En opdager er en person, der var den første til at opdage noget nyt [1] (lande, videnskabelige fakta, mineralforekomster). En opdagers status inden for nogle områder af menneskelig aktivitet giver særlige rettigheder.
Fundamental videnskab er fremmed for "ejendomsrettigheder", og faktisk er den eneste målestok for anerkendelse af en videnskabsmand videnskabelig prioritet . Kollektivisme er iboende i moderne videnskab, derfor søger opdageren at sikre opdagelsen for sig selv ved at offentliggøre den hurtigst muligt i et videnskabeligt tidsskrift eller på en videnskabelig konference, på trods af risikoen for fejl på grund af hastværk [2] . Før fremkomsten af videnskabelige tidsskrifter brugte nogle videnskabsmænd anagrammer i breve til kolleger, således var opdagelsesdatoen fastsat, men den kunne holdes hemmelig indtil den blev kontrolleret igen [3] . For eksempel annoncerede Galileo opdagelsen af Saturns ringe ved hjælp af anagrammet smaismrmilmepoetaleumibunenugttauiras ( lat. Altissimum planetam tergeminum obseruaui , "Han observerede den højeste planet i triplet"; Kepler dechiffrerede den fejlagtigt som lat. Salue, tumbistineum progles , " Martello gemles" dig, tvillinger, generation af Mars” og foreslog, at Galileo rapporterer om to satellitter fra Mars - hvilket også senere viste sig at være sandt).
Opdagerens navn tildeles ofte selve opdagelsen (for eksempel " Karatsuba multiplikation "). Dette er især almindeligt inden for medicin, hvor det naturlige ønske om at fastholde navnet på den læge, der opdagede sygdommen eller proceduren, blandes med manglende evne til at finde en kort sigt, der tilstrækkeligt afspejler et komplekst fænomen [4] .