Lettere i eksil (trimda) er indvandrere af lettisk, overvejende lettisk oprindelse, der hovedsageligt bor i Europa , Amerika og Australien, hvoraf de fleste forlod Letland frivilligt eller med magt eller som en del af den lettiske legions tilbagetogsenheder under Anden Verdenskrig . De, der var bange for en gentagelse af undertrykkelsen af det sovjetiske regime, og som var modstandere af sovjetmagten, forlod frivilligt. Udvandringens rækker blev også genopbygget af lettiske legionærer, der kom ind i den amerikansk-britiske besættelseszone, og kollaboratører , der flygtede til Vesten . Før genoprettelsen af Letlands uafhængighed boede omkring 150.000 letter uden for Letland (undtagen USSR) [1] .
Efter afslutningen af Anden Verdenskrig blev omkring 120.000 letter identificeret i det allieret-besatte Vesttyskland , hvoraf 82.000 var i civile flygtningelejre og 23.000 tidligere legionærer var i bevogtede krigsfangelejre. Yderligere 3.000 letter var i flygtningelejre i Østrig og omkring 2.000 i Danmark. Omkring 6000 lettiske flygtninge endte i Sverige (ifølge L.L. Rybakovsky , 3000), som krydsede Østersøen på både [1] og små fartøjer [2] .
Efter Tysklands overgivelse overtog FN's nødhjælps- og genopbygningsadministration , grundlagt i 1943, omsorgen for flygtningene. Ifølge Jalta-aftalen mellem landene i anti-Hitler-koalitionen , skulle borgere i USSR og Jugoslavien vende tilbage til deres statsborgerskabslande, uanset deres ønske [3] . USSR påtog sig lignende forpligtelser. Den 11. februar 1945 blev der indgået bilaterale sovjetisk-amerikanske og sovjetisk-britiske aftaler om gensidig hjemsendelse af sovjetiske, amerikanske og britiske statsborgere. En lignende aftale med Frankrig blev underskrevet den 26. juni 1945 [4] Men i slutningen af oktober 1945 udstedte den øverstkommanderende for den anglo-amerikanske ekspeditionsstyrke, general Dwight Eisenhower, en ordre, hvorefter flygtninge fra Østersøen lande var ikke underlagt tvangsrepatriering, og de begyndte at blive tildelt status som fordrevne (fra engelsk Displaced persons , DP, DP). I sommeren 1946 blev Den Internationale Flygtningeorganisation oprettet for at hjælpe flygtninge , som gradvist erstattede De Forenede Nationers Relief and Reconstruction Administration i sommeren 1947. De første år af deres ophold i Vesten tilbragte civile flygtninge i særlige lejre for fordrevne DP-lejr (engelsk). De fleste af DP-lejrene var placeret i Østrig, Tyskland og Italien.
Den sociale sammensætning af lettiske emigranter i Tyskland i 1946 var som følger: embedsmænd, officerer, politifolk, intellektuelle tegnede sig for 82%, bønder - 12%, arbejdere - 3% [5] .
I begyndelsen af 1946 blev letterne placeret i 213 lejre i Tyskland, hvoraf de største var Esslingen (5200), Würzburg (3500), Amberg (2400) og Gestacht (2276). [6] Fra marts 1946 begyndte soldater fra den lettiske SS-legion at blive løsladt fra fangenskab og fik status som DP efter individuel filtrering.
Der blev etableret skoler og forskellige sociale organisationer i de vesttyske flygtningelejre, og der blev også udgivet aviser og bøger. I maj 1946 var der 122 syvårige skoler i Tyskland med 7.000 elever og 57 gymnastiksale med 2.500 elever [6] . Mellem 1946 og 1948 blev der udgivet 797 lettiske bøger i Tyskland. Lutherske menigheder blev dannet i næsten alle større flygtningelejre. Allerede den 28. december 1945 blev organisationen af tidligere legionærer " Daugavas Vanagi " oprettet, som oprindeligt var planlagt som et samfund til at hjælpe de sårede og sårede under krigen, men senere blev til et center for anti-sovjetisk aktivitet .
Siden 1947 begyndte emigrationen af lettiske flygtninge fra Tyskland til Storbritannien , Australien , USA og Canada . Inden for få år ankom omkring 20.000 letter til Storbritannien og Australien, og omkring 40.000 til USA. USA nægtede oprindeligt indrejsevisum til personer, der var mistænkt for krigsforbrydelser og forbundet med Aizsarg- organisationen : det blev placeret på den amerikanske liste over uønskede under paragraf 13 i artikel 774 i offentlig lov. Men i 1951 blev dette forbud ophævet [7] . Omkring 1.000 lettiske flygtninge ankom til Argentina og Brasilien ( herunder den berygtede krigsforbryder Herbert Cukurs ) og omkring 700 til Venezuela [1] . Indtil 1960'erne fortsatte letterne med at komme ind i USA og Canada, hovedsageligt fra Vesteuropa og Sydamerika. I 1980'erne boede omkring 60.000 letter i USA og omkring 20.000 i Canada.
Fra 1960 fik letter i eksil lov til at komme ind i USSR for at møde slægtninge i Letland . I starten var antallet af besøgende i Letland ubetydeligt - kun 22 i 1961, men det steg gradvist. I 1965 besøgte 191 emigranter den lettiske SSR, i 1966 - 250, i 1967 - 400, i 1968 - 423, i 1969 - 489, i 1970 - 586 [8] .
Repræsentanter for den lettiske sovjetiske intelligentsia - Raimonds Pauls, Janis Peters, Imants Ziedonis - blev sendt til udlandet. Og i 1978 fløj en historiker, professor Andrievs Ezergailis til den lettiske SSR fra USA . Det var et opsigtsvækkende besøg, bemærkede hans lettiske kollega Pyotr Yakovlevich Krupnikov [9] .
I 1979 blev der på initiativ af emigranter arrangeret en konference i Marburg, hvortil Ezergailis inviterede P.Ya.Krupnikov og Sigurd Ziemelis . Dette markerede begyndelsen på regelmæssige kontakter mellem lettiske og diasporahistorikere [9] .
Den 23. oktober 1955 grundlagde tre lettiske organisationer i eksil - det europæiske center for Komitéen for Befrielse af Letland, Association of Latvians of America og Association of Latvians in Australia - World Association of Free Latvians i London . Senere fik den selskab af den lettiske nationale sammenslutning i Canada og sammenslutningen af letter i Brasilien. Formålet med Sammenslutningen af Frie Lettere var at fremme befrielsen af det lettiske folk og genoprettelse af en selvstændig lettisk stat, bevarelse af kultur og udvikling af kreativitet, bistand til letter spredt rundt i verden, samt at sikre samarbejdet af lettiske offentlige organisationer fra forskellige lande. Som præsidenten for Republikken Letland , Egil Levit , bemærkede, "gennem sine politiske aktiviteter tvang foreningen inaktive vestlige lande (fordi der ikke var sådan noget, at vestlige lande stærkt støttede genoprettelsen af den lettiske stats uafhængighed) til at støtte politikken om ikke- anerkendelse af besættelsen af de baltiske lande ” [10] . Førkrigstidens lettiske ambassader i Washington og London fortsatte med at udstede pas til Republikken Letland [10] .
Mange letter flyttede til Australien fra lejre i Tyskland og andre europæiske lande. I 1953 var der omkring 2.000 letter i Queensland . Letterne i Queensland begyndte at samles i 1949, senere blev et kirkesamfund dannet, kor, et teater og dansegrupper blev oprettet [11] . Siden 1951 er australske lettiske kulturdage blevet afholdt årligt (med få undtagelser) i forskellige australske byer, normalt i sommerferien omkring jul og nytår. Ifølge folketællingen i 2006 anså 20.058 mennesker i Australien sig selv for at være letter eller angav deres lettiske oprindelse [12] . Der er flere lettiske organisationer i Australien, herunder det lettiske hus i Adelaide , Brisbane Latvian Society [13] , Latvian Society i Perth [14] og Latvian Society of Sydney [15] . Det største er det lettiske hus i Melbourne, som forener et samfund på flere tusinde mennesker. "De har endda deres eget ældredistrikt, som har rigtig gode forhold," siger en af den nye generation af emigranter [16] .
Teaterekspert Viktors Hausmanis skrev bogen "Latvian Theatre in Australia" (han er også forfatter til bogen "Latvian Actors in Exile") [17] .