Juneau Pier Shootout er en væbnet konflikt mellem lederen af den kriminelle gruppe "Soapy" Smith og en lokal beboer i Skagway -bosættelsen , Frank Reed, som endte med begge deltageres død.
Jefferson Randolph Smith II blev født den 2. november 1860 i Coveta, Georgia, som det ældste barn i en familie på fire. Efter at hans familie flyttede til Round Rock , Texas i 1876 og solgte deres ejendom, begyndte Jefferson Smith sin kriminelle vej [1] . Hans kaldenavn "Soapy", som holdt sig til ham indtil slutningen af hans liv, modtog Smith for bedrageri med sæbe. Sammen med sine medsammensvorne pakkede han sæben ind i pengesedler af forskellige pålydende værdier og pakkede den tilbage i papir, hvorefter der blev afholdt auktioner, hvor et medlem af hans bande altid vandt, som på forhånd var klar over, hvilket stykke hovedpræmien var. indpakket [2] . I fremtiden udvidede banditterne deres indflydelsessfære til andre byer, hvor de deltog i vedligeholdelsen af ulovlige kasinoer og også engagerede sig i afpresning. På grund af ulovlige aktiviteter blev Smith-banden tvunget til at være på flugt og flyttede fra en by til en anden. I 1898 ankom svindlere således til bosættelsen Skagway i Alaska, hvor guldforekomster blev fundet kort forinden, og guldfeberperioden begyndte. Smith købte først en salon og blev køber af guld fra de ankommende minearbejdere [3] [4] .
Frank Reed blev født i 1844 i Peoria, Illinois. I 1873 kvalificerede han sig sammen med sin bror som ingeniør, men de to begyndte at arbejde på et forsikringskontor i Dakota, Illinois. I 1880 flyttede de til bosættelsen Willamette , Oregon, hvor hans bror Dick giftede sig med en lokal pige, og Frank besluttede at gå videre på jagt efter arbejde. Efter at have mødt en vis Mr. Hilts, ankom Frank Reed til Alaska den 28. juli 1897, hvor hans nye bekendtskab åbnede en salon . På det nye sted var Reeds første job stillingen som leder af denne salon og deltid - bartender. Den 5. august samme år lykkedes det en lokal beboer at overtale Frank til at udøve advokatvirksomhed i byen, da han havde erfaring i et forsikringsselskab. Reid indvilligede og åbnede sit eget kontor [5] .
Begivenheden, der førte til yderligere konflikt, fandt sted den 7. juli 1898. John Douglas Stewart, som var guldminearbejder, kom til Smiths salon for at sælge en pose guld til en værdi af 2.700 dollars. Bandemedlemmerne besluttede ikke at gå glip af muligheden for at tage guldet i besiddelse gennem bedrageri og tilbød at spille et spil med "tre kort" med Smith selv. Essensen af spillet var at gætte og trække det aftalte kort blandt de tre, der blev blandet. Som et resultat vandt lederen af banden, og posen med guld blev taget væk med magt, da guldgraveren nægtede at indrømme sit tab [2] . I søgen efter beskyttelse henvendte offeret sig til forbundsmarskalen i byen Skagway, men han indrømmede, at han var magtesløs til at gøre noget og ikke kunne finde andet end at råde offeret til at udvinde mere guld fra minerne [6] . Derefter spredte John Douglas Stewart rygter rundt i byen om de lokale myndigheders afmagt foran bandens vilkårlighed, og beboerne blev forbitrede på svindlerne og inviterede Smith til at ordne tingene på kysten af molen ved Juneau mole. På dette tidspunkt besluttede Frank Reid at tage offerets parti.
Den 8. juli 1898 ankom lokale beboere, blandt hvem Frank Reid var, til Juneau-molen på kysten af molen. Ifølge nogle rapporter var "Soapy" Smith fuldstændig fuld og dukkede op omgivet af medlemmer af hans bande. Under de efterfølgende argumenter, hvor mængden råbte "Lynch ham!", "Hæng ham!" Smith svingede til den nærmeste beboer i bebyggelsen, som viste sig at være Frank, men missede. Som svar undgik sidstnævnte og tog en pistol frem og affyrede et skud [7] . Dette blev efterfulgt af et skud fra "Soapy" Smith, og i slutningen af skudkampen så folk en bandit, der lå død på molen, og Reed selv var alvorligt såret og blødende [8] .
Efter at lederen af mange medlemmer af Soapy-banden døde, blev Smith arresteret af forbundsmarskal Josiah M. Tanner , blandt hvem var forbundsmarskal Sylvester S. Taylor , som sammen med resten var impliceret i kriminel aktivitet. Nogle af gerningsmændene blev efterfølgende retsforfulgt og dømt i byen Sitka, og marskal Taylor blev frikendt, men afskediget fra embedet. [9] . Efter tolv dage på hospitalet døde Frank Reed. På hans gravsten graverede taknemmelige beboere indskriften: "Han gav sit liv for Skagways ære" [10] .