Udveksling i økonomien er bevægelsen af varer fra en ejer til en anden. Gensidig udveksling af aktiviteter mellem mennesker, manifesteret direkte eller i form af udveksling af arbejdsprodukter [1] .
Kan være voldelig og ikke-voldelig (frivillig). En form for frivillig udveksling er handel .
Ved frivillig udveksling er det ofte nødvendigt at måle ting, der er forskellige i udseende, kvalitet, form og formål. Dette gør det nødvendigt at have et enkelt grundlag, et mål for ækvivalens, som bliver vareomkostningerne .
Ombytningen kan ske både direkte for andre varer eller tjenesteydelser, efter "vare-varer"-ordningen ( byttehandel ), og med deltagelse af penge efter "vare-penge-varer"-ordningen (køb og salg).
Voldelig udveksling finder oftest en af parterne uretfærdig, ikke-ækvivalent, rovdrift. Normalt er der betingelser, hvorunder en udveksling på frivillig basis (uden brug af magt eller trussel om brug heraf) ikke ville finde sted. I moderne praksis betragtes direkte vold i udvekslingen normalt som en strafbar handling. Men fra et økonomisk synspunkt tolkes statslig regulering af priser eller etablering af kvantitative kvoter også som en ufri udveksling af betingelserne for statsmagtspres på økonomiske processer.
Ludwig Mises mente, at "udvekslingsforholdet er en grundlæggende social relation" [2] .
Jevons skriver: "Udveksling er en så vigtig proces i maksimering af nytten og arbejdsøkonomien, at nogle økonomer mener, at deres videnskab kun betragter denne operation." [3]
Ifølge Böhm-Bawerk : "Alle økonomer erklærer enstemmigt, at en af den politiske økonomis vigtigste teoretiske opgaver er at undersøge betingelserne for udveksling af materielle goder" [4]
Under en frivillig markedsudveksling aftaler vareejerne et bytteforhold, bestemmer hvilken mængde x af en vare A der skal byttes til mængden y af en anden vare B. Vare A og B kan have helt forskellige egenskaber, de har måske intet til fælles, men på trods af dette, i løbet af forhandlinger (forhandlinger før udveksling), udvikler parterne en fælles løsning, etablerer det kvantitative forhold mellem varer. Forskellige teorier om udveksling forsøger at finde ud af, hvad der er grundlaget, den omstændighed, der er fælles for alle udvekslinger, som tillader kvantitativ sammenligning af alle varer.
I overensstemmelse med denne teori udveksles varer indbyrdes i sådanne mængder, at ligheden mellem mængden af socialt nødvendig arbejdskraft til deres produktion (eller reproduktion) under givne socioøkonomiske forhold observeres.
Ifølge denne teori er værdien af varer bestemt af deres marginale nytte baseret på subjektive vurderinger af menneskelige behov. Den marginale nytte af et gode angiver den nytte, som den sidste enhed af det gode bringer, og det sidste gode skal tilfredsstille de mest uvæsentlige behov. En forklaring på udvekslingen baseret på denne teori blev foreslået af Jevons . I hans ræsonnement vil ligevægt i bytte blive nået, når en uendelig lille mængde af det ombyttede produkt, når det forbruges i denne henseende, hverken vil medføre en forøgelse eller et tab af nytte. [3]