Kontoret som politisk og militær guvernør i Montevideo ( spansk: Gobierno Político y Militar de Montevideo ) blev oprettet i 1751, da Spanien modtog den sydlige del af Øststriben under Madrid-traktaten .
På det tidspunkt var dette område tyndt befolket og forsvarsløst både i tilfælde af en portugisisk invasion og i tilfælde af indiske razziaer, så Spanien besluttede at etablere en separat administrativ enhed her, hvis leder ville have både civil og militær magt . I virkeligheden kontrollerede guvernøren kun det territorium, der strakte sig over to rideoverfarter (ca. 70 km) fra Montevideo (på det tidspunkt - en lille landsby).
Den 8. juni 1784 blev havnen i Maldonado, såvel som fæstningerne Santa Teresa og Santa Tecla, givet under Montevideos jurisdiktion.
Den 4. september 1788, ved dekret fra vicekongen af Rio de la Plata, voksede det territorium, der var underlagt guvernøren i Montevideo, betydeligt. Fra 2. august 1790 til 11. februar 1797 var Antonio Olager Feliu guvernør i Montevideo .
I 1806, da Santiago de Liniers befriede Buenos Aires fra briterne, forhindrede det kongelige publikum i Buenos Aires vicekonge Rafael de Sabremonte i at vende tilbage til sine pligter og valgte Santiago de Liniers som midlertidig vicekonge. Guvernøren i Montevideo, Francisco Javier de Elio, krævede, at den nye vicekonge skulle udpeges af kongen, fordi spanske love ikke gav mulighed for en anden orden, men indtil videre oprettede han Juntaen af Montevideo, som skulle bekræfte alle dekreter fra kl. Buenos Aires (der forbeholder sig ret til at afvise dem). I 1809 forsøgte Martín de Alzaga at rejse et oprør i Buenos Aires mod Linyers, men oprøret blev knust, og Elio gav oprørerne tilflugt i Montevideo. Den Øverste Central Junta udnævnte Baltasar Hidalgo de Cisneros til vicekonge , som personligt ankom til Montevideo; Elio anerkendte Cisneros magt og opløste Juntaen i Montevideo.
I 1810, da det blev kendt, at Napoleon havde tvunget den spanske konge til at abdicere, fandt majrevolutionen sted, og Argentinas første junta tog kontrol i Buenos Aires . Montevideo blev en højborg for royalisterne, og Regency Council proklamerede det til den nye hovedstad for vicekongedømmet Rio de la Plata, og Elio til den nye vicekonge. Imidlertid støttede andre byer i den østlige stribe den argentinske junta, og under den østlige revolution gik argentinske oprørstropper ind i Montevideo den 23. juni 1814. Dette var afslutningen på det spanske styre, og de nye guvernører i Montevideo repræsenterede Sydamerikas Forenede provinser .
I juli 1816, som et resultat af den portugisiske invasion, blev guvernøren likvideret, og Det Forenede Kongerige Portugal, Brasilien og Algarve annekterede territoriet .