Magdeburg-halvkuglerne er et eksperiment udført af den tyske fysiker Otto von Guericke for at demonstrere lufttrykkets kraft og luftpumpen , han opfandt [1] [2] .
Eksperimentet brugte "to kobberhalvkugler omkring 14 tommer (35,5 cm) i diameter, hule indvendige og pressede mod hinanden." Luft blev pumpet ud af den samlede kugle, og halvkuglerne blev holdt på plads af trykket fra den ydre atmosfære .
I 1654 i Regensburg demonstrerede von Guericke eksperimentet for Rigsdagen i nærværelse af kejser Ferdinand III . Efter at have pumpet ud af luftkuglen kunne 16 heste, 8 på hver side, ikke bryde halvkuglerne. Det vides ikke, om hestene blev brugt på begge sider til større underholdning eller af uvidenhed om fysikeren selv, fordi det var muligt at erstatte halvdelen af hestene med et fast beslag, uden at miste kraften fra slagkraften på halvkuglerne [3 ] .
I 1656 gentog Guericke forsøget i Magdeburg og i 1663 i Berlin med 24 heste.
De originale halvkugler opbevares på Deutsches Museum i München .
Per definition p = , så
Her tages værdien af 100 kPa (ca. 760 mm Hg) som atmosfærisk tryk.