Et essay om gaven (også kendt som gaven) er et essay af den franske sociolog Marcel Mauss . Dannede grundlaget for sociale teorier om gensidigt gavnlig udveksling og gaveøkonomi .
Moss' originale manuskript hed fr. Essai sur le don. Forme et raison de l'échange dans les sociétés archaïques" ("Essay on the Gift: Forms and Causes of Exchange in Archaic Societies") og blev først udgivet i L'Année Sociologique i 1923-1924. [1] Den blev efterfølgende genudgivet som en bog på fransk i 1950 og efterfølgende oversat til engelsk flere gange: i 1954 af Jan Kunnies [2] , i 1990 af W. D. Halls [3] , og i 2016 Jane I. Guyer [4] . På russisk blev essayet udgivet i 1996 i oversættelsen af A. B. Hoffman under titlen "Essay on the Gift: Forms and Reasons for Exchange in Archaic Societies", i anden udgave af 2012 blev titlen ændret til "Experience on the Gift". : Forms and Reasons for Exchange in Archaic Societies.” arkaiske samfund.
Marcel Mauss arbejde er hovedsageligt viet til studiet af, hvordan, takket være udvekslingen af materielle genstande mellem grupper af mennesker, opbygges interpersonelle relationer mellem medlemmer af disse grupper.
Han analyserer den økonomiske side af livet i forskellige såkaldt arkaiske samfund og kommer til den konklusion, at de alle deler ét fælles træk - praksis med gensidig udveksling. I dem finder han beviser for inkonsistensen af de moderne vestlige samfunds antagelser om historien og karakteren af udvekslingen som sådan. I sit arbejde siger Marcel Mauss, at systemet med gensidighed oprindeligt var bygget op omkring forpligtelser til at give, modtage og, vigtigst af alt, genvinde enhver materiel fordel. Samtidig foregår udvekslingen ikke mellem individer, men mellem grupper af mennesker, hvilket er en integreret del af det "generelle fænomen", hvis eksistens og virke ikke kun sigter mod at skabe trivsel og alliancer i samfund, men også ved at opnå social solidaritet, fordi "gave" dækker over alle aspekter af samfundet: politik, økonomi, religion, jura, moral og æstetik. Forfatteren bruger en sammenlignende metode, når han analyserer yderligere offentliggjort viden om skikke hos folk fra hele verden, idet han lægger særlig vægt på livsstilen hos indbyggerne i det nordvestlige Stillehav (især Potlatch ), Polynesien (især hvad maorierne præcist) stamme forstår ved ordet "hvordan"), og Melanesia (især til en sådan udveksling som " Kula Circle ").
Marcel Moss giver i sit arbejde en detaljeret beskrivelse af praksisserne for gensidig udveksling af gaver, der er karakteristiske for hvert af disse folk, og fremhæver derefter de karakteristika, der på trods af nogle forskelle ikke desto mindre er iboende i hver af disse praksisser. Ud fra spredte beviser bygger han en model af det menneskelige samfund baseret på kollektiv (i modsætning til individuel) udvekslingspraksis.
Samtidig tilbageviser forfatteren engelske liberale teorier, som for eksempel utilitarisme , på grund af, at udvekslingsbegrebet efter hans mening er fordrejet i dem. Moss konkluderer, at velfærdsprogrammer er i stand til at genoprette nogle af de moralske aspekter af gaver i moderne markedsøkonomier.
"Gave" påvirkede først og fremmest videnskaben om antropologi , hvoraf en separat sektion er viet til forskning i praksisser for gensidigt fordelagtig udveksling og vederlagsfri overførsel af genstande. Filosoffers, kunstneres og politikeres skrifter, herunder Georges Bataille , Jacques Derrida , Jean Baudrillard , og for nylig David Graeber og den britiske teolog John Milbank, viser også indflydelsen fra "Gaven". Mange ser i dag Moss arbejde som en guide til, hvordan det at give gaver kan forbedre den overordnede livsstil. Mauss beskrev gavegivning og udvekslingspraksis som næsten altid selvtjenstgørende, men samtidig gavnlig for andre medlemmer af samfundet; Hovedtræk ved den traditionelle gave er ifølge forfatteren det faktum, at det at give den bidrager til disse to menneskelige aspekter på samme tid.