Beagle Channel Conflict er en grænsekonflikt mellem Argentina og Chile i Beagle Channel , forårsaget af en strid om besiddelsen af øerne Picton, Lennox og Isla Nueva ( spansk: Picton, Lennox, Nueva ) og området maritime jurisdiktion forbundet med disse øer. Øerne er strategisk placeret på sydsiden af Tierra del Fuego og i Beagle-kanalen, selvom landene måske ikke længere kæmpede for selve territorierne, men for besiddelsen af olie , hvis forekomster er til stede i betydelige mængder på øerne .
Konflikten begyndte i 1904 med de første officielle argentinske krav om overførsel til Argentina af øerne, som altid havde været under chilensk kontrol. Konflikten gik gennem flere faser: fra 1881 - de chilenske øer; siden 1904 - omstridte øer; siden 1971 - direkte forhandlinger forelagt en obligatorisk international domstol; i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne var der igen direkte forhandlinger og brinkmanship.
Konflikten blev løst gennem pavens mægling , og i 1984 anerkendte Argentina øerne som chilensk territorium. Aftalen fra 1984 løser også flere relaterede meget vigtige spørgsmål, herunder søfartsrettigheder, suverænitet over andre øer i øgruppen, definitionen af grænserne for Magellan -strædet og maritime grænser i syd - Kap Horn og videre. Den 2. maj 1985 blev der underskrevet en grænseaftale, hvorefter alle tre øer blev en del af Chile.
Den Argentinske Republik og Republikken Chile deler verdens tredjelængste grænse på 3.000 miles fra nord til syd langs Andesbjergkæden. I dag samarbejder de to latinamerikanske lande og løser nye grænsespørgsmål på fredelig vis, men tidligere var denne grænse ofte bittert bestridt. I 1881 forsøgte Chile og Argentina endelig at løse deres territoriale stridigheder gennem en gensidig aftale kendt som 1881-grænsetraktaten mellem Chile og Argentina.. Aftalen indeholdt klare vilkår for grænserne mellem de to lande. Grænserne var tydeligt trukket i grader og meridianer. Det viste sig, at argentinerne havde forskellige fortolkninger af grænsetraktaten fra 1881, selvom Beagle-kanalen så ud til at være uomtvisteligt delt mellem Argentina og Chile, og øerne Picton, Isla Nueva og Lennox tilhørte Chile (i hvert fald i 1887-88). år blev angivet i argentinsk kartografi). Lederen af den argentinske kommission for udforskning af de sydlige områder, Francisco P. Moreno , betragtede i en besked til den britiske ambassadør i Buenos Aires i 1918 det argentinske krav som ubegrundet: ”Jeg kan ikke forstå, hvorfor den argentinske regering kræver suverænitet over øerne Picton, Isla Nueva, Lennox osv. d., der baserer deres argumenter på 1881-aftalen og 1893-protokollen, mens førstnævnte ugyldiggør deres anvendelse, og sidstnævnte har intet at gøre med etableringen af grænsen i Beaglekanalen ."
I 1904 bad den argentinske regering Chiles ledelse om i fællesskab at måle parametrene for Beaglekanalen for at bestemme de etablerede grænser. Men på grundlag af den internationale kartografi af denne zone, beskrivelser af udforskningen af strædet og aftalen fra 1881, afviste Chile denne anmodning. Således fortsatte den uløste konflikt med at brygge. Bestræbelser på at annullere striden var ekstremt mislykkede fra 1904 til 1971. Problemet opstod mest akut under hændelsen i 1958.på den ubeboede holm Snipe, der ligger i Beagle-kanalen mellem Picton- og Navarino- øerne . Argentinske styrker ødelagde det chilenske fyrtårn, der var blevet sat op der den 1. maj 1958, og erstattede det med deres eget, samt bevæbnede deres egne marinesoldater, der ejer land på øen . Men lidt senere blev begge lande enige om at holde deres væbnede styrker og afmontere fyrtårnene.
I 1971 underskrev Chile og Argentina en aftale, der formelt forelagde Beagle Channel-spørgsmålet til bindende voldgift i regi af dronning Elizabeth II af Storbritannien. Den domstol, der skulle løse striden, bestod af fem dommere udvalgt af Chile og Argentina fra Den Internationale Domstol i Haag. Voldgiftsrettens endelige afgørelse skulle forelægges den britiske dronning, som til gengæld ville anbefale accept eller afvisning af domstolens afgørelse uden at ændre den. Den 2. maj 1977 afgjorde retten således, at øerne og alle tilstødende enheder skulle tilhøre Chile. Men den 25. januar 1978 afviste Argentina voldgiften og forsøgte militært at udfordre de chilenske myndigheder, hvilket tvang Chile til at forhandle en anden opdeling af øerne i overensstemmelse med de argentinske krav. Begge lande har indsat militærer, der bevæger sig mod åben krig kombineret med et vanvid af diplomatisk aktivitet. Dette var den farligste fase af Beagle-konflikten: i det øjeblik syntes åben krig en reel mulighed.
Direkte forhandlinger mellem Chile og Argentina begyndte først efter meddelelsen om behovet for bindende voldgift den 2. maj 1977 og endte med Montevideos handling i Uruguay den 9. januar 1979, da begge lande accepterede Vatikanets mægling. Forud for dette afbrød Argentina den militære operation Soberanía , der blev iværksat den 22. december 1978, hvor man forsøgte at besætte øerne omkring Kap Horn med udsigt til at rykke videre. Operationen blev afbrudt i begyndelsen, inden for få timer – militærjuntaen i Buenos Aires tillod paven at finde en vej ud af situationen på fredelig vis. Løsningen på konflikten foreslået af paven i 1980 blev accepteret af Chile, men afvist af Argentina.
På dette tidspunkt måtte Argentina distraheres af et andet problem. I 1982 besluttede Argentina at tage militæraktion mod Storbritannien ( Falklandskrigen ). Den argentinske plan omfattede en militær besættelse af de omstridte øer i Beaglekanalen efter invasionen af Falklandsøerne . Naturligvis betragtede Argentina i 1982 stadig officielt Chile som en fjende. Den chilenske regering, der måske havde mistanke om en argentinsk invasion, hævdede, at den ikke var forpligtet til at støtte Argentina i krigen mod Storbritannien under den ibero-amerikanske aftale om gensidig bistand, fordi denne aftale var af defensiv karakter, mens Argentina fungerede som aggressoren. Som et resultat indsatte både Chile og Argentina deres respektive militærstyrker på grænsen. Det fælles spørgsmål styrkede det militære samarbejde mellem Storbritannien og Chile under krigen, hvor Chile gav Storbritannien "begrænset, men væsentlig information".
Spændingerne mellem Argentina og Chile aftog ikke, før en demokratisk regering kom til magten i Argentina i december 1983. Den nye ledelse i Argentina besluttede at afholde en ikke-bindende folkeafstemning den 25. november 1984 om spørgsmål med Chile om omstridte områder. Resultatet af folkeafstemningen var, at 82,6% af befolkningen på de nærliggende øer støttede forslaget fremsat af paven, og ikke af dronning Elizabeth II af Storbritannien. Som et resultat underskrev Argentina og Chile den 29. november 1984 en aftaleprotokol i Vatikanet, der definerede de omstridte øer som Republikken Chiles territorium, men overlod maritime rettigheder i denne zone til Argentina.