Overlay-netværk (fra engelsk Overlay-netværk ) - et generelt tilfælde af et logisk netværk, der er oprettet oven på et andet netværk . Overlay netværksknudepunkter kan forbindes enten med en fysisk forbindelse eller en logisk, for hvilken der findes en eller flere tilsvarende ruter fra fysiske forbindelser i hovednettet. Eksempler på overlejringer er VPN -netværk og peer-to-peer-netværk , som opererer på basis af internettet og er "tilføjelser" på klassiske netværksprotokoller , hvilket giver rigelige muligheder, som ikke oprindeligt blev givet af udviklerne af hovedprotokollerne. Opkaldsadgang til internettet udføres faktisk gennem en overlay (for eksempel ved brug af PPP -protokollen ), som fungerer "ovenpå" det almindelige telefonnetværk .
Overlays kan bruges i følgende tilfælde:
Den største fordel ved overlay-netværk er, at de tillader udvikling og drift af nye distribuerede tjenester i stor skala uden at foretage ændringer i de underliggende netværksprotokoller. En almindelig ulempe ved overlejringer er de øgede omkostninger ved at transmittere information på grund af et ekstra lag af pakkebehandling eller suboptimale ruter.