| Eric Edgar Cook | |
|---|---|
| Eric Edgar Cooke | |
| Kog på et undersøgende eksperiment | |
| Navn ved fødslen | Erik Cook |
| Kaldenavn |
"Night Visitor" "Woman Killer" "Australske Jack the Ripper " |
| Fødselsdato | 25. februar 1931 |
| Fødselssted | Sydney , New South Wales , Australien . |
| Borgerskab | Australien |
| Nationalitet | australsk |
| Dødsdato | 26. oktober 1964 (33 år) |
| Et dødssted | Fremantle , Australien |
| Dødsårsag | Hængende |
| Beskæftigelse | Seriemorder |
| Mord | |
| Antal ofre | otte |
| Antal overlevende | fjorten |
| Periode | 1959 - 1963 |
| Kerneregion | Vestaustralien |
| Våben | Reb , snor , løkke. |
| motiv | Seksuel |
| Anholdelsesdato | 1. september 1963 |
| Straf | Dødsstraffen |
Eric Edgar Cooke ( engelsk Eric Edgar Cooke ; 25. februar 1931 – 26. oktober 1964 ) var en australsk seriemorder , der terroriserede byen Perth, Western Australia, fra september 1958 til august 1963. Cook begik mindst 22 mord og voldelige forbrydelser, hvoraf otte var dødelige.
Cook blev født i Perth i en dysfunktionel familie, den ældste af tre børn. Hans forældre blev kun gift, fordi hans mor, Christine Edgar, var gravid med ham. Hans alkoholiserede far, Vivian Cooke, slog ofte drengen, især når drengen forsøgte at beskytte sin mor. Kristin sov på personaleværelset på sit arbejde på Como Hotel, så hun ikke skulle komme hjem og blive slået af Vivian.
Cooke blev født med en læbe-ganespalte, som han fik en operation for, da han var tre måneder gammel, og en anden, da han var 3 år gammel. Operationerne var ikke helt vellykkede, og efterlod ham med en let misdannelse i ansigtet, der fik ham til at sludre og mumle. Disse mangler gjorde ham til mål for mobning i skolen. Det konstante misbrug fik Cook til at skamme sig og føle sig selvbevidst, og han blev efterfølgende følelsesmæssigt ustabil.
Selvom Cook var meget god til fag, der krævede god hukommelse og manuel fingerfærdighed, blev han bortvist fra Subiaco Public School for at stjæle penge fra en lærers pung i en alder af seks. Da han blev overført til Newcastle Street Infant School, blev han igen målet for mobning. Han fortsatte med at blive mobbet på hver eneste skole, han gik på, inklusive Highgate Primary School, Forrest Street Primary School og Newcastle Street Junior Technical School.
Cook forlod skolen som 14-årig for at arbejde som bud hos Central Grocery Stores for at forsørge sin familie. Han gav sin ugeløn til sin mor, som ikke fuldt ud kunne forsørge sin familie på de penge, hun tjente på madlavning og rengøring. Mange af Cooks job fik ham på hospitalet på grund af hans ulykkestilbøjelighed. Mens han arbejdede på Harris, Scarfe og Sandover fabrikken, blev han indlagt efter at være blevet ramt i næsen af et spil. Som 16-årig arbejdede han som hammermand i smedeafdelingen i en butik i Midland Junction, hvor han altid signerede sin madpakke som "Al Capone". På det samme arbejde pådrog han sig en andengrads ansigtsforbrænding fra damp, fik hjernerystelse til højre hånd og sårede sin venstre tommelfinger.
Nogle gange blev Cook også anbragt på børnehjem eller plejefamilier. Ligesom sin mor gemte han sig under huset eller strejfede rundt i de tilstødende gader for at undslippe sin fars brutale overgreb. Han blev ofte indlagt med hovedskader og mistanke om hjerneskade på grund af sin ulykkestilbøjelighed. Spørgsmålet opstod senere, om disse "ulykker" var resultatet af undertrykte selvmordstendenser. Cook havde også lejlighedsvis hovedpine og blev anbragt på et børnehjem på et tidspunkt. Hans klager over hovedpine stoppede senere efter en operation i 1949.
