Peach Lake | |
---|---|
engelsk Pitch Lake | |
tjæregrav | |
10°13′57″ s. sh. 61°37′41″ W e. | |
Land | |
Peach Lake | |
Mediefiler på Wikimedia Commons |
Pitch Lake er en tjæregrav bestående af en blanding af asfalt , sand og ler. Beliggende i den sydvestlige del af øen Trinidad nær landsbyen La Brea . Det har et areal på omkring 40 hektar og en dybde på omkring 80 meter. Asfaltreserver anslås til mere end 6 millioner tons, hvoraf titusindvis udvindes hvert år [1] . På det nuværende niveau for minedrift vil gruben være en vedvarende kilde til asfalt i 400 år [2] .
Denne verdens største reservoir af naturlig asfalt [3] blev opdaget af Walter Raleigh i 1595, som straks fandt en brug for det - bitumen blev brugt til at slibe træbeklædning af skibe. I øjeblikket er det en turistattraktion, som besøges af omkring 20 tusinde mennesker om året. Derudover udvindes asfalt af høj kvalitet fra tjæregraven , som eksporteres.
Dannelsen af Peach Lake er forbundet med en dyb forkastning i kombination med en subduktionszone under den caribiske plade i regionen Barbados -øerne . Der er ikke foretaget en fuldstændig undersøgelse af brønden, men det antages, at tjæregraven, da den er på grænsen til to forkastninger, fyldes op nedefra med olie . De lettere komponenter i olien fordamper og efterlader tungere fraktioner [4] .
Overfladen er elastisk og olieagtig, i dybet bobler og sker der hele tiden noget. En af de velkendte egenskaber ved tjæregrave er deres evne til at absorbere genstande, som så kan opdages årtusinder senere. Adskillige indianske genstande blev fundet på Peach Lake, fragmenter af skelettet af et kæmpe dovendyr , der levede i Pleistocæn , en tand fra en mastodont . I 1928 steg et træ fra dybden af gruben, hvis alder blev anslået til 4 tusind år. Inden den langsomt sank tilbage, blev der lavet et snit fra den [5] .
Peach Lake er en af de naturlige tjæregrave. Lignende faciliteter kan også findes i Venezuela , Californien og andre steder.