Sammenslutningen af søstrene til den hellige jomfru Maria af barmhjertighed , et andet navn er søstrene til den hellige jomfru Maria af barmhjertig trøst ( italiensk Ordine di Nostra Signora della Carità del Rifugio, Unione di Nostra Signora della Carità , UNDC [1] ) er en kvindelig klosterkongregation af pavelov grundlagt af helgenen John Ed .
Menigheden blev grundlagt af John Ed, som efter sine prædikener i Normandiet , Bourgogne og Bretagne besluttede at stifte et hotelklosterfællesskab for tidligere prostituerede , der ønskede at leve klosterlivet. Den 25. november 1651 lejede John Ed med støtte fra biskoppen af Bayeux en bygning i byen Caen , hvor kvindelige frivillige engageret i missionsarbejde blandt prostituerede begyndte at bo. John Ed skrev et charter for denne menighed baseret på St. Augustins kanon og kaldte denne forsamling "Søstre af den velsignede jomfru Maria af barmhjertig trøst". Aktiviteterne i dette samfund blev godkendt på stiftsniveau af den nye biskop af Bayeux, Edouard Mole. Den 2. januar 1666 godkendte pave Alexander VII charteret for søstrene til den hellige jomfru Maria af barmhjertig trøst. Efter 1673 begyndte klostersamfund af menigheder at dukke op i hele Frankrig. I 1853 blev et nyt kloster i menigheden åbnet i Dublin , som blev det første klostersamfund uden for Frankrig. Et karakteristisk træk ved menigheden var det enkelte klostersamfunds fuldstændige autonomi. Det samlende element var charteret, skrevet af St. John Ed og godkendt af pave Alexander VII. Det første forsøg på at reformere menigheden blev lavet af Saint Mary Euphrasia , som ønskede at gøre menigheden mere centraliseret. Som et resultat grundlagde Maria Euphrasia en separat menighed kaldet " Søstre til Jomfru Maria af barmhjertighed den gode hyrde ". I 1909 fandt en generalforsamling sted for klostersamfundenes abbedisser, hvor man igen forsøgte at vælge en generaloverordnet general. Efter dette møde flyttede tilhængerne af centraliseringen til Kongregationen af Søstrene til Jomfru Maria af Barmhjertighed den Gode Hyrde, som blev grundlagt af Maria Euphrasia.
I 40'erne af det XX århundrede opstod to forbund i menigheden. I 1944 blev den amerikanske sammenslutning af klosterhuse dannet, og i 1945 den franske føderation, der forenede søstre bosat i Frankrig, Spanien, Portugal og Mexico. Fra disse to forbund blev der efterfølgende dannet to forskellige foreninger med træk af større centralisering. Fra det franske forbund dannedes Association of the Blessed Virgin Mary of Mercy (Latin Association), som blev godkendt af Den Hellige Stol den 3. oktober 1967. Nonnerne, der boede i USA, forenede sig i North American Association med centrum i byen Carolton, Ohio. Denne forening blev godkendt af Den Hellige Stol den 23. marts 1979. I 2007 blev disse to forbund slået sammen til en enkelt klosterkongregation kaldet "Foreningen af Søstrene af Jomfru Maria af Barmhjertighed" med et enkelt centraliseret organ ledet af generaloverordnet.
Søstrene til den velsignede jomfru Maria af barmhjertighed, sammen med de traditionelle tre klosterløfter ( fattigdom, kyskhed og lydighed), aflægger et separat løfte om apostolisk tjeneste.
Et karakteristisk træk ved menigheden er klostersamfundenes relative autonomi. I menigheden foregår der af forskellige årsager hele tiden processen med at forene sig i forskellige forbund. I 2008 var der 5 forskellige forbund i menigheden.
Menighedens hovedhus ligger i Rom. Fra 2007 havde menigheden 453 søstre i 63 klostersamfund.