| Olivia Langdon | |
|---|---|
| Navn ved fødslen | engelsk Olivia Iona Louise Langdon |
| Fødselsdato | 28. november 1845 |
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 5. juni 1904 (58 år) |
| Et dødssted | |
| Land | |
| Beskæftigelse | forfatter |
| Ægtefælle | Mark Twain |
| Børn | Susy Clemens [d] , Clara Clemens [d] og Jean Clemens [d] |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Olivia Langdon (1845–1904) var hustru til den amerikanske forfatter Mark Twain (Samuel Langhorne Clemens).
Olivia Langdon blev født i 1845 i Elmira, New York af Jervis Langdon og Olivia Lewis Langdon. Hendes barndomshjem, hvor hun boede fra 1847 til 1862, lå på det nuværende Lake Street 413. Hendes far var en meget velhavende kulminearbejder. Familien var religiøs, støttede reformistiske og abolitionistiske synspunkter. Olivia, dengang kendt som Livy, blev uddannet ved at kombinere hjemmeundervisning og klasser på Thurston Female Seminary og Elmira Women's College. Hendes helbred var dårligt. I sine teenageår var hun invalideret i omkring seks år og led også formentlig af tuberkuløs myelitis eller Potts sygdom. Hun fortsatte med at opleve helbredsproblemer gennem hele sit liv.
Olivia mødte Samuel Clemens i december 1867 gennem sin bror Charles. På deres første date deltog de i en oplæsning af Charles Dickens i New York. Clemens friede til hende i hele 1868, mest ved breve. Hun afviste hans første ægteskabsforslag, men de blev forlovet to måneder senere, i november 1868. Clemens sagde senere: "Jeg tror, det unge hoppeføl knuste mit hjerte. Nu er mit eneste valg at lade hende ordne det." Forlovelsen blev annonceret i februar 1869, og i februar 1870 blev de gift. Brylluppet fandt sted i Elmira og blev forestået af kongregationspræsterne Joseph Twichell og Thomas C. Beecher [1] :321 .
Olivia og Samuel flyttede til Buffalo, New York, hvor de boede i et hus købt til dem af Olivias far, Jervis Langdon. Det var svært for dem i starten. Jervis døde af kræft i august, efterfulgt en måned senere af Olivias veninde Emma Nye, som døde i Clemens' hjem. Deres første barn, Langdon Clemens, blev født i november, men for tidligt. Olivia fik tyfus og blev alvorligt syg. Familien flyttede derefter til Elmira, så Olivias familie kunne passe hende og Langdon.
I 1871 flyttede familien til Hartford og lejede et stort hus i Nook Farm [2] , hvor familien Clemens hurtigt blev fremtrædende skikkelser i det litterære og sociale liv. Takket være Samuel Clemens' indtægter fra hans bøger og forelæsninger, samt Olivias arv, var familiens liv i Hartford velstående. I 1874 flyttede ægteparret Clemens ind i et hus, de byggede på et stykke jord, de havde købt, hvor de boede indtil 1891.
Langdon, deres søn, døde i 1872, halvandet år efter hans fødsel. De fik senere tre døtre: Olivia Susan (kaldet "Susie") (1872-1896), Clara (1874-1962) og Jean ("Jane") (1880-1909) [1] :652 .
Familien rejste til Europa i 1891 og boede der i fire år. Det skyldtes hovedsageligt økonomiske vanskeligheder - Samuels investeringer i forlaget og Pages trykkeri gik i stå, og familien måtte skære i familiens udgifter for at råde bod på dem. De forlod deres hjem i Hartford for altid og brugte fire år på at leje forskellige lejligheder. I 1894 blev Samuel tvunget til at erklære sig selv konkurs. Olivia fik status som "foretrukken kreditor", og alle Samuels ophavsrettigheder overgik til hende. Disse foranstaltninger reddede familiens økonomiske fremtid.
Olivia hjalp sin mand med at redigere hans bøger, artikler og foredrag. Clemens skrev, at hun var "en trofast, velovervejet og flittig redaktør". Livy var stolt over at hjælpe sin mand i hans arbejde og kritiserede ham nogle gange. Hun blev tvunget til at stoppe denne hjælp kun få måneder før sin død [1] :359 .
Olivia var en af grundlæggerne af Hartford School of Art, som senere blev en del af University of Hartford . Hun var også tilhænger af kvinders rettigheder og omgav sig med indflydelsesrige kvinder, herunder Julia Beecher og Isabella Beecher Hooker [3] .
I 1895 og 1896 fulgte Olivia og hendes datter Clara med Samuel på hans foredragsturné jorden rundt, som han påtog sig for at betale sin gæld. Året efter døde deres datter Susie, som var blevet hjemme i USA, af spinal meningitis i en alder af 24, et ødelæggende slag for Olivia. Indtil 1902 boede familien i Schweiz, Østrig og England, senere - i Sverige, Tyskland, Frankrig og Italien. De vendte derefter tilbage til USA, boede i Riverdale, New York , og arrangerede at flytte ind i et hus i Tarrytown , New York. Olivias helbred begyndte at blive dårligere, og efter rådet om at holde sig væk fra sin mand for ikke at blive overophidset, så hun ham ikke i flere måneder. Twain brød dog ofte denne regel og mødtes i hemmelighed med hende for at udveksle kærlighedsbreve og kys. I slutningen af 1903 flyttede familien Clemens efter lægers råd til Italien, hvor et varmt klima herskede, og slog sig ned i en villa nær Firenze.
Olivia døde i Italien af hjertesvigt i juni 1904. Hun blev kremeret, og hendes aske er begravet på Woodlawn Cemetery i Elmira. Twain, der var knust over sin død, døde i 1910; han er begravet ved siden af hende [4] .
En bronzestatue af Olivia Langdon, doneret til kollegiet af Gary Weisman i 2008, står uden for Elmira College Dorm .