Hulkett-båden er en type let gummibåd designet af den britiske løjtnant Peter Halkett (1820-1885) i 1840'erne. Halkett var interesseret i vanskelighederne ved at rejse i det canadiske arktiske område og udfordringen med at gøre bådene lette nok til at sejle over vanskeligt terræn og stærke nok til at klare ekstreme vejrforhold.
Halketts første design var en sammenklappelig gummibåd lavet af gummiimprægneret stof. Den afmonterede båd kunne tages på som regnfrakke, årer og sejl kunne bruges som henholdsvis stok og paraply. Dette blev efterfulgt af et andet design - en tomandsbåd, når den er adskilt er den kompakt nok til at passe i en rygsæk, der kan fungere som et vandtæt tæppe.
På trods af lunken respons fra canadiske forskere, blev Halketts design ikke bredt vedtaget. Halkett var aldrig i stand til at overbevise Royal Navy om deres anvendelighed til flådetjeneste. Forsøg på at sælge dem til jægere og fiskere var kommercielt mislykkede. Kun én kopi har overlevet den dag i dag - en båd, der tilhørte Orkney-opdageren John Ray .
Peter Halkett tjente som løjtnant i Royal Navy i 1840'erne [1] . Hans far, John Halkett, direktør for Hudson's Bay Company , boede i mange år i Canada, og vendte derefter tilbage til England. Allerede i sin ungdom blev Peter Halkett interesseret i at udforske det canadiske Arktis. Han var særlig interesseret i John Franklins katastrofale ekspedition i 1819-1822 over Kobberminen [2] .
Franklins tre-årige udforskning af Canadas nordkyst på jagt efter Nordvestpassagen endte i katastrofe og anklager om mord og kannibalisme. Elleve af de tyve medlemmer af gruppen omkom, de overlevende blev tvunget til at spise lav, deres støvler og resterne af rådne kadavere efterladt af ulve [3] . Gruppen var strandet på den forkerte side af Coppermine-floden, efter at deres både blev ødelagt i en storm. John Richardson forsøgte at svømme i sikkerhed og led af alvorlig hypotermi [4] . Et af medlemmerne af gruppen byggede en lille kano af lærred og pil, hvor de overlevende blev tvunget til at krydse floden en ad gangen [5] .
Halkett, en amatøropfinder, tjente i flåden og arbejdede i sin fritid på et design til en båd, der ville være lille og let nok til at blive transporteret til fods og stærk nok til at transportere folk sikkert over store vandområder [2] . Hans idé var, at alle bådens komponenter skulle tjene som beklædningsgenstande eller ammunition, som brugeren under alle omstændigheder bærer [2] .
Halkett designede en vandtæt regnfrakke baseret på en tidlig form af mackintosh , en regnfrakke lavet af bomuldsstof imprægneret med gummi , med nafta som opløsningsmiddel. Kappens foring indeholdt en ægformet lufttæt vandtæt oppustelig ring opdelt i fire lufttætte sektioner for at beskytte mod punktering [6] , og en lomme, hvori årebladet og små pelse var placeret [2] . Ejeren af kappen bar en stok, som fungerede som årens skaft, og en stor paraply, der også fungerede som sejl [2] [7] . Regnfrakken og tilbehørssættet vejede omkring 7½ pund (3,4 kg) [8] og kunne pustes op på 3-4 minutter. Båden, samlet af en regnfrakke, kunne bære vægten af seks til otte personer [9] .
I begyndelsen af 1844 testede Halkett med succes en prototype af en regnfrakkebåd på Themsen , der sejlede 15 km uden utætheder [2] . Sejladsen var vellykket på trods af, at han ifølge ham "blev mødt, overhalet og nærmest kolliderede med ham af flodbåde, der susede frem og tilbage, hvilket forårsagede betydelig tumult i flodens mudrede vand" [10] . Opmuntret af succesen tog Halkett prototypen af kappebåden i flådetjeneste og brugte den når det var muligt under forskellige havforhold [11] . I november 1844 håbede Halkett at teste regnfrakkebåden i dårligt vejr i det barske vand i Biscayabugten , men vejret var usædvanligt roligt. Han blev tvunget til at tage sin paraply og åre af, idet han senere huskede, at "vinden den dag var dobbelt så rolig som normalt, og den urolige bugt var næsten helt rolig" [11] [note 1] . Kapbåden blev positivt anset af rejsende: John Richardson (som næsten døde under ekspeditionen på Coppermine i 1819-1822 ) skrev, at "Hvis vi havde haft sådan en enhed på vores første ekspedition, er jeg ikke i tvivl om, at vi ville være vendt tilbage sikkert som gruppe." » [11] .
Inspireret af den vellykkede test af regnfrakkebåden designede Halkett en større version, der kunne foldes sammen til en sæk. Når hun var samlet, kunne hun bære to personer, der roede hver med deres åre. Når båden var demonteret, kunne den bruges som et vandtæt tæppe, hvilket tillader camping på vådt underlag [11] . Det britiske admiralitet var skeptisk over for den potentielle anvendelse af Halketts design: den 8. maj 1845 skrev Lord Herbert, førstesekretær for admiralitetet, til Halkett, at "mine herrer er af den opfattelse, at din opfindelse er meget klog og genial, og at det kan være nyttigt i undersøgelses- og landmålingsekspeditioner, men mener ikke, at det kan anvendes til flådetjenestens generelle formål" [10] .
På trods af Admiralitetets vurdering blev Halketts design meget godt modtaget af forskere. John Franklin købte en til at tage med sig på den skæbnesvangre ekspedition i 1845, hvis hele ekspeditionsstyrken gik tabt med alle 129 mand og to fartøjer [11] . Franklin anså Halketts både for så essentielle for rejser i Canada, at han gav en båd beregnet til hans ekspedition til Sir George Simpson , chefguvernøren for Rupert's Land, til brug ved rejser i dette område . [12] Han beordrede Halkett en anden båd, som ankom før starten af ekspeditionen, som blev den sidste for Franklin [12] .
Orkney - kirurgen John Ray , kendt af inuitterne som ᐊᒡᓘᑲ (Agluka, "han der går med lange skridt"), arbejdede for Hudson's Bay Company og blev landmåler i det canadiske arktiske område. I modsætning til de fleste europæere på den tid, mente Ray, at de lokale vidste, hvordan de bedst kunne håndtere ekstremt vejr. Han rejste i eskimostilen på slæder og snesko og sov i sneigloer . Ray tog Hulketts båd med på sin første ekspedition i 1846 og rapporterede, at den var "meget nyttig til at krydse floden ved Repulse Bay ", og at "på trods af at den var i konstant brug i over seks uger på klippekysten, krævede den aldrig den mindste reparation" og "bør blive en del af udstyret på hver ekspedition" [11] .
I et forsøg på at finde ud af, hvad der var blevet af skibene og mændene fra Franklin-ekspeditionen, sendte Royal Navy i 1848 en eftersøgningsgruppe ledet af John Richardson og John Ray, også udstyret med en regeringsleveret Hulkett-båd [11] . Gruppen var ikke i stand til at finde Franklin, men fandt Halketts båd uvurderlig, da de engang brugte den eneste båd til at færge gruppen over floden på fjorten ture [11] . Ray bemærkede, at selvom bådens gummi blev hårdt af kulde, var det ikke svært at opvarme og blødgøre det, når det var nødvendigt [12] . Halketts både blev også brugt i 1848 under den næste eftersøgningsekspedition ( Ross Ekspeditionen ) på skibet Enterprise , hvor bådene med held blev brugt til fiskeri [13] .
I 1851 foretog den franske opdagelsesrejsende Joseph René Bellot endnu en ekspedition på jagt efter Franklin, finansieret af en forsvundet rejsendes hustru. Bello tog Hulketts kappebåd med på ekspeditionen og noterede i sin dagbog, at båden var "af stor værdi i et land, hvor manglen på træ udelukker muligheden for at konstruere enhver tømmerflåde" [11] . Bellos ekspedition fandt ikke Franklin, og det var først i 1853, at en ekspedition ledet af Ray, også udstyret med "to fine Hulkett-både", mødte en gruppe inuitter, som fortalte, hvordan de fire år tidligere havde set mænd trække en båd og derefter fandt deres lig [11] .
På trods af reklamer, der kalder båden ideel til fiskeri og andejagt [6] , og bådens deltagelse i verdensudstillingen i 1851 [1] [6] , var Halketts designs ikke succesfulde på markedet og nåede aldrig til generel brug uden for specialiserede områder. undersøgelse af det canadiske Arktis [1] [11] .
Peter Halkett steg til rang af kaptajn og døde den 23. marts 1885 i en alder af 65 år. Bådproduktionen ophørte efter hans død.
John Ray afleverede sin båd, som deltog i ekspeditionen i 1853, til Miss Peace fra byen Kirkwall , hvorefter båden lå længe på spærene af et tømmerlager i denne by [14] , hvor den blev fundet mange år senere. På nuværende tidspunkt er denne eneste kopi, der har overlevet til vor tid, udstillet i museet i byen Stromness på Orkneyøerne [14] .
I anden halvdel af det 20. århundrede blev ultralette gummibåde udbredt - packrafts , som er en udvikling af de ideer, der er inkorporeret i Halketts båd. [femten]