Som voksen blev Cook beskrevet som "en kort, tynd mand med mørkt bølget hår og en snoet mund." I en alder af 21 sluttede Cooke sig til den regulære australske hær, men blev udskrevet tre måneder senere, efter at det blev opdaget, at han havde en ungdomsdom før han meldte sig til hæren. Under sin uddannelse blev han hurtigt forfremmet til lansekorporal og lærte at håndtere skydevåben.
Den 14. november 1953 giftede Cooke sig, dengang 22 år gammel, med Sarah (Sall) Lavigne, en 19-årig servitrice i Cunnington Methodist Church (revet ned i 1995). De endte med at få en stor familie på syv børn, fire drenge og tre piger.
Fra en alder af 17 tilbragte Cook sine nætter med at engagere sig i småkriminalitet, hærværk og brandstiftelse. Han afsonede senere atten måneder i fængsel for at brænde en kirke ned, efter at han blev nægtet en koraudition. I sine senere teenageår ville Cook snige sig ind i huse og stjæle alt, hvad han fandt værdifuldt. Disse forbrydelser eskalerede til at ødelægge tøj og møbler i hævnaktioner. Han fjernede rapporter om sine forbrydelser fra aviser for at imponere sine bekendte, mens han forsøgte at få venner.
Den 12. marts 1949 indhentede politiet endelig Cook og fandt beviser i hans bedstemors hus, hvor han boede. Cooks fingeraftryk blev matchet med dem, der blev fundet i andre åbne filer. Den 24. maj 1949 blev Cooke idømt tre års fængsel efter at være blevet arresteret for brandstiftelse og hærværk; han blev dømt for to anklager om tyveri, syv for husbrud og fire for brandstiftelse. Han efterlod en masse fingeraftryk og enkle spor til detektiver, der vil lære ham at være mere forsigtig i sine fremtidige forbrydelser.
I 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne efterlod folk i Australien ofte biler ulåste og ofte med nøglerne i tændingen. Cook fandt det nemt at stjæle biler om natten og returnerede nogle gange stjålne biler, men ejerne var ikke klar over tyveriet. I september 1955, efter en bilulykke og krævet hospitalsindlæggelse, blev Cooke idømt to års hårdt arbejde anklaget for ulovlig brug af motorkøretøjer; han blev til sidst løsladt fra Fremantle Prison lige før jul 1956. Efter sin løsladelse begyndte han at bære handsker, mens han begik forbrydelser for at undgå at efterlade fingeraftryk, hvilket var hans fortrydelse på grund af hans tidligere indbrud og domfældelse.
Cookes fire år lange drabstogt omfattede en række tilsyneladende ikke-relaterede razziaer, knivstikkeri, kvælning og pistolkampe. Ofrene blev skudt fra forskellige rifler, stukket med knive og sakse, væltet af biler, tæsket med en økse. Adskillige mennesker blev dræbt efter at være blevet vækket af Cook, der ransagede deres hjem, to blev skudt og dræbt, mens de sov uden at forstyrre deres hjem, og en blev skudt og dræbt efter at have svaret på døren. Efter at have slagtet et offer, tog Cook limonade ud af køleskabet og satte sig på verandaen og drak den. Det ene offer blev kvalt med en ledning fra en sengelampe, hvorefter Cook voldtog liget, afklædte det og slæbte det til naboernes græsplæne, hvorefter han trængte seksuelt ind i det med en tom whiskyflaske, som han så efterlod i hænderne. af offeret.
Ofrene for Cookes mord var Pnena (Penny) Berkman, Gillian McPherson Brewer, John Lindsay Sturkey, George Ormond Walmsley, Rosemary Anderson, Constance Lucy Madrill og Shirley Martha McLeod. Et andet offer, Brian Weir, døde til sidst af permanente kvæstelser tre år efter, at Cook skød ham. Da forbrydelserne var opportunistiske af natur og forskellige metoder blev brugt, og Cooks ofre ikke havde nogen åbenlyse ligheder, var der ingen, der indså, at alle disse forbrydelser blev begået af én morder. Faktisk blev to af mordene - Gillian Brewer og Rosemary Anderson - tilskrevet andre mænd, der blev uretmæssigt dømt for disse forbrydelser.
Politiets efterforskning omfattede fingeraftryk af mere end 30.000 mænd over 12 år og opdagelse og test af mere end 60.000 .22-rifler. Efter at riflen blev fundet skjult i Geraldtons voksbusk på Rookwood Street, Mount Pleasant i august 1963, viste ballistiske tests, at riflen var blevet brugt til McLeods mord. Politiet vendte tilbage til stedet og bandt en lignende, handicappet riffel til en busk med en line og oprettede et skjulested, hvor de ventede, hvis nogen skulle komme tilbage efter den. Cooke blev set slentre i en bil i området ved flere lejligheder og blev pågrebet, da han forsøgte at hente våben lige efter midnat den 1. september.
Efter indledende benægtelser af McLeods mord, brød Cooke sammen, efter at en af detektiverne, Max Baker, slog til ham: "Cookie, du ved, du vil blive hængt - der er ingen tvivl om det. Du har kone og børn, tænk på dem, og tænk så på, om de vil slæbe dig til galgen som en bastard, eller du vil gå dertil som en mand.
Cook begyndte at tilstå sine mange forbrydelser, herunder otte mord og fjorten mordforsøg. Han blev dømt for mordet på Sturkey, et af de fem ofre for Cooke-skyderiet på Australia Day. I sine tilståelser viste Cook en usædvanlig god hukommelse for detaljerne i sine forbrydelser, uanset hvor længe siden han begik dem. For eksempel tilstod han over 250 indbrud og var i stand til at oplyse præcis, hvad han tog, herunder antallet og pålydende værdi af mønter, han stjal på hvert sted. Bret Christians formodede skyld omfatter detaljer om Cookes tilståelse, der blev afgivet i løbet af to dage i september 1963 i Fremantle-fængslet, til hans advokat Desmond Heenan:
"Jeg har stor respekt for loven, selvom mine handlinger ikke viser det."
Cook nægtede sig skyldig på grund af sindssyge. Under retssagen hævdede Cooks advokater, at han havde skizofreni, men denne påstand blev afvist, efter at direktøren for statens mentale sundhedstjeneste vidnede, at han var tilregnelig. Staten tillod ikke uafhængige psykiatere at undersøge Cook. Han blev fundet skyldig i frivilligt manddrab den 28. november 1963 efter en tre-dages nævningeting i den vestlige australske højesteret. Cooke blev dømt til døden ved hængning, og på trods af at han havde grund til at anke, beordrede han sine advokater til ikke at indgive et krav, idet han hævdede, at han fortjente at blive betalt for det, han havde gjort.
Efter 13 måneder i New Division blev Cooke hængt kl. 8:00 den 26. oktober 1964 i Fremantle Prison. Ti minutter før henrettelsen svor Cook på Bibelen, at han havde dræbt Brewer og Anderson, og bekræftede derved endegyldigt påstandene om hans involvering, som tidligere var blevet afvist, fordi andre mennesker allerede var blevet dømt for disse mord. Cook var den sidste person, der blev hængt i det vestlige Australien. Han blev begravet på Fremantle Cemetery over resterne af barnemorderen Martha Rendell, som blev hængt i Fremantle Prison i 1909.
To mord på Cook resulterede i falske domme:
Darryl Beamish, en døvstum, blev i december 1961 dømt for mordet på Gillian MacPherson Brewer, en arving fra Melbourne, der var blevet stukket med en økse og en saks i 1959. Beamish blev oprindeligt dømt til døden, men dommen blev ændret til fængsel, og en senere undersøgelse, støttet af Post Newspapers ejer Bret Christian, resulterede i, at hans dom blev omstødt. Beamishs første appel blev afvist, fordi retten ikke troede på Cookes vidneudsagn. Anklagemyndigheden hævdede, at Cookes tilståelser var et forsøg på at forlænge hans egen retssag, hvor den daværende øverste dommer i Vestaustralien, Sir Albert Wolf, kaldte Cooke en "skurkagtig principløs løgner". Politisagen mod Beamish er beskrevet i Christians bog Alleged Guilty.
John Button blev uretmæssigt dømt for døden af sin kæreste Rosemary Anderson, som døde på Royal Perth Hospital (RPH) klokken 02.30 i de tidlige timer den 10. februar 1963. Anderson havde tilbragt den foregående dag med Button for at fejre sin nittende fødselsdag. Den aften havde de et lille skænderi i hans hus, som kulminerede med hendes beslutning om at forlade Button-huset og gå hjem. Button fulgte efter hende i sin bil på forskellige stadier og forsøgte at få hende en tur hjem. På et tidspunkt parkerede Button sin bil for at ryge en cigaret; senere, da han genoptog kørslen, drejede han ind på Stubbs Terrace i Shenton Park og fandt hende liggende på jorden ved siden af vejen. John Button tog sin kvæstede kæreste til en lokal læge, og hun blev efterfølgende kørt til RPH i en ambulance. Politiet greb ind og afhørte Button, som efter intense afhøringer og modtagelse af besked om Andersons død brød sammen og tilstod at være ansvarlig for hendes død under flugten. Efter en dom for manddrab afviste domstolene Buttons første appel, selvom Cook på dette tidspunkt havde tilstået forbrydelsen og givet detaljer, som kun gerningsmanden kunne have kendt.
På trods af Cooks tilståelse i 1963 afsonede Beamish 15 år, og Button blev idømt 10 år, og til sidst afsonede han fem. I 2002 omstødte Court of Criminal Appeals Buttons dom. Buttons succes banede vejen for en appel fra Beamish, som blev frikendt i 2005. I begge sager konkluderede appeldommerne, at mordene højst sandsynligt var begået af Cook. Den 2. juni 2011 modtog Beamish en frivillig betaling på 425.000 A$ fra regeringen i det vestlige Australien.
Estelle Blackburn brugte seks år på at skrive Broken Lives, en biografisk historie om Cookes liv og kriminelle karriere, med fokus på de ødelæggelser, som hans ofre og deres familier efterlod. Nye oplysninger om Cook og friske beviser offentliggjort i bogen førte til frifindelsen af Button og Beamish. En anden bog blev også skrevet kaldet "Supposed Guilty" af forfatteren Bret Christian.
I Randolph Stowes sidste roman, The Suburbs of Hell (1984), erkendte han, at der var en forsinket reaktion på rædslerne ved Cooke-mordene, som han til fiktive formål overførte fra sin oprindelse i Washington til en by, der minder om den engelske by, han derefter beboet, Harwich. Stowes biografi, skrevet af Suzanne Falkiner, viste, at hans sans for humor blev tændt af, at befolkningen i Perth bankede på døre på tidspunktet for mordene og sagde: "Dette er monsteret i Nedlands."
Shark Net, en erindringsbog fra 2000 af Robert Drewy, senere lavet til en tv-serie i tre dele, gav en forfatters indtryk af virkningen af mordene i byen Perth på den tid. Flere mennesker købte sikkerhedshunde og låste sorte døre og garager, som aldrig havde været bevogtet før, ifølge Drew.
Cook som "Nedlands Beast" er med i Tim Wintons roman fra 1991, Cloud Street, såvel som den efterfølgende tv-tilpasning fra 2011. Cook er også nævnt i Craig Silveys roman Jasper Johns fra 2009.
I marts 2009 udsendte anden sæson af Crime Investigation Australia en episode om Eric Edgar Cooke. I september 2016 tog Felon True Crime Podcast også et detaljeret kig på Cooks kriminelle aktiviteter.
I november 2020 udgav den australske streamingtjeneste Stan en original dokumentarserie i fire dele med titlen "After the Night", der fremhæver historien om Cooke-mordene.