Paralegal ( eng. Paralegal ) er navnet på erhvervet i engelsktalende lande. Paralegals, der ikke har en videregående juridisk uddannelse, er assistenter for advokater og udfører en del af deres funktioner. Samtidig kan de ikke varetage de funktioner, som advokater er berettiget til ved lov, det vil sige at tilbyde juridiske ydelser på egne vegne, varetage faste stillinger i retshåndhævelsessystemet og domstole. På den anden side er advokatfuldmægtige ikke underlagt officielle adfærdskodekser, der er obligatoriske for advokater, der arbejder i officielle institutioner.
Udtrykket er afledt af begrebet "paraprofessionel" brugt i USA ( engelsk paraprofessional ), det vil sige, at en semiprofessionel er en assistent for en professionel , og er blevet udbredt netop i engelsktalende lande på grund af den store efterspørgsel efter juridiske tjenester. Der er 2-3-årige kurser for at opnå specialet som en advokatfuldmægtig. I andre lande er der som udgangspunkt ingen særlig "advokatfuldmægtig" uddannelse, sådanne funktioner udføres af personer med en ufuldstændig juridisk uddannelse som praksis, eller af personer med relateret uddannelse.
Siden 2008, i provinsen Ontario (Canada), har advokater kun lov til at udføre deres professionelle aktiviteter på lige fod med advokater efter at have opnået en licens. Denne proces er ret vanskelig både økonomisk og forberedende. Kun personer, der har afsluttet universitetsgrader med en grad i advokatfuldmægtig, kan ansøge om licenseksamen. Kun dem, der har opnået advokatbeviser fra colleges, hvis læseplan er anerkendt af Upper Canada Bar Association, er berettiget til denne eksamen .
Licenseksamenen administreres tre gange om året af Upper Canada Bar Association. Nominerede skal betale et betydeligt beløb for at tage eksamen. Kun dem, der har bestået eksamen, får lov til at gå videre til næste trin for at opnå tilladelse til at udføre private aktiviteter eller arbejde i enhver institution. For at gøre dette skal de tegne forsikring for deres aktiviteter som advokatfuldmægtig, blive medlem af Upper Canada Bar Association og betale et medlemsgebyr.
Ligesom advokater, er autoriserede advokater, der har bestået alle ovennævnte stadier, berettiget til at repræsentere deres klienter i rettergange, i straffedomstole, når deres klienter er sigtet for forbrydelser, efter domfældelse, som de risikerer fængsel i op til seks måneder. bøde, der ikke overstiger femogtyve tusinde dollars, for de forskellige domstole og kommissioner i provinsen Ontario.
I nogle områder, såsom Highway Courts, Landlord and Tenant Commissions, bruger offentligheden udelukkende tjenester fra licenserede advokater, da deres tjenester er meget billigere end advokater.
Omfanget af aktiviteter for licenserede advokater er begrænset. For eksempel har de ikke ret til at repræsentere kunders interesser i familiedomstolene i sager vedrørende køb og salg af fast ejendom.