Philalethean Society er et frimurerforskningsselskab baseret i Nordamerika.
Selskabet blev grundlagt den 1. oktober 1928 af en gruppe frimureriske forfattere ledet af Cyrus Field Willard. Willard var en tidligere Boston Globe -reporter og grundlægger af et utopisk fællesskab på Puget Sound [1] . Philalethean Society blev dannet for at imødekomme behovene hos dem, der søger en dybere indsigt i historien om frimureriets ritualer og symbolik.
Det græske ord φιλαλήθης blev brugt af gamle forfattere som Aristoteles og Plutarch til altid at betyde elsker af sandhed [2] . Ordet kom i brug i frimurerkredse gennem alkymisten og mystikeren Robert Samber (1682-1745) [3] , der brugte pseudonymet Eugene Philaletes . Sumbers brug af dette navn var en hyldest til Thomas Vaughan, en tidligere alkymist, der brugte det samme navn. I 1772, i Paris, blev Rite of Philalethes grundlagt, som var dedikeret til studiet af esoterisme [4] [5] [6] . Samfundets stiftende præsident, Cyrus Willard, skrev i 1936 , at Philaletes Society tog sit navn fra Philaletes of Paris [7] [8] .
Oprindeligt bestod Philaletian Society af 40 stipendiater - anerkendte frimureriske forfattere. Samfundet var organiseret efter Académie française . Adgang var åben for alle almindelige frimurere gennem fraværende deltagelse [9] . I dag omtales medlemmer af den fraværende deltagelse som medlemmer af samfundet. Antallet af stipendiater er stadig begrænset til 40.
De første stipendiater var: Cyrus Field Willard, Harold B. Vooris, Rudyard Kipling , Oswald Wirth , Robert I. Clegg, Henry F. Evans, Louis Block, J. Hugo Thatch, Charles S. Plumb, Harry L. Heywood, D.S.M Ward og Charles S. Hunt.
Under hele eksistensen af Society of Philaeletes blev sådanne berømte frimurerforskere som Karl Cloudy (1936), Arthur Edward Waite (1937), Ray Denslow (1945), Allen E. Roberts (1963), S. Brent Morris (1980) valgt. lærde , John Mauk Hilliard (1981), Wallace McLeod (1986), Thomas W. Jackson (1991), Norman Vincent Peel (1991), Robert G. Davis (1993), Leon Zeldis (1994) og Jay Kinney (2010) .
I begyndelsen af det filaletiske selskabs fremkomst havde det ikke sin egen trykte udgave, og derfor blev alle udgivelser trykt i andre oplag. På grund af begyndelsen af den store depression og Anden Verdenskrig stoppede næsten alle frimureriske publikationer med at udgive specialiseret litteratur om frimureriske emner. Efter krigens afslutning oplevede Filalet Selskabet ikke problemer med sin egen udgivelse, og kunne udgive det første nummer af Filalet-bladet. Det første nummer er dateret marts 1946, redigeret af Walter A. Quincke.
Philalethes: A Review of Masonic Studies and Literature er blevet de facto-tidsskriftet for det nordamerikanske frimureri. Tidsskriftet offentliggjorde original forskning, frimureriske undervisningsartikler, anmeldelser af bøger, kunst og poesi af frimureriske forfattere. Tidsskriftet udkommer i øjeblikket hvert kvartal.