Pacopampa ("Paqu pampa") er et arkæologisk sted i den bjergrige region i det nordlige Peru , der eksisterede i den tidlige formative periode fra 1200 til 100 f.Kr. e. Det er opdelt i 3 faser, hovedparten falder på Chavin- og Cajamarca- kulturerne .
Fra quechua-sproget er det oversat til "Sletten hvor alpakaer græsser " .
Det er beliggende i landsbyen Pacopampa i en højde af 2140 m over havets overflade i Kerokoto-regionen i Chota-provinsen, Cajamarc-regionen, i en afstand af 3 km sydøst fra et andet ceremonielt center - Pandanche.
Det var det vigtigste ceremonielle center grundlagt ca. 1200 f.Kr e. (selvom nogle videnskabsmænd mener, at folk dukkede op her omkring 2500 f.Kr.). Tempelkomplekset bestod af stigende terrasser, hvoraf den øverste betragtes som hellig og eksklusiv. Omkring 20 arkæologiske steder er blevet fundet i dens nærhed.
Historien om Pakopampa er opdelt i 3 faser: Pakopampa egentlig (Pakopampa I) - 1200-900 f.Kr. e. (fremkomsten af de første bygninger, grundlæggelsen af byen); Pakopampa Chavin (Pakopampa II) - 900-500 år. f.Kr e. (påvirkning af Chavin-kulturen); Pakopampa-Cajamarca (Pakopampa III) - 500-100 f.Kr. e. (påvirkning af Cajamarca-kulturen).
Består primært af 3 krydsende platforme bygget på en bakke. Alle fundne bygninger er orienteret mod øst. Generelt har Pacopampa form som en afkortet pyramide, hvis samlede areal er 600 × 200 m, 35 m høj. Trapper fører til gulvet, som består af udskårne og polerede store sten.
En række indvendige gallerier, korridorer, ventilationskanaler og afløbskanaler er blevet undersøgt. Der er udgravet rester af søjler, en gesims med udskåret højrelief, forskellige skulpturer af slanger forbundet med bebyggelsens arkitektur.
Der blev fundet våben og stenredskaber , keramik, små knogler med udskæringer og sten med symbolske motiver, som svarer til Chavin-kulturens grundlag. Det er en bekræftelse af indflydelsen fra denne kultur, som er blevet den vigtigste i lang tid.
På territoriet er der talrige stenskulpturer, der viser en guddom fra Chavin-kulturen (han kaldes kattens gud). Kombinationen af en menneskelig fysik med en kats ansigt (eller mund) og øjne. Derudover blev der også fundet skulpturelle kombinationer af en mand, en fugl og en kat (mest sandsynligt en jaguar).
Fandt graven til en kvinde, der levede omkring 900 f.Kr. e. Begravelsen har form som en støvle, den er velbevaret fra røverier og blev kaldt "damen fra Pakopampa". Kvinden havde i sin levetid en højde på 1,55 m, hendes kranium var kunstigt deformeret . "Damen" døde i en alder af 30 eller 40 år og blev begravet med rigt inventar (guldøreringe, keramiske potter, skalhalskæder).
En anden fundet grav bevarede resterne af to mennesker, der levede omkring 600 f.Kr. e. De ting, der er begravet med dem, vidner om, at de var vigtige medlemmer af Chavin-samfundet. Der blev fundet et keramisk kar i graven, der forestiller et væsen med kroppen af en slange og hovedet af en jaguar (det blev antaget, at disse dyr havde overnaturlige evner, der kunne overføres til præster). Slanger blev betragtet som indbyggerne i underverdenen, og jaguarer blev betragtet som en vis bro mellem jord og himmel. Desuden blev en halskæde af gyldne hule kugler og metalgenstande med bølgede linjer, der skildrer slangernes bevægelse, bevaret i begravelsen. Nær kranierne var tilfældigt spredte mineraler af forskellige farver: rød cinnober , grøn malakit, mørkebrun hæmatit , skinnende sort magnetit , hvid calcit og blå azurit .
De første udgravninger i 1930'erne blev udført af den berømte peruvianske videnskabsmand Rafael Larco Oile. Han sendte de fundne kalksten artefakter til byen Trujillo. En kort beskrivelse af monumentet blev også lavet, en hypotese blev fremsat om dets forbindelse med Chavin-kulturen.
Derefter blev udgravninger ikke udført i lang tid, som et resultat af, at Pacopampa var truet. I 1966 lancerede Pablo Macera en bevægelse for at bevare dette monument. I 1970 købte Dr. Emilio Choi jorden på Pacopampa-pladsen og donerede den til University of San Marcos. Fra det øjeblik er videnskabsmænd fra sidstnævnte engageret i forskning her.
I 1970 blev udgravningerne ledet af Emilio Roses og Ruth Shedy. Det var dem, der opdagede den første fase af eksistensen af denne attraktion. Rosa Fung Pineda udførte ny forskning i 1976.
Siden 2005 er udgravninger blevet udført af japanske videnskabsmænd fra Nationalmuseet for Etnologi og peruvianske videnskabsmænd fra University of San Marcos (Peru) under overordnet tilsyn af Yuji Seki og Daniel Morales.