Kongruens er en ækvivalensrelation på et algebraisk system , der bevares under grundlæggende operationer. Konceptet spiller en vigtig rolle i universel algebra : enhver kongruens genererer et tilsvarende faktorsystem - en opdeling af det oprindelige algebraiske system i ækvivalensklasser med hensyn til kongruensen.
En relation på et sæt kaldes stabil med hensyn til -ær operation defineret på dette sæt, hvis for nogle elementer ( ) i sættet følger sandheden af relationen ( ) af sandheden af relationen .
En relation kaldes en kongruens på et algebraisk system, hvis det er stabilt med hensyn til hver hovedoperation af systemet . (Med denne definition afhænger begrebet kongruens ikke af systemets underliggende relationer .)
For et algebraisk system på et kvotientsæt introduceres naturligt ved kongruens for alle operationer og relationer , operationer og relationer over de tilsvarende cosets:
, .Det resulterende system betegnes og kaldes et faktorsystem, og kortet defineret af reglen kaldes en kanonisk epimorfi .
Sættet af alle kongruenser i dette system danner et komplet gitter med hensyn til unions- og skæringsoperationerne og definerer også inklusionsrelationen:
.For ethvert sæt af kongruenser af et givet algebraisk system gælder følgende resultat ( Remaks sætning ): et faktorsystem over skæringspunktet mellem et sæt kongruenser indlejres i et direkte produkt af faktorsystemer over hver af sættets kongruenser:
.