Neurovidenskaben om kønsforskelle er studiet af de egenskaber, der adskiller mandlige og kvindelige hjerner. Nogle mener, at psykologiske kønsforskelle skyldes den vedvarende indflydelse af gener , hormoner og social læring på hjernens udvikling.
Nogle data fra undersøgelser af hjernemorfologi og -funktion indikerer, at de mandlige og kvindelige hjerner ikke altid kan betragtes som identiske fra et strukturelt eller funktionelt synspunkt, og nogle hjernestrukturer er seksuelt dimorfe . [1] [2]
Idéer om forskelle mellem mandlige og kvindelige hjerner har cirkuleret siden de gamle græske filosoffers tid (ca. 850 f.Kr.). I 1854 opdagede den tyske anatom Emil Huske forskellen i frontallappens størrelse, som var, at frontallappen hos mænd er 1 % større end hos kvinder. [3] Senere i det 19. århundrede studerede videnskabsmænd i stigende grad seksuelle dimorfier i hjernen. [4] Indtil for nylig var videnskabsmænd opmærksomme på adskillige strukturelle kønsdimorfismer i hjernen, men de troede ikke, at køn har nogen indflydelse på, hvordan den menneskelige hjerne udfører daglige opgaver. Gennem molekylær forskning, dyrestudier og neuroimaging er der kommet en masse information frem om forskellene mellem mandlige og kvindelige hjerner, og hvordan de adskiller sig i struktur og funktion. [5]
Kvinder viser forbedret hukommelsesbevarelse sammenlignet med mænd. Dette kan skyldes, at kvinder er bedre til risikoscenarieanalyse baseret på præfrontal amygdala kortikal kontrol. For eksempel opstod evnen til at huske information bedre end mænd højst sandsynligt fra seksuelt selektivt pres på kvinder, mens de konkurrerede med andre kvinder om at vælge en partner. Genkendelse af sociale signaler var en gavnlig egenskab, fordi den i sidste ende maksimerede afkom og derfor blev udvalgt af evolution. [en]
Oxytocin er et hormon, der forårsager livmodersammentrækninger og laktation hos pattedyr, og er også et karakteristisk hormon for ammende mødre. Undersøgelser har vist, at oxytocin forbedrer den rumlige hukommelse. Gennem aktiveringen af MAPK-signalveje spiller oxytocin en vigtig rolle i at øge langsigtet synaptisk plasticitet, som er en ændring i synapsestyrke og er ansvarlig for realiseringen af fænomenet hukommelse og indlæring. Dette hormon kan have hjulpet mødre med at huske placeringen af fjerne fødekilder, så de bedre kunne opdrage deres afkom. [en]
Mænd og kvinder adskiller sig i nogle aspekter af hjernen, især i størrelse: mænd har i gennemsnit større hjerner (8 % til 13 % større) [2] , men der er områder af hjernen, der ikke ser ud til at være forskellige efter køn. Derudover er der forskelle i aktiveringsmønstre, der tyder på anatomiske eller udviklingsmæssige forskelle.
En 2021-metasyntese af den eksisterende litteratur viste, at sex tegner sig for 1% af hjernestruktur eller lateralitet, hvilket kun afslører store forskelle på gruppeniveau i det samlede hjernevolumen. [6]
Lateralisering kan variere mellem køn, hvor mænd ofte siges at have mere lateraliserede hjerner. Dette forklares ofte med forskelle i evnerne i den "venstre" og "højre" hjernehalvdel. Sandsynligheden for, at en mand vil være venstrehåndet, er større, hvilket kan tjene som bevis på kønsforskelle i lateralisering. Det vides dog ikke helt, om udseendet af en venstrehåndet mand er forbundet med lateralisering. [7]
En metaanalyse fra 2014 af hjernens grå substans identificerede seksuelt dimorfe områder af hjernen med hensyn til volumen og tæthed. Når de syntetiseres, viser disse forskelle, at mandlig volumenudvidelse har tendens til at forekomme på venstre side af systemerne, mens hunner har en tendens til at have mere volumen i højre hjernehalvdel. [2] På den anden side fandt en tidligere metaanalyse i 2008, at forskellen mellem mandlig og kvindelig hjernelateralisering ikke var signifikant. [7]
Der er adfærdsmæssige forskelle mellem mænd og kvinder, der kan indikere en forskel i størrelsen eller funktionen af amygdala. En 2017 gennemgang af amygdala-volumenundersøgelser viste, at størrelserne varierer meget, hvor mænd har en 10% større amygdala. Men da den mandlige hjerne er større, viste denne konklusion sig at være falsk. Efter normalisering af hjernestørrelse blev der ikke fundet nogen signifikant forskel i størrelsen af amygdala mellem kønnene. [otte]
Med hensyn til aktivering er der ingen forskel på amygdala-aktivering mellem kønnene. Forskelle i adfærdstest kan skyldes potentielle anatomiske og fysiologiske forskelle i amygdala mellem kønnene snarere end forskelle i aktivering. [9]
Følelsesmæssige udtryk, forståelse og adfærd ser ud til at være forskellig mellem mænd og kvinder. En gennemgang fra 2012 viste, at mænd og kvinder har forskelle i følelsesmæssig behandling: mænd har en tendens til at reagere stærkere på truende stimuli og reagere med mere fysisk vold. [ti]
Hippocampus atrofi er forbundet med forskellige psykiatriske lidelser, der er mere almindelige hos kvinder. Derudover er der forskelle i huskefærdigheder mellem mænd og kvinder, hvilket kan indikere en forskel i hippocampus volumen. En metaanalyse fra 2016 af forskelle i volumen fandt større hippocampusvolumen hos mænd. Efter justering for individuelle forskelle og total hjernevolumen fandt forskerne imidlertid ingen signifikante forskelle efter køn, på trods af forventningen om, at kvinder kunne have større hippocampusvolumen. [elleve]
En metaanalyse fra 2014 fandt forskelle i niveauer af gråt stof mellem kønnene. Resultaterne viste, at mænd havde større gråstofvolumen i mandlerne, hippocampus og anterior parahippocampal gyrus, mens kvinder havde større gråstofvolumen i højre frontalpol, inferior og middle frontal gyrus, anterior cingulate gyrus og lateral occipital cortex, bl.a. andet. Forskelle mellem kønnene omfattede også tæthed. Hanner havde en tendens til at have en tættere venstre amygdala, hippocampus og områder af højre VI-lap af lillehjernen, mens hunner havde en tendens til at have en tættere venstre frontal pol. [2] Betydningen af disse forskelle ligger både i lateraliseringen (mænd har mere volumen i venstre hjernehalvdel og kvinder har mere volumen i højre hjernehalvdel), og i den mulige brug af disse resultater til at studere forskelle i neurologiske og psykiatriske tilstande.
Tidlige post-mortem undersøgelser af transkønnet neurologisk differentiering fokuserede på områder af hypothalamus og amygdala i hjernen. Ved hjælp af magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) blev nogle transkvinder fundet at have typiske kvindelige putaminer, der var større end hos cisgender-mænd. [12] Nogle transkvinder viste også en typisk kvindelig central striatal bed nucleus (BSTC) og anterior hypothalamus interstitiel nucleus nummer 3 (INAH-3), at dømme efter antallet af neuroner fundet i hver. [13]
Både mænd og kvinder har robuste aktive arbejdshukommelsesnetværk bestående af både midterste frontale gyrus, venstre cingulate gyrus, højre prækliniske knogle, venstre inferior og superior parietallapper, højre claustrum og venstre midterste temporal gyrus. [14] Selvom de samme neurale forbindelser bruges til arbejdshukommelse, er visse områder forskellige efter køn. Da kvinder har en tendens til at have højere aktivitet i de præfrontale og limbiske regioner, såsom den anteriore cingulate gyrus, bilaterale amygdala og højre hippocampus, mens mænd har en tendens til at have et distribueret netværk fordelt mellem cerebellum, dele af den øvre parietallap, den venstre insula, og den bilaterale thalamus, kan man tydeligt se kønsforskellene i neurale forbindelser. [fjorten]
En gennemgang fra 2017 af storstilede neurale forbindelser antydede, at kvinders højere modtagelighed for stress-relaterede sygdomme såsom PTSD og svær depressiv lidelse, hvor det antages, at netværket, der søger efter opmærksomhed, er hyperaktivt og forstyrrer det udøvende netværk. kontrol kan skyldes dels, sammen med eksponering for stimuli og mestringsstrategier, der er tilgængelige for kvinder, til underliggende kønsforskelle i hjernen. [femten]