjer er blevet mindre brugt på grund af forbrændingsmotorer , som er blevet tilgængelige selv i de fattigste lande.
I moderne tid eksisterer sejlads i stigende grad som en form for rekreation eller turisme og foregår i form af vandreture langs havet ad en på forhånd planlagt rute med obligatoriske stop.
Af konkurrencemæssige formål eksisterer sejlads i form af sejlads. Der kan være enkelt- eller holdbegivenheder, såvel som regattaer .
Sejlads er meget populært i de regioner, der har direkte adgang til havene eller oceanerne, samt generelt gunstige klimatiske og geografiske forhold for dette. Sejlads er mest udbredt i landene i Middelhavet og Nordeuropa